Владимир Кельт - Синдром защитника

Рэйн остановился, держа моток веревки, а она продолжала сидеть не шелохнувшись. Напряжение нарастало. Воздух словно наэлектризовался. Рэйн не решался сделать последний шаг, совершить задуманное тоже не мог.

Она начала первой.

Не оборачиваясь, медленно вытянула руку в сторону – в ладони сверкал молниями медальон, с тонких пальцев свисала цепочка с жетоном.

– Зачем ты здесь, Рэйн Аллерт? Пришел за этим? – голос подхватило эхо и растворило слова в плеске воды. – Куда приведет этот путь? Дорога лжи и предательства?

Рэйн остолбенел. Сон стал жуткой явью. «Зачем?.. Куда?..» Голос не тот, но фраза… В висках запульсировало, веревка выпала из рук. Девушка обернулась и протянула медальон с жетоном.

– Давай, бери, – сказала она. – А потом проваливай. Не хочу иметь дел с тем, кто за спасение платит убийством.

Не зная, что ответить, Рэйн вперился взглядом в пол. Давно забытое чувство стыда жгло изнутри, хотелось рассыпаться на атомы.

– Молчишь?

– Прости. Я думал… Не важно, что думал. Я ошибся.

– Лжешь, – печально усмехнулась девушка.

– Нет. Я солгал только самому себе, обманулся в глупых подозрениях. Я идиот, попросту идиот.

– Хоть в чем-то прав: ты действительно идиот, – она вложила в его ладонь цепочку. – Убирайся, – приказала ледяным тоном и вышла из зала.

Еще долго Рэйн стоял в одиночестве, пялясь в одну точку. Облажался. Чертовски облажался. Она все это время знала, кто он такой, и ничего не предприняла, хотя могла пристрелить в любой момент. Могла попросту бросить его подыхать в ущелье Скорпиона. Нет никакого синдиката, девушка одна в гроте. Она одна на Арияне… Гадкая червоточина разрасталась внутри, от злости хотелось измолотить кулаками стену; бить, пока на руках не слезет кожа и не покажутся кости.

Лупцевать камни Рэйн не стал; подошел к купальне и сиганул в воду. Поднялся ворох брызг, ледяная вода коснулась тела сотней иголок, над головой сомкнулась темная гладь.

Рэйн вынырнул и долго смотрел на свисающие со свода сталактиты. От холода зубы начали отбивать ритмичную дробь, но он продолжал сидеть в воде, потому как лучшего способа остудить пыл и загнать паранойю обратно в пыльный угол не найти. Мысли сделались ясными. Прозрачными, будто стекло.

Послышались громкие, уверенные шаги, передающие настроение обладательницы. Злится. Девушка встала у каменного борта купальни, скрестив руки на груди. От робкой улыбки, которую Рэйн видел при первой встрече, не осталось и следа. На загорелом лице читалось отвращение, что вот-вот обернется полным безразличием, тогда можно не сомневаться – она достанет из кобуры пистолет и рука не дрогнет. Этой ошибки уже никогда не исправить. Один из них присоединится к покойнику, чье тело разлагается под насыпью камней.

– Я сказала: проваливай! Вылезай и проваливай!

– Не-а, – усмехнулся Рэйн. – Лиса, прошу: дай мне шанс. Да, я тот еще козел, но причинять тебе вред не намерен. Не уйду, пока не примешь извинения.

– Я тебя прощаю, – безразлично ответила она, пальцы правой руки едва заметно шевельнулись, готовясь схватить пистолет. – Уходи, а если вернешься, то пожалеешь.

Рэйн неплохо разбирался в людях, но перед ним эспиритуал, еще и женщина. Одному дьяволу известно, что у нее на уме. Но кое-что он все же понял: она готова ему поверить, потому как напугана. Одна во всем мире – совсем не метафора, это страшная реальность Василисы де Воль. Нужно действовать осторожно, не спугнуть.

– Я не уйду.

– У тебя пять минут, – сказала девушка, лихо развернулась на пятках и пошла прочь.

Поняв, что больше не выдержит в ледяной воде ни секунды, Рэйн выскочил и принялся растирать замерзшее тело. Попрыгал на месте, боксируя невидимого противника, размял спину. Немного согревшись и разогнав кровь, он поплелся к проходу, оставляя позади себя лужи.

Василиса сидела у огня, обняв колени. Завидев его, встрепенулась, хотела прогнать, но Рэйн уже плюхнулся подле костра. С довольной физиономией снял ботинки и вылил из них воду. От огня шел жар, обдавая кожу приятным теплом. Костер хрустел поленьями, тренькал и пыхтел, а Рэйн смог выдавить только очередное: «извини», хотя лимит давно исчерпал. Василиса де Воль, она же Евгения Шарманова, она же отступница, которая сожгла инквизиторский фрегат, оказалась непробиваемой. С таким упорством и характером нужно в разведке служить, чтоб ее.

– Ты совсем слов не понимаешь? – возмутилась девушка. – Мне сто раз повторить? Убирайся к чертям!

В подтверждение своих слов она шустро скользнула к кобуре и достала пистолет. Пальчик лег на предохранитель.

В долю секунды Рэйн оказался рядом и резким движением выхватил оружие, девушка успела лишь пискнуть. Он вытянул магазин и сунул в мокрый карман. Приемник выплюнул патрон, который отправился следом за магазином.

– Держи, – Рэйн протянул пистолет. – Не позволю, чтобы пристрелила во сне из моего же «дастэра». Хватит упираться и корчить из себя обиженную принцессу. Надо как-то выживать.

С каждым словом девчонка свирепела и менялась в лице.

– Nothus homo! [16] Ублюдок. – выкрикнула она. – Scrofa stercorata et pedicosa! [17] Грязная, завшивевшая свинья. Puto vos esse molestissimos! [18] Как же ты меня достал.

Рэйн ничего не понял, но был уверен, что кроют его на чем свет стоит. Девушка бранилась на латыни и гневно сверкала глазищами. Ни с того ни с сего вокруг пальцев пошли искры. Сперва Рэйн подумал, что у нее в руке зажигалка или что видит игру света от костра. Ошибся. Искры превратились в огненную сферу размером с баскетбольный мяч.

Рэйн попятился, удивленно раскрыв рот. Никогда такого не видел. Невозможно! Он медленно поднял руки, выкинув условный белый флаг.

– Recedite! [19] Убирайся. – выкрикнула девушка, метнув фаербол.

Рэйн едва успел отскочить. Огненный шар пролетел рядом, лизнул плечо и взорвался, угодив в стену.

– Эй! Ты чего?! Совсем одичала в этой пещере?!

В руках Лисы снова закружили искры, готовясь оформиться в сферу.

– Тихо-тихо. Успокойся, – заговорил Рэйн как можно мягче. – Лиса, слышишь меня? Успокойся. Не делай этого. Я пальцем тебя не трону, просто дай обсохнуть и дождаться утра. На рассвете уйду. Поняла? Уйду, если не попросишь об обратном.

Когда огненный шар угас, Рэйн облегченно выдохнул.

– Лиса, возьми веревку и свяжи меня, если тебе так будет спокойнее. А утром освободишь, и я уйду. Договорились?

Она ничего не ответила. Молча пошла за веревкой. И вот Рэйн сидит у костра со связанными руками и ногами. После «Бастиона» и вечно тугих наручников он недолюбливал ограничений, а узлы Василиса вязала дрянные. Рэйн давно освободил руки, но виду не подал.

В напряженном молчании прошел остаток ночи. Под утро девушка начала клевать носом. Долго бороться с усталостью не смогла: свернулась на подстилке калачиком и заснула, сжимая в руке нож.