Алексей Тихий - FERA. Апокалипсис: Охотник

— А что это?

— Не уверен, что знаю. Но это ИХ ночь, не будем портить праздник.

— Чего, кого их? — язык Кошака слегка заплетался. — Вот ни черта не понятно, а ты снова весь такой загадочный и умный.

— Если очень приблизительно и обще — мертвых. Думаю, нас защищает метка Барона. С тобой там что было, в темноте этой?

— В смысле что? Темнота, сука.

— Рядом с тобой никого не было?

— А я знаю? Я резко перестал видеть. Ты молчишь. Чуть не упал, координации ноль. Барахтался, как идиот наугад, чуть не спятил, тебя учуять не мог. А потом раз — и увидел все снова. И собачки твои цепные за собой зовут.

— Ясно. Давай ускоримся.

— Да я и так подстраиваюсь в твой темп и не торможу, хорош подгонять уже, бро.

Похоже, блуждая во тьме, я и правда был на «арене» — все ближайшие мертвые зачем-то собрались посмотреть на меня. А возле Кота видимо, никого и не было. И к лучшему — защита патрона не смогла бы ему помочь, в случае чего.

Светящиеся шары продолжали кружить вокруг нас, пока мы шли. Их было уже несколько.

Послышался матерный вскрик Кошака. Его нога провалилась по колено в какую-то жижу.

— Черт, не могу вытащить!

Я рванулся к нему. «Светлячки» перестали кружить, остановившись перед нами. Мгновение — и они слились в единое светлое пятно, которое начало растягиваться. Пятно приняло очертание человеческой фигуры в балахоне с раскинутыми руками.

Шаг и я почувствовал, как меня кто-то схватил за ногу. Костлявые руки возникшие прямо из земляной жижи, пытались утянуть нас к себе.

Когда первый приступ замешательства слегка отпустил, рефлексы сработали раньше мозгов.

— Фас, — лоа кометами рванули из-за моих плеч.

Произошло что-то странное, духи проходили сквозь костянные конечности, слегка дрожа и отшатываясь. Что за новая дичь? Что тут творится? Почему этим рукам плевать на моих лоа?

— Fera! Сделай что-нибудь! Шаман недоделанный! — Gato провалился в жижу уже по середину бедра.

— Держись!

Мысли понеслись вскачь. Кукри во взвеси грязи и льда мне явно ничем не мог помочь. Я пытался войти в транс.

Сосредоточиться. Отрешиться от мира. Есть только цель. Маты Кота выбили из зарождающегося транса.

— Заткнись! Мне надо сосредоточиться!

Глубокий вдох. Почувствовать источник. Отрешиться от мира. Костлявые пальцы воткнулись в бедро затягивая в ледяную грязь все глубже.

Что тут творится? Что со всем этим делать?

За холмом возникла яркая звезда. Она тянула меня к себе. Холод, грязь, костлявые руки и даже тонущий Кот — все это ушло на второй план.

И тут в голове возникла идея.

Перед мысленным взором, с помощью тумана рисую veve Надсмотрщика. Свить жгуты из силы и укрепить ими рисунок — в ушах начало звенеть от напряжения. Шаманы так не работают. Цепь в рюкзаке как привязка к материальному миру. А костяные руки сами станут фокусом для концентрации.

Олутже всегда тянет силу отовсюду, когда приходит в мир, так пусть получит ее сразу. Теплая волна силы струится по всему телу. Сила льется из источника в схему призыва, а из левой ноздри тонкой струйкой потекла кровь.

Нсамби Великий пусть все сработает! Глаза закрыла темнота.

Где-то сбоку послышалось мычание Gato. Вроде и рядом, но как-то приглушенно. Как будто у меня заложило уши. Мы оба отлично видели в темноте, но сейчас внезапно нам как будто надели невидимые повязки на глаза. Я не видел перед собой вообще ничего.

— Gato! — мой голос словно утонул в подступающей тьме. Какого же хрена.

Внутренний компас продолжал тянуть меня вперед. Кошак не отвечал. Я попробовал сделать пару шагов и чуть не упал. Я совсем не ощущал свое тело в пространстве. Полный вакуум. До своих лоа я тоже не мог достучаться. Разъедающее чувство тревоги давило все сильнее.

Со всех сторон была тишина, но в какой-то момент вполне отчетливо послышалось множество голосов. Детских. Я не понимал, что они говорят, казалось, их были сотни. Одни становились чуть громче, другие — как будто шептались у меня за спиной. По телу пробежали мурашки. Да тебе страшно, брат!

Вдалеке послышалась монотонная детская песенка. Грустная мелодия все повторялась и повторялась.

Я попробовал двигаться туда, куда меня тянул «компас». Шаг, другой — я не мог понять двигаюсь я или нет. Казалось, что я хожу по карусели во время движения.

Еще шаг — земля уходит из-под ног — но я все же шел. Еще и еще. Этот шепот! Невозможно было отделаться от ощущения, что я с завязанными глазами иду по арене, где на меня смотрят миллионы глаз. Но почему детских?

Огромные, но пустые, как будто рыбьи, глаза уставились прямо на меня.

Я отскочил, рука рефлекторно выхватила кукри. Нос ботинка скользнул по мокрой почве, и я повалился навзничь. Вскинув голову, я увидел перед собой человеческую фигуру. Мужчина с лицом, не выражающим никаких эмоций, смотрел на меня, не отводя взгляд. Призрак! Фигура слегка светилась. Я снова видел вокруг очертания деревьев. Даже дышать как будто стало легче.

Я поднялся. Призрак продолжал безучастно смотреть на меня.

— Кто ты? — мужчина не отреагировал. — Кто ты?!

Призрак продолжал молча смотреть мне в глаза. Я попытался дотронуться, наверное, ожидая, что пальцы пройдут сквозь прозрачное тело, оставив легкий холодок. Но рука просто сделала невнятный выпад — призрак продолжал невозмутимо стоять, только неизвестно как он оказался метров на пять дальше.

Попробовал снова призвать духов. Лоа тут же послушно заняли свои места над моими плечами. Вдох — и я продолжил путь.

Боковым зрением я увидел свечение в полуметре от меня и повернул голову.

Мой новый спутник шел в такт моим шагам, неотрывно глядя в мою сторону. Твою ж ты мать!

Следующие минут десять призрак продолжал идти вместе со мной, я же был начеку, но внутри меня сотрясало. Весь такой из себя шаман — а дух мертвеца вызывал больший трепет, чем кровавый маньяк.

Я подошел к небольшому лесочку и остановился. Свечения сбоку уже не было. Посмотрел назад — призрак стоял позади, глядя мне вслед. Вот и прекрасно. Ко мне как будто вернулся разум. Отдал лоа команду искать Gato и двинулся дальше через деревья. Оглянувшись напоследок, обнаружил, что призрак исчез.

Когда я вышел из-за деревьев, передо мной был простор. Впереди возвышались местные сопки, а первый снег ложился на пожухлую траву, подсвечивая все вокруг. Я оглянулся на лесок, из которого вышел. Хотелось верить, что Gato догадается пойти за лоа. Но я не мог медлить. Продолжая чувствовать тревогу, я хотел скорее бежать вперед. Я уже вытащил ее однажды и обещал, что смогу защитить и впредь.

Я отвернулся от леса.

Вот же черт! Передо мною снова стоял призрак. Пустые глаза продолжали смотреть на меня.