Крис Кастон - Хроники берсерка

- Зачем?

- Не уполномочен отвечать на такие вопросы. До свидания полковник, - и мой абонент повесил трубку.

- Просто здорово, - чертыхнулась я, пожалев, что не поехала с парнями в кабак.

На следующий день без десяти одиннадцать я зашла в здание головного офиса УГБА. У контрольно-пропускного пункта меня ждал полковник Штайн.

- Наконец-то, Равана, мы уже заждались.

- Ещё и одиннадцати нет, - подняла бровь я.

- Пройдёмте, - с гаденькой улыбкой сказал военный.

Мне очень не понравилось выражение его лица.

"Одним местом чую, ничего хорошего от этой встречи не будет", - подумала я и поплелась вслед за Штайном. Мы дошли до конференц-зала и он услужливо открыл мне дверь.

- Прошу, - произнес офицер, все так же противно улыбаясь.

Я зашла и окинула взглядом помещение. В центре зала стоял огромный овальный стол, за которым восседал высший офицерский состав Афлора и УГБА в частности. Человек пятнадцать, не меньше. У меня зарябило в глазах от такого количества генеральских звёзд. Я внимательно оглядела каждого. Все с явными признаками лишнего веса, а некоторые и вовсе с ожирением.

"Вас бы всех на полосу с препятствиями, вот бы была потеха", - подумала я, с грустью вспомнив первого командующего повстанцами в Немести - поджарого мужчину, который в свои годы мог отжаться 200 раз, а подтянуться не меньше пятидесяти.

"Генералы не бегают, - вспомнилась мне чья-то фраза. - Потому что в мирное время это вызывает смех, а в военное - панику".

- Присаживайтесь, полковник Равана, - произнес генерал-майор Филлер, сидевший в дальнем конце стола. Я села на единственный свободный стул недалеко от входа.

- Уже догадались о причине, по которой вас сюда вызвали? - спросил генерал-полковник Резерфорд, сидевший напротив меня.

- Нет, - пожала плечами я.

- Мы хотим разобраться в вашем вчерашнем отвратительном поведении.

- Простите, что?

- О том как вы провели операцию по освобождению учёных, - пояснил Филлер.

- И? - начала терять терпение я.

- Извольте соблюдать субординацию! И имейте уважение к собравшимся здесь старшим офицерам! - вскочил с места генерал-майор Перул.

Я промолчала и откинулась на спинку стула, скрещивая руки на груди.

- Ваше проведение операции подвергло заложников неоправданному риску. Террорист мог взорвать всех. Вы должны были его обезвредить, а не делать из него живую мишень. И что это за выражение "я буду отстреливать от тебя по кусочку"? Мы живем в цивилизованной стране. Не знаю, к каким порядкам вы привыкли, но здесь так дела не делаются, - сказал Резерфорд.

- А как они делаются? Может вы сможете привести примеры другой тактики в данной ситуации? Как по мнению уважаемого собрания нужно было поступить? - спокойно спросила я, вскипая изнутри.

- Это ваша работа придумывать как нейтрализовать террористов. Не наша, - возмутился генерал, восседавший на стуле рядом со мной.

- Вот именно! Так не мешайте её делать! - мне хотелось придушить каждого члена этого собрания, а некоторых предварительно хорошенько постучать головой об стол.

- Да что вы себе позволяете? - выкрикнул генерал Везма, молчавший до этого момента. - Вы, в конце концов, с генералами говорите, а не со своими подчинёнными в казарме. Вы не в Немести, здесь существует субординация.

- Будь вы моими подчинёнными - я бы с вами не так говорила! - не сдержалась я. - И в Немести я была командующей, которой генералы честь отдавали!! - я вскочила из-за стола, свалив свой стул. Все офицеры вздрогнули от резкого звука.

- Приятно оставаться, господа! - рявкнула я и пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног подслушивающего за дверью Штайна.

- Полковник! - окликнул он меня, но я лишь отмахнулась и почти бегом направилась к выходу из здания. Внутри меня клокотали эмоции, и, заведя мотор своего байка, я резко крутанула ручку газа, ставя мотоцикл на заднее колесо. Проехав так до первого светофора, мне всё-таки удалось взять себя в руки. Я решительно свернула к дому номер один в Афлоре и миновав все КПП, благо корочки офицера УГБА этому очень способствовали, ворвалась в приёмную президента.

- Президент сейчас занят! У него встреча! - вдогонку мне кричала секретарша.

- Нет, по-настоящему он будет занят, когда я зайду! - крикнула я в ответ, рывком открывая массивные двери в кабинет Брауна и нечаянно припечатывая телохранителей створками к стене.

- Полковник? - поднял на меня глаза президент, изо всех сил пытаясь выглядеть невозмутимо. Его собеседник не обладал такой выдержкой и сжался на своём кресле под взглядом моих алых глаз.

- Оставьте нас! - приказала я, и человек сполз с сиденья и, обойдя меня, юркнул за дверь. Из коридора донеслись вздохи и стоны боли - это охранники приходили в себя. Я закрыла двери и, не дожидаясь приглашения, уселась напротив президента.

- Слушаю вас, Рейн.

- Вы хотели, чтобы у вас была самая лучшая оперативная группа по борьбе с терроризмом в мире, так? - начала издалека я.

- Верно.

- Она у вас есть. Сколько операций мы уже успешно провели?

- По моим данным пятнадцать.

- Кто-нибудь пострадал? Из гражданских?

- Нет.

- Так какого лешего мне начали вставлять палки в колеса?!

- Не понял?! - выдержка Брауна начала сдавать.

- Какого чёрта вы устроили это собрание?

- Так... Какое собрание?

- Сегодняшнее. Этот слёт генералов в офисе УГБА, на котором мне собирались накрутить хвост...

- Подождите, полковник... - президент немного растерянно глянул в свой ноутбук. - Я не отдавал таких распоряжений...

- В смысле?

- В прямом. Я не в курсе ни о каком слёте... то есть о собрании.

- Тааааак, - протянула я. - Интересно получается...

- Я не контролирую абсолютно все действия офицеров высшего звена. Они вполне могут собраться по собственной инициативе. А что собственно было в повестке дня?

- Ясно, - я на мгновение задумалась, игнорируя вопрос Брауна. - Знаете, есть такое выражение: "генералы не бегают." Вы видели ваш офицерский состав? Это же очередь к диетологу!

- Они ценны не своей физической формой, - строго сказал президент, - а опытом и знаниями.

- Не уверена, что они обладают вышеперечисленными качествами. Но это ваше дело за какие заслуги их держать при себе.

- Именно. Моё!

- Но кое-что я всё-таки в силах изменить в этом раскладе.

- И что же это? - спросил Браун, скрестив руки на груди. Было видно, что ему не нравится, какой оборот принимает наш разговор. Не говоря уже о том, что я ворвалась к нему без предварительной записи и бесцеремонно прервала встречу. Но берсерк был очень ценным кадром, и ему приходилось терпеть моё поведение. По крайней мере, я на это очень надеялась.

- Мне нужно звание генерала-полковника. И впредь отчитываться я буду только перед вами. И чтобы никаких Штайнов и Резерфордов на моём пути!