Алекс Делакруз - Гвардеец его величества [litres]

Если бы на планете не появилась наблюдательная миссия Парламентской ассамблеи Галактического Совета – или попросту галактов, то каргарианцы уже давно были бы объединены в одно государство во главе с одобренным в имперском департаментом развития вождем и жили бы по законам Империи. Но галакты не поддерживали принудительную ассимиляцию цивилизаций, не достигших хотя бы третьего технического уровня развития, поэтому имперцы аборигенов под протекторат не принимали, во избежание разборок в Галактическом Совете ограничившись лишь добычей ископаемых на планете. Постепенно Каргаррат, оказавшийся на стыке торговых путей, превратился в густонаселенную систему, а на планете Каргат возникла ситуация, когда многочисленное население, только-только вышедшее из каменного века, получило высокотехнологичных соседей, которые располагались в небольших анклавах.

Формально планета до сих пор находилась под протекторатом Империи, но по факту генерал-губернатор не имела сколь-нибудь значимой власти за пределами анклавов. Любое несанкционированное вмешательство в жизнь планеты тут же вызывало возмущение миссии галактов и несло за собой головную боль. В то же время вкусившие плодов технологического развития каргарианцы сами понемногу начинали приобщаться к благам цивилизации. С одной стороны, это было хорошо для народа – строились городки, открывались школы, в некоторых государствах каргарианцев уже формировались устойчивые социальные группы, понемногу ликвидировалось неравенство полов, но с другой стороны – особенно близ крупных анклавов, среди каргарианцев начали ярче проявляться проституция, работорговля, наркоторговля, бандитизм и разбой.

Каргарианцы были неразвитой цивилизацией, но особого ума, чтобы направить в нужную сторону ствол оружия и нажать на спуск, и умения не надо, поэтому на поверхности планеты одна за одной заполыхали горячими точками неспокойные регионы. Особым секретом ни для кого не было, что оружие у каргарианцев появилось стараниями торгового представительства Джеламана.

У генерал-губернатора были связаны руки – согласно итогам заседания прошлого Галактического Совета, был утвержден размер имперского гарнизона в системе, но этого для подавления всех конфликтов было явно недостаточно. До следующей же сессии Совета аналитики генерал-губернатора с большой долей вероятности предрекали погружение общества планеты в хаос, что давало миссии галактов право вынести на повестку обсуждения Советом Галактики вопрос о введении на планету миротворческого контингента. Но в этом случае о добыче полезных ископаемых, как и об использовании системы Каргаррат как транспортно-логистического узла, можно было забыть.

Некоторые банды каргарианцев между тем уже были вооружены настолько хорошо, что начали нападать на имперские транспорты и патрули. Пытаться попадать – оружие на руках у аборигенов отставало на несколько поколений от вооружения сил колонистов, так что подобные случаи могли классифицироваться как попытка собаки навредить танку. Но провести полноценную операцию зачистки у генерал-губернатора не было никакой возможности – перед галактами удалось продавить лишь некоторое количество превентивных мер, но с рядом жестких ограничений – и то наблюдатели возмущались, что идет процесс потворства притеснению и даже геноцид коренного населения.

Именно поэтому – в связи с возникшей патовой, неблагоприятной для Империи ситуации, в администрации колониального управления Каргаррата было принято решение организовать провокацию с некоторым количеством жертв имперских солдат. Это дало бы повод ввести военное положение на поверхности планеты и быстро аннигилировать всех явных врагов одной из фракций каргарианцев, правители которой были заинтересованы в тесном сотрудничестве с Империей.

Генерал-губернатор Элезейд Мальоза, как и большинство членов ее управленческой команды, обладала типично имперским типом мышления и менталитета. Кто-то другой, рожденный на окраине Империи, на ее месте мог бы подставить под удар солдат из подчиненного подразделения, но осознание ценности жизни каждого отдельного гражданина Империи у генерал-губернатора было в крови, поэтому она и затребовала взвод штурмовиков космодесанта, во избежание реальных потерь. Задача необходимого взвода было проста до безобразия – прибыть на планету и красиво умереть, находясь в зоне устойчивого действия наблюдательных систем.

– Энсин, вы имеете опыт боевых действий? – неожиданно резко обернулась Мальоза к Стэну.

– Да, миледи, – снова легкий кивок.

– Соизвольте рассказать мне о нем, – сделала шаг с террасы, возвращаясь обратно в кабинет, генерал-губернатор.

– Прощу прощения, миледи – все операции, в которых я участвовал, проходят под грифом секретности, и я не имею права разглашать подробности, – еще раз кивнул энсин.

Склонив голову, он спрятал мелькнувшую в глазах веселую искорку, мысленно улыбнувшись – в операции он участвовал всего в одной, просто высадок было две, и именно поэтому смог без зазрения совести сказать «операции», чтобы не выглядеть совсем уж неопытным солдатом перед этой леди – очень уж отстраненно холодной.

Поджав губы, генерал-губернатор склонила голову и взглянула на энсина своим коронным взглядом. Почему-то не подействовавшим. Выждав еще минуту, но не дождавшись каких-либо эмоций от энсина Стэна, Мальоза приняла сразу два решения. Рассудив, что такой неопытный младший офицер самостоятельно сможет организовать себе красивое жертвоприношение, генерал-губернатор решила не сообщать энсину о предполагаемой роли его подразделения, предназначенной для новостных картинок. И второе – генерал-губернатор решила не спускать оперативному командованию с рук настолько показательное пренебрежение ее запросом – когда вместо полноценного взвода штурмовиков космодесанта на ее планету прибыла убогая команда, состоящая из дроидов больше чем наполовину, еще и во главе с наглым юнцом.

Именно эти два решения генерал-губернатора совершенно незначительной провинции одного из спорных секторов Фронтира очень серьезно повлияли на судьбу всей Септиколийской империи. И на судьбу энсина Стэна, естественно – который сейчас, внутренне обмирая, с трудом сохранял бесстрастное выражение на лице, размышляя и пытаясь понять, что же так вывело из себя эту властную женщину. Размышлял в те моменты, когда получалось в мыслях убежать от воспоминаний последних дней.

Планета Каргат. Форпост-Главный

Форпост-Главный находился на вершине каменистого плато, возвышавшегося посреди выжженной солнцем пустыни. Большинство построек находилось за высокими стенами, в которых не было ворот – способов попадания на вершину плато пешим и колесным ходом предусмотрено не было.