Кристи Голден - Перворожденные [litres]

Джейк кивнул, почувствовав тень отвращения к подобной перспективе, и пристегнул пистолеты к полученному от Ре-Ми патронташу. Девушка остановилась, пристально разглядывая его.

– Хорошо, что тебе так и не удалось помыться, – сказала она. – Ты и так выглядишь не очень убедительно. Постарайся не казаться таким испуганным, хорошо?

– Постараюсь быть настолько грязным и грозным, насколько смогу, – сухо ответил он.

– Просто… держись поблизости, ладно? Если повезет, мы проведем здесь не больше часа. Итан сказал, что я узнаю того, кто встретит нас. И я уверена, где это произойдет. – Розмари вновь критически осмотрела его с ног до головы. – Может быть, тебе вообще лучше остаться здесь. Я могу вернуться за тобой.

– Черта с два, – сказал он.

– Просто постарайся ничего не испортить, хорошо? Дай мне самой разобраться.

– Не хочу даже спорить.

Быстрым отточенным движением Розмари перебросила дробовик за спину.

– Тогда давай отправимся в Рай.

За свою жизнь Джейк побывал на достаточном количестве жалких планет, и несмотря на то, что это место ни в какое сравнение не шло с Гелгарисом, оно было достаточно скверным. Поверхность планеты представляла собой каменистую пустошь под тоскливым красно-коричневым небом. Мелкая пыль того же оттенка покрывала все вокруг. Окраина Рая была плотно застроена мелкими лачугами. По мере того как Джейк и Розмари шли вперед, запахи готовящейся еды смешивались с вонью масла, едкой красной пылью и смрадом немытых тел. Рэмзи чувствовал, как в него впиваются чужие взгляды, слышал звук перезаряжаемого оружия.

Розмари с Джейком шли рядом. Краем глаза он отметил, что параллельно им следуют какие-то люди. Он не стал их разглядывать и просто пошел дальше. Джейк внезапно вздрогнул и провел рукой по лицу. На ладони остался влажный блестящий след слюны.

Розмари обернулась и выстрелила из дробовика. Мужчина, который плюнул в Джейка, споткнулся; из десятков отверстий, проделанных адамантиновой дробью, брызнула кровь, затем он упал. Джейк, не отрываясь, смотрел на это.

– Ничего не говори. Ничего не делай. – Голос в его голове не допускал возражений.

Розмари оглянулась, держа дробовик наготове.

– Кто-нибудь еще хочет откашляться? – бросила она вызов. Джейк оторвал взгляд от трупа. Рядом стояла кучка людей: мужчин и женщин, которые выглядели суровыми, разъяренными и смертельно опасными. Впрочем, ни один из них не смотрел на него. Их внимание было приковано к миниатюрной женщине с иссиня-черными коротко стриженными волосами, держащей в руке большое дымящееся ружье.

– Похоже, что нет, – сделала вывод Розмари. Она обернулась, поймала взгляд Джейка и тихо сказала: – Пни тело.

– Что? – ошеломленно прошептал он.

– Сделай это.

– Сделай так, Джейкоб.

Он отвел ногу и сильно пнул тело. Оно дернулось, и Джейк почувствовал, как к горлу подступает тошнота.

– Теперь отвернись и пойдем. Изобрази раздражение.

Он подчинился и сделал все, что мог. Его спина подрагивала, словно ее прожигали пристальные взгляды.

– Пожалуй, это и к лучшему, – сказала Розмари. – Слух пойдет дальше, глядишь нам поспокойней будет.

Она взглянула на Джейка и коротко усмехнулась:

– Говорила тебе, это суровое место.

Джейк не ответил.

Сам город не отличался от окраин, но здесь ситуация ухудшилась. Ухудшилась, потому что вокруг было людно и шумно, и зданий, откуда кто угодно мог выстрелить, стало больше. Большая часть строений представляли собой стандартные модульные сборки, хотя все они видывали и лучшие дни. Некоторые были укреплены обломками кораблей и камнями, которые, похоже, являлись единственным стройматериалом на планете. Джейк знал, что колонии иногда становились жертвой стихий, а городки, в которых когда-то стояли церкви, магазины и семейные особняки, приходили в упадок. Но это место всегда выглядело так, каким он видел его сейчас. Оно изначально было клоакой.

Острым взглядом синих глаз Розмари огляделась вокруг.

– Не вижу никого знакомого, – сказала она, слегка нахмурившись. – Но если б доминионцы тут что-то вынюхивали, то было бы не так спокойно. Давай-ка сойдем с улицы.

Девушка взяла Джейка за руку и повела к полуразрушенному зданию. Он приготовился услышать хриплые спорящие голоса и выстрелы. Вместо этого их встретила мрачная тишина. Дверь была старой и ветхой. На секунду Ре-Ми задержалась. Археолог посмотрел на нее, удивленный, и, прежде чем успел осознать, что делает, прочел ее мысли.

Розмари хорошо знала это место. Слишком хорошо. Она провела здесь бесчисленное количество дней, и мысль о возвращении угнетала ее. Когда она открыла дверь, наружу вырвался тошнотворный запах, и Джейк изо всех сил постарался не закашляться.

Чужие мысли атаковали его. Хаотичные, безумные, яростные, экстатические мысли и чувства вползали в мозг, обвивали его, окунали в чувственную теплоту, пронзали крайним исступлением, переходящим во что-то отвратительно неправильное…

Он сделал шаг назад, и Розмари бросила на него гневный взгляд.

– Измененное сознание сбивает с толку, и иногда с этим сложно справиться, – передала ему Замара, странным образом успокаивая. Он чувствовал, как она осторожно закрывает от него нежеланные пугающие образы, становясь предохранительным барьером между ним и ими. А он-то думал, что сложно справиться с нормальными, будничными мыслями разумных и незамутненных наркотиками людей.

Его трясло. Джейк неподвижно застыл, и Розмари шагнула к нему. Он потрясенно посмотрел на нее. Он с трудом вспомнил, что она говорила, будто именно здесь у них с Итаном случилось первое «свидание». Он вспомнил, как она страдала без сигарет, и в этом была тень еще чего-то…

Затем пришло понимание. Розмари Даль в прошлом была наркоманкой.

И она встретила Итана Стюарта в притоне для наркоманов.

Ре-Ми нахмурилась и слегка тряхнула его.

– Держись рядом, – яростно прошептала она и повернулась, осматривая помещение. Содрогаясь, Джейк осмотрелся следом.

– Здесь нет мыслей, которые тебе необходимо прочесть, Джейкоб, – передала Замара. И вновь, несмотря на то, что в ее словах слышалась тревога, Джейк нашел их успокаивающими.

Его зрачки расширились, приспосабливаясь к тусклому освещению. Здесь не было ни окон, ни стульев – лишь грязные матрасы и подушки, разбросанные по полу. Наркоманы валялись на замызганных подстилках, словно мертвые. Лишь тихие стоны боли и наслаждения да легкое шевеление давали понять, что они еще не достигли финального результата своего пристрастия. Молодые мужчины и женщины двигались тут и там, держа в руках полотенца и ведра воды. Они отмывали нечистоты, которые оставляли за собой те, кто находились слишком глубоко в экстазе и не могли воспользоваться специально отведенными местами. В слабом свете, который давали дешевые импульсные лампы, Джейк заметил, что вокруг их шей что-то поблескивает.