Алекс Каменев - Макс Вольф: Рекрут. Наемник. Офицер. Барон [сборник litres]

– Мы согласны на ваше предложение, – дождавшись результатов голосования, сказал глава корпорации. – У вас уже есть конкретный список необходимого оборудования?

– Да, он будет прислан отдельным файлом, – утвердительно кивнул светловолосый барон. – Как и скорректированный договор на аренду пространственного участка в системе Канваль.

– Что же, тогда мы ждем от вас документов. Для более подробного обсуждения предлагаю связаться еще раз через несколько дней, пока наши юристы проработают все вопросы.

– Согласен. – Губы барона растянулись в вежливой улыбке, но вместе с его ледяным взглядом она оставила скорее пугающее впечатление, чем радостное настроение, какое возникает, когда видишь улыбку у обычного человека.

– Кстати, барон, а вы уже полностью контролируете систему? У вас достаточно сил для ее защиты от внешнего нападения? Если вы помните, в Хартии Порядка однозначно говорится об обязанностях хозяина системы защиты всех, как транзитных, так и прибывающих в конечную точку кораблей. Нам бы хотелось убедиться, что у вас там все под контролем, – неожиданно сказал председатель.

– Не волнуйтесь. У нас все под контролем, – утвердительно ответил новый повелитель баронства Канваль, а затем отключил канал гиперсвязи.

Голоизображение в дальнем конце комнаты совещаний замерцало и через секунду померкло, оставив после себя лишь полумрак, властвовавший здесь до начала переговоров.

– Почему вы не предупредили его о герцоге Оран? – спросил один из директоров. В его голосе не было слышно тревоги, обычное любопытство, не более.

– А зачем? – председатель неторопливо полностью развернулся, заняв свое прежнее место во главе стола. – Если этот новый барон говорит, что у него все под контролем, то значит, он в этом уверен. Посмотрим, насколько он прав, когда к нему в гости прилетит целая атакующая эскадра.

– Но разве нам это выгодно? Если мы пошлем туда оборудование, то после гибели барона наш товарный кредит будет потерян, – подала голос женщина с середины стола. – Признаюсь, меня этот молодой человек очень впечатлил, как полагаю и большинство здесь присутствующих, но это еще не повод помогать ему, рискуя потом получить большие убытки.

– Убытков не будет, не беспокойтесь. Если вы обратили внимание – договор на транзитный узел в системе будет подписан согласно Хартии Порядка, а это значит…

– Что все долги вешаются не на этого пугающего головореза-красавчика, а на саму систему, а значит, и все баронство, – догадавшись, закончила вместо председателя бизнес-леди с центра овального стола.

– Именно, а значит, нам плевать, кто там победит, в любом случае – победитель будет обязан предоставить нам доступ в систему. Никаких других толкований Хартия Порядка не приемлет, – председатель обвел взглядом одобрительно закивавших головой директоров в зале. – Раз все согласны, предлагаю перейти к другому вопросу: необходимость снизить уровень издержек вынуждает нас сократить общее число представительств…

Планета Канваль. Замок барона

Когда древнеримский полководец Сулла вытащил отрубленную голову своего поверженного юного противника на ступени Сената, он сказал очень верную фразу: «Сначала надо научиться грести, а лишь потом вставать у руля». Давно умерший земной стратег был абсолютно прав, говоря о крайней необходимости набраться опыта и знаний, прежде чем вступать в бой.

И хотя в бой я вроде пока вступать ни с кем не собирался, быть готовым лучше всего заранее.

С опытом у меня дела обстояли не очень, даже по сравнению с обычным рядовым солдатом отряда «Дети Гнева», но с быстрым получением необходимых знаний все было куда лучше, если сравнивать с древнеримскими временами.

Кроме двух сотен тяжеловооруженной пехоты, двадцати истребителей и целой горы самого разнообразного оружия, на борту прилетевшего тяжелого крейсера обнаружилась целая библиотека загружаемых баз.

Почти сразу после окончания немного театрализованных переговоров с корпорацией из Содружества, на которые Ламонт даже велел откуда-то притащить огромное, жутко уродливое каменное кресло, я обратился к прибывшему наемному отряду с просьбой поделиться их запасами баз со специальностями.

– Одиночная и групповая тактика на планетарных поверхностях есть до пятого уровня, у тебя сейчас какой? – спросила Стелла, параллельно подключившись к корабельному искину.

Мы находились внизу на планете, но доставить сюда выбранные базы не должно составить труда. Несмотря на поздний вечер, мы уже около часа занимались этими обсуждениями.

– Третий. Но зато у меня бронескафы стоят пятого ранга, – ответил я.

– Что еще?

– Ту же тактику, но для пустотного боя. – После небольшой паузы я решил уточнить: – Одиночная и групповая. Насколько я понимаю, это идет уже офицерский уровень?

– Да, все, что выше пятого, относится к командному составу. И хочу сразу заметить: они будут стоить дороже, – короткостриженая блондинка сидела в кабинетном кресле, ее глаза расфокусированы – идет прямая работа с наносетью, девушка просматривает списки доступных информационных пакетов. – Это не мое мнение, это предупреждение от лидера всего отряда. Он согласился дать тебе доступ к базам «Детей Гнева», но не бесплатно.

– Я понимаю. Ничего не имею против. Кстати, он так и будет сидеть на корабле? Вниз спускаться не думает? – Удивительно, но все общение с наемным отрядом шло только через Стеллу и никого другого. Командир отряда – Дик Норн, пока предпочитал только каналы связи для разговоров, но не личное присутствие.

– Он отличный капитан крейсера, но в планетарных делах не очень хорошо разбирается. Это предыдущий лидер отряда умудрялся держать все под контролем, но его преемник предпочитает делегировать полномочия, доверяя заместителям другую работу.

– Он был «когтем», – спросил я, – предыдущий командир отряда?

– Да, в отличие от Дика Норна, тот был «когтем» – полноправным гражданином Камеи, – ответил Стелла. – Он погиб в одной крупной заварушке, где, по слухам, даже приняли участие несколько штурмовых батальонов сайконских линейных частей. Подробностей не знаю, но слышала, что «Дети Гнева» понесли там тяжелые потери.

– Ладно, дело прошлое, нас не касается. Просто я думал, что нынешний лидер тоже окажется «когтем».

Стелла отрицательно помотала головой.

«Когти» – лучшие из лучших наемников Биржи Найма. Граждане первой категории далекого мира воинов. Сумевшие пройти длинную цепь испытаний, чтобы доказать всем другим, что они достойны носить рядом со своим именем эмблему Камеи.

– «Личное оружие» тоже нужно довести до пятого уровня, – я вернулся к обсуждению выбора баз.