Крис Кастон - Хроники берсерка

- Непременно, но точно не тебе, - буркнула я себе под нос и полезла в стоящий рядом грузовик.

- Рейн! Это не наш грузовик. Это для рядовых, для офицерского состава другие грузовики, - поймал меня за воротник куртки и потянул обратно Марк.

- Очень удобно для противника, одно попадание и армия лишится всего командования. Вы что серьёзно? - изумилась такой тупости я.

- Увы, большинство командиров на дух не переносит простых солдат, - раздался голос командующего. - Но одного попадания всё же будет мало. Самомнение офицеров слишком велико, чтобы поместиться в одну машину, - добавил со смешком он.

- Прям гора с плеч, - и я забралась в свой фургон.

Сказать, что мне не понравилось, как смотрели на меня сидевшие в нём военные, это ничего не сказать. Чувствовать себя инопланетянкой и существом низшего сорта одновременно - сомнительное удовольствие.

- Сексисты чёртовы, - буркнула я под нос и, усевшись на жёсткую лавку, прикрыла глаза. Во время работы на мафию навык засыпать в любом месте и в любое время суток был отточен до совершенства. Вот и сейчас мне захотелось вздремнуть немного перед наступлением.

Проснулась я от звука взрыва и последовавшей за ним сумасшедшей тряски. Наш фургон замедлил ход, и офицеры начали спрыгивать на землю.

- Что происходит? - спросила я у Марка, когда мы оба выпрыгнули из грузовика.

- Похоже, что нас засекли со спутника! - сквозь канонаду взрывов послышался ответ.

- Просто отлично, а на что рассчитывал командующий? Что противник будет смотреть, как мы приближаемся, и слать воздушные поцелуи?

- По данным разведки у них нет спутников. Бежим, нам надо успеть укрыться среди тех скал, пока самолёты не вернулись.

- Серьезно? У регулярной армии такой огромной страны нет спутника? Да вы наивны как дети, - и я задрала голову в небо, высматривая истребители-бомбардировщики, которые как раз закладывали вираж, чтобы снова пойти в атаку.

- А смысл нам здесь прятаться? Они снесут нас ракетами вместе со скалами! - крикнула я Марку сквозь рев двигателей приближающихся самолётов. Но к моему удивлению, они не выпустили ни одной ракеты, а просто пролетели мимо.

- Не понимаю...

- А ты осмотрись внимательно, - сказал мне командующий, выходя из-за соседней скалы.

Я покрутила головой. Тут и там среди скал стояли, сидели и лежали люди. Кто-то был невредимым, у кого-то были лишь небольшие царапины, а кому-то не повезло гораздо больше. Встав на ноги и обойдя несколько скал, стараясь не споткнуться и не слушать стоны раненых, я нашла вход в шахту. Судя по всему, она была законсервирована совсем недавно.

- Здесь богатейшие залежи алмазов. Ни президент, ни министр обороны не отдадут приказ стрелять по этим скалам. Они скорее пожертвуют всей пехотой страны, чем своими бирюльками.

- Ну, разумеется... Жизнь солдат ничего не стоит, - процедила я сквозь сжатые зубы.

- Подсчитать потери, оказать помощь раненым. Кто не пострадал, выдвигается немедленно по прежнему маршруту, - раздавал приказания командующий.

К вечеру мы подошли к военной базе противника. Тяжёлые истребители ещё не один раз летали над нашими головами. Но, на счастье, пустыня, по которой мы шли, изобиловала скалами, дававшими нам укрытие при каждой атаке с воздуха.

- В Немести ведь не одна такая база, - сказала я Марку, рассматривая в бинокль тщательно укреплённое сооружение.

- Нет, но эта одна из важнейших. И нам не нужно захватывать все. Достаточно занять несколько крупных, а остальные присоединятся сами. Это же всё-таки революция, а не экспансия.

- Мне бы твою уверенность, - с сомнением покачала головой я.

- Ну, смотри. Солдаты - обычные люди, небогатые парни, зарабатывающие, чтобы прокормить свои семьи. Они рискуют своими жизнями каждый день, а получают гроши. В то время как правительство и высший офицерский состав жируют. Большинство населения Немести согнано с их земель. А на месте ферм устроили алмазные копи. Те же, кто остался в сельской местности, пашут в шахтах за мелочь.

- Погоди. Какие фермы? Сколько я живу в Немести, вижу лишь пустыни.

- Сейчас, да. Лишь пустыни. Осталось немного лесов на севере. А раньше это была зелёная страна с благодатными пастбищами и огромными стадами животных. Но как только прежний президент узнал, что здесь много алмазных залежей, он начал выселять людей с их земель. Многие воспротивились. И тогда он отдал приказ отравить землю. Несколько недель подряд с самолётов распыляли ядохимикаты. После этого здесь только пустыня. И чёртовы алмазы.

От шока я не знала, что и сказать.

- Пойдём, нам нужно успеть на брифинг к командующему, - похлопал меня по плечу Марк и пошел к крупной гряде скал, среди которых расположилась армия повстанцев.

Ещё немного поглазев на базу в поиске возможных слабых мест, я поплелась за ним.

- Итак, - начал командующий, убедившись, что все собрались и внимательно слушают, - мы не можем атаковать базу в лоб. Как только мы отойдем от скал, нас начнет поливать огнем артиллерия. По данным разведки противник располагает пятью минометами и тремя гаубицами.

- Охренеть! - вырвалось у меня, и сразу же десятки глаз обратились в мою сторону. - Мне интересно, это данные всё той же разведки, что так лоханулась со спутником?

- Эти данные достоверны, я ручаюсь, - ответил командующий, недовольно зыркнув на меня. - Нам нужно, во чтобы то ни стало, обезвредить артиллерию. Без этого всё наступление - бессмысленная трата ресурсов.

- Бессмысленная трата ресурсов? Вы хотели сказать, что нас всех искрошат в фарш? - я уже начала жалеть, что ввязалась в эту историю. Не потому что мне стало страшно за свою жизнь, а потому что я не хотела видеть массовую смерть людей, вызванную чьей-то излишней самонадеянностью. Если сначала командующий показался мне разумным мужиком, ценящим чужие жизни, то сейчас меня начало захлёстывать горькое разочарование. Он оказался таким же как и все другие обладатели больших звёзд на погонах. Чёрствым, бездушным и безразличным до чужой жизни и смерти. Я так глубоко погрузилась в размышления, что прослушала ответ мужчины, и лишь ощутимый тычок под ребра от Марка вернул меня к реальности.

- Может быть Рейн войдёт в состав диверсионной группы?

- Группа полностью укомплектована, мы уже все сработались и отлично знаем друг друга, - вдруг ни с того ни с сего начал протестовать Марк.

- Не поняла? - тут же вспыхнула я. - Я вам помешаю? Я отлично умею проникать в охраняемые и защищённые помещения, уж поверь мне.

- Решено, Рейн в составе группы. Приступаете к операции как только стемнеет.

- Что это сейчас было? - накинулась я на своего друга после брифинга.

- Это очень рисковая операция, не хочу, чтобы ты пострадала, - начал оправдываться парень.