Крис Кастон - Хроники берсерка

- Вам нужно пройти досмотр, - снова вмешался в ход моих мыслей полковник.

- Хорошо, - кивнула я и последовала за военным.

Пройдя на входе рамку и вытерпев осмотр не слишком тактичной тети в капитанских погонах, я зашла в святую святых.

- Этому зданию девятьсот лет, что вы ожидали увидеть? Панорамные окна в пол и потолки под четыре метра? - усмехнулся полковник, заметив мою отвисшую челюсть.

А удивиться было от чего. Маленькие окна не давали достаточно света, поэтому через каждые два метра стояли напольные лампы. Бурые снаружи стены в искусственном освещении казались кровавыми, а низкие потолки добавляли антуражу.

- Просто бери и фильм ужасов снимай, - пробурчала я. - Хоть бы стены покрасили и люстры повесили...

- Нельзя. Это памятник архитектуры. Здесь запрещено что-либо красить и тем более сверлить.

- Ясно... И куда дальше?

- Пойдёмте, - и полковник зашагал в сторону винтовой лестницы, находившейся в правом конце холла, если его, конечно, можно было так назвать.

Поднявшись по лестнице, мы прошли по длинному и узкому коридору и остановились у массивной двустворчатой дубовой двери, по обе стороны которой застыли по стойке смирно охранники.

"Даже мне её с одного удара не снести", - почему-то подумала я.

- Президент ждёт вас там.

Я кивнула и, глубоко вздохнув, шагнула в любезно распахнутую телохранителями дверь. И перешагнув порог, оказалась в довольно просторном помещении, в центре которого стоял письменный стол из светлого дерева. За ним, откинувшись в кресле, сидел Гордон Браун. Слева располагался книжный шкаф из такого же материала что и стол, а справа, закрывая всю стену, была установлена ширма с растянутыми на ней картами Каспила. Стена с окнами была полностью занавешена шторами молочного цвета.

- Добрый день. Присаживайтесь, - сказал президент, указывая на второе кресло, стоявшее напротив него.

- Добрый. У вас здесь поуютнее, чем внизу, - заметила я, садясь.

- Не люблю красный, вот и приходится закрывать всё мебелью, шторами и картами, - усмехнулся чиновник.

- Что ж, неплохо получается...

- Вы сейчас про обстановку в комнате или в стране? - насмешливо поднял бровь Гордон.

- Вы же знаете, что про комнату, - в тон ему ответила я.

- И поэтому вы решили заняться самодеятельностью на улицах Афрэллы?

- Возможно...

Гордон немного помолчал, покрутил в руках стакан с водой и спросил:

- Может быть хотите кофе или чаю?

- Нет, спасибо.

- Я не собираюсь вас ничем травить... Если хотите, прикажу принести кофейник и разолью нам обоим...

- Хорошо, пусть принесут кофейник... И пирожные... Если есть, - мой метаболизм берсерка напомнил о себе, ведь утром из-за волнения я так и не смогла заставить себя позавтракать.

- Мила, принеси кофейник и пирожные, пожалуйста, - сказал в коммутатор Гордон.

Буквально через тридцать секунд я услышала звук открывающейся двери и цокот каблуков, а ещё через пару мгновений из-за ширмы вышла молоденькая брюнетка в брючном костюме с подносом в руках.

- Спасибо, Мила, - кивнул Браун, когда секретарша поставила кофейник, пару чашек и блюдо с пирожными на стол.

Девушка, не говоря ни слова, развернулась и ушла тем же путем.

- Потайные двери, потайные комнаты... Может у вас здесь и потайные туннели есть? - спросила я, вонзая зубы в эклер.

- Есть, - с серьёзным выражением лица кивнул президент. - Они пронизывают всю подземную часть центра Афрэллы.

- Как интересно, - пробурчала я, набивая рот вторым пирожным. - А почему о них никто не знает?

- Это же потайные туннели... Секретные, - ответил Гордон, заворожённо наблюдая, как я приканчиваю третий эклер.

- Что? Очень вкусно... - поймала я его взгляд.

- У Вас крошки и крем вот здесь, - мужчина указал себе на верхнюю губу и кончик носа и протянул носовой платок.

- Вы не съели ни одного пирожного, - подозрительно прищурилась я, вытеревшись платочком.

- Не любитель сладкого, - немного растерянно сказал мой собеседник.

- Ешьте! - указала я глазами на одинокий эклер, лежавший на тарелке.

Немного затравленный взгляд президента метнулся в сторону входной двери, потом на меня. Но Гордон Браун не был бы Гордоном Брауном, если бы не мог быстро брать себя в руки. Мужчина подцепил двумя пальцами пирожное, откусил половину, прожевал, а затем расправился с оставшейся половиной.

- Так вам спокойнее?

- Да. А теперь, когда я перекусила, а вы получили моё ДНК, - я кивнула на свою уже пустую чашку кофе, - давайте перейдём к делу.

- Хорошо. Полковник Штайн уже объяснил, что мы хотим от вас?

- Да, он сделал предложение, от которого невозможно отказаться, - с долей иронии ответила я. Гордон кинул на меня быстрый взгляд, значение которого мне не удалось расшифровать.

- Так понимаю, что у вас есть определённые условия?

Наконец-то мы подошли к сути нашей встречи. От исхода этого разговора зависело моё будущее. Вполне терпимым в роли солдата спецназа или отвратительным в роли подопытной лабораторной крысы. Сердце забилось чаще, а ладони слегка вспотели.

- Да. Во-первых, в каком звании я буду служить?

- А в каком вы были в повстанческой армии Немести?

- В звании главнокомандующего, - я посмотрела на Брауна как на идиота.

- Я имел в виду, когда Вы только завербовались. По моим данным, вы не сразу возглавили революционное движение.

- Капитана.

- Тогда и у нас начнёте с капитана...

- Нет! - резко прервала я президента. - Как минимум с полковника.

- Как минимум? - поднял бровь Гордон. - Вы знаете, что выше только генерал и главнокомандующий?

- Знаю. Я же не требую звание главнокомандующего...

Браун поперхнулся своим кофе.

- Главнокомандующий в стране может быть только один. И это я, - откашлявшись, произнес президент.

Я кивнула, а затем добавила:

- А вы в курсе, что и я была главнокомандующей тысячной армии в военное время. Так что не надо мне совать капитанские погоны.

- Хорошо, понял! - поднял руки вверх Гордон. - Что ещё?

- Штайн сказал, что сейчас идёт отбор людей в отряд специального назначения. Остановите его.

- Почему?

- Потому что я сама отберу людей. И возглавлю их.

- Погодите. Мы рассчитывали совсем на другое! Вы должны войти в состав нашей группы. И работать под началом командира, которого назначу я, - начал нервничать Браун.

- Я ничего вам не должна! - я вскочила с кресла и, опершись обеими руками о столешницу, нависла над Гордоном. - Будет так как я сказала или никак!

- Сядьте, пожалуйста. Давайте говорить как цивилизованные люди, - надо признать, у Брауна были стальные яйца: хоть в глубине его глаз и мелькнул на мгновение животный страх, но голос был спокоен и твёрд. Я села обратно в кресло, а Гордон с облегчением выдохнул.

- Вы хотите супергруппу особого назначения с берсерком. Она у вас будет, - продолжила я. - И, признайте, что она будет гораздо более эффективна, если берсерк её и возглавит.