Алексей Тихий - FERA. Апокалипсис: Охотник

— Пошел ты нахрен! — не надеясь покончить с призраком, в сердцах я взмахнул кукри.

Но в этот раз мужчина широко и недобро улыбнулся, растворившись в темноте. Было слышно только мое тяжелое дыхание. Отдышавшись, я двинулся было дальше, но вдруг услышал треск веток позади.

— Слышь, Зверюга, я на подобное дерьмо не подписывался! — хрипя, Gato вслед за духами вынырнул из-за деревьев. — Фляжку дай! Что это было за…

— Все потом, нам надо спешить, — я резко перебил Кота. Сейчас надо как можно быстрее дойти до цели, что бы там ни было. Мозг понимал, что вокруг творилось не пойми что, но осознание происходящего серьезно запаздывало. А прилив адреналина давал ощущение всемогущества.

По траве мы почти бежали. Gato держал фляжку, и пытался выпивать на ходу.

Самайн. Ночь, когда по земле ходят мертвые. Праздник в кельтской культуре, позже адаптированный и более известный современному человеку как Хэллуин.

В студенчестве у меня была девушка, увлеченная Ирландией. Они частенько устраивали тематические праздники с джигами и прочим. Забавно, как праздники различных народов кочуют в разные уголки планеты. Я вспомнил вечеринки, что проводил Серпенто. Теперь, с возвращением магии в мир, я понимал, что мистические силы не имеют территориальных границ. Магия царит повсюду, независимо от того, в какую форму облекают ее люди.

«Если в эту ночь, ты слышишь шаги за спиной — никогда не оборачивайся» — слова из легенд и сказок, внезапно всплывшие в памяти.

Топ. Топ-топ. Хруст подмороженной травы послышался где-то сзади. Я замер. Gato чуть не налетел на меня.

— Стой, слышишь? — подсознательно опасаясь оглянуться, прошипел я. Привычка, что мудрость легенд — не пустой звук, уже успела глубоко укорениться в моих мозгах.

— Чего? Тихо тут, ничего не слышу.

Вокруг нас начал кружить внезапно возникший небольшой бледный светящийся шар. Затем второй. Они медленно вращались.

— Нахрен. Идем дальше.

— А со светлячками что?

— Просто будь начеку. Нас не трогают — ну так и не будем вмешиваться, — я пошел вперед, не поворачиваясь к Gato, он последовал за мной.

— А что это?

— Не уверен, что знаю. Но это ИХ ночь, не будем портить праздник.

— Чего, кого их? — язык Кошака слегка заплетался. — Вот ни черта не понятно, а ты снова весь такой загадочный и умный.

— Если очень приблизительно и вкратце — мертвых. Думаю, нас защищает метка Барона. С тобой там что было, в темноте этой?

— В смысле что? Темнота, сука.

— Рядом с тобой никого не было?

— А я знаю? Я резко перестал видеть. Ты молчишь. Чуть не упал, координации ноль. Барахтался, как идиот, наугад, чуть не спятил, тебя учуять не мог. А потом раз — и увидел все снова. И собачки твои цепные за собой зовут.

— Ясно. Давай ускоримся.

— Да я и так подстраиваюсь под твой темп и не торможу, хорош подгонять уже, бро.

Похоже, блуждая во тьме, я и правда был на «арене» — все ближайшие мертвые зачем-то собрались посмотреть на меня. А возле Кота, видимо, никого и не было. И к лучшему — защита патрона не смогла бы ему помочь в случае чего.

Светящиеся шары продолжали кружить вокруг нас, пока мы шли. Их было уже несколько.

Послышался матерный вскрик Кошака. Его нога провалилась по колено в какую-то жижу.

— Черт, не могу вытащить!

Я рванул к нему. «Светлячки» перестали кружить, остановившись перед нами. Мгновение — и они слились в единое светлое пятно, которое начало растягиваться. Вскоре оно приняло очертание человеческой фигуры в балахоне с раскинутыми руками.

Шаг — и я почувствовал, как меня кто-то схватил за ногу. Костлявые руки, возникшие прямо из земляной жижи, пытались утянуть нас к себе.

Когда первый приступ замешательства слегка отпустил, и рефлексы сработали раньше мозгов.

— Фас, — лоа кометами рванули из-за моих плеч.

Произошло что-то странное. Духи проходили сквозь костяные конечности, слегка дрожа и отшатываясь. Что за новая дичь? Что тут творится? Почему этим рукам плевать на моих лоа?

— Fera! Сделай что-нибудь! Шаман недоделанный! — Gato провалился в жижу уже до середины бедра.

— Держись!

Мысли понеслись вскачь. Кукри во взвеси грязи и льда мне явно ничем не мог помочь. Я пытался войти в транс.

Сосредоточиться. Отрешиться от мира. Есть только цель. Маты Кота выбили из зарождающегося транса.

— Заткнись! Мне надо сосредоточиться!

Глубокий вдох. Почувствовать источник. Отрешиться от мира. Я хотел создать перед внутренним взором veve. Спасти меня мог только глубокий транс — старинная техника шаманов. До сих пор я этого не делал. Наверное, было самое время начать сожалеть о том, что я заигрался с духами и не нашел времени изучить по-настоящему важные вещи для шамана. Вот только окружающая обстановка, мягко говоря, не способствовала первому опыту.

Костлявые пальцы воткнулись в мое бедро, затягивая в ледяную грязь все глубже. Пытаясь сосредоточиться и не думать о том, что тут творится, я не замечал, как меня затянуло почти с головой.

— Все готово? — говорящий мужчина нервно осматривал обстановку.

— Да, все на местах. Осталось дождаться Госпожу и можно начинать ритуал, — молодой парень с модной прической широко улыбнулся.

— Отлично. Будьте настороже, у меня дурные предчувствия.

— Расслабься, что может случиться? Мы под защитой Госпожи. Духи уже поднялись, но тут мы в полной безопасности.

— Хотелось бы верить.

— Вот и правильно. Вера в Госпожу даровала нам силы, жаль, Наставник не сможет разделить с нами радость ритуала.

— У него свои задачи. Госпожа избрала нас. Значит, мы справимся.

Повисла загробная тишина. Лунный свет причудливым образом подчеркивал корявые силуэты деревьев, превращая их в жутких иномирных существ, готовых в любой момент напасть. Холодный морозный воздух заставлял людей в балахонах ежиться от холода. А тьма и шепот духов вокруг нервировали даже самых верных.

Все было готово к началу: дрова были выложены в спиральный рисунок, на центральной возвышенности находился большой плоский камень с очищенной поверхностью. На нем лежала девушка, украшенная цветами и травами.

Внезапный порыв ветра принес запах летнего луга. Резко стало теплеть.

— Госпожа прибыла! — волна облегченных вздохов пронеслась среди людей. Сегодня они станут намного могущественней.

Передо мной стояла кромешная темнота. Дыхание исчезло, я перестал чувствовать свое тело. Неужели это конец? Сознание оставалось со мной.

За холмом возникла яркая вспышка. Она звала и тянула меня к себе. И тут я понял — я вижу ее своим внутренним взором. Я был отдельно от моего тела. Я — это мой дух. Я чувствовал его силу. Неужели я смог?! Теперь за дело!

С помощью тумана мощи рисую veve Надсмотрщика. Свить жгуты из силы и укрепить ими рисунок — в ушах начало звенеть от напряжения. Материальный мир в состоянии духа воспринимался иначе. Он раскрасился безумным количеством цветов, к каждому из которых присоединялся образ материального якоря. Gato был раскрашен в зеленый и красный — цвета жизни, вот только что это за мертвенно-серое пятно у него в голове? Свое тело я видел как мешанину всех цветов радуги. А в рюкзаке я увидел багрово-красную с черными прожилками линию. Кажется, это была цепь.