Рей Кер - Берега ярости [СИ]

Без скафандров, даже без дыхательных масок…

Я судорожно сглотнул и сделал глубокий вдох.

Смотрел ли я на свое будущее? Возможно, мне предстоит стать таким же, как они. Способным на многое, не нуждающимся в скафандре, ударом ладони ломающим панцири, которые до этого не брал импульсник.

Потом я вспомнил существо, которое встретил у входа в шахту.

Оно не пыталось убить меня. Только заразить. Я же в ответ прикончил его, забрал с собой тело и потом наблюдал за тем, как его разделывают на части.

А с другой стороны, это существо уничтожило мое будущее. Безвозвратно. Отныне меня никогда не пустят ни на один корабль Космофлота — разве что в качестве опасного груза, в непроницаемом санитарном контейнере. Младшего лейтенанта Потапова уволят в запас по состоянию здоровья, которое уже никогда не поправится. А потом будут очень долго это здоровье изучать.

— Осмотреть весь корпус корабля с увеличением. — Тихо сказал я. — Искать такие же… таких же ползунов, что у меня перед глазами.

Кадр перед глазами дрогнул, сменился другим. Ещё одно существо, теперь уже в гордом одиночестве, ползло по носовой обшивке, рядом с фермами ажурного кожуха генератора свертки. Взмах длинной, неестественно гибкой руки, посверкивание непонятно чего на титановых плитах обшивки — и существо исчезло, словно бы вдавившись внутрь корпуса…

Значит, «Мархаузен» не просто так замер в отдалении. С базы пришла абордажная команда, и его атакуют прямо сейчас. Однако как на него попали шипастые парни? Не пешком же по вакууму притопали?

— Вызов «Черне». Спроси, не появлялись ли какие-нибудь корабли рядом с вогеймским крейсером? Возможно, что-то мелкое, похожее на спасательную шлюпку?

Ответ пришел секунды через четыре.

— Наши приборы ничего не зафиксировали. А что такое?

— Да так. Конец связи. Компу скафандра — вернуть картинку с двумя ползунами.

Перед глазами снова возникла парочка, успевшая к этому времени добраться до люка. Сверкнуло, и первое существо исчезло, словно растворилось в титановом покрытии люка. Потом и вторая черная фигура просочилась внутрь шахты.

— Уходи. — Мягко сказал вдруг чей-то голос в наушниках. — Уходи, для тебя ещё рано.

Я напрягся. Это был не комп — металлический тембр стандартной матрицы ни с чем ни спутаешь.

— Чье сообщение сейчас было? — Внезапно охрипшим голосом спросил я. — Вот только что, не больше двух секунд назад?

По коже в ожидании ответа поползли холодные мурашки. Я почти угадывал ответ. Угадывал и боялся. Пауза затягивалась…

— Последнее сообщение было получено восемь секунд назад. — Наконец ответил комп. — Отправитель — «Черна». Повторить текст сообщения?

— Не надо.

Я замер, не сводя глаз с ракетной плоскости. Может, мне послышалось? Слуховые галлюцинации после вирусного поражения, от которого по телу пошли шипы — вещь почти нормальная…

Гравитационные тяжи несильно дернули за пояс и потащили вверх, вслед за «Мей-Лу». Значит, выбрана вся их длина, пора бы возвращаться. И картинку, заслоняющую обзор, нужно заменить на круговую панораму.

— Поиск по слову. — Упрямо сказал я. — Искать сообщение, в котором есть фраза — «уходи, для тебя ещё рано».

На это раз комп откликнулся быстро:

— Искомая фраза не обнаружена.

Или мне и впрямь почудилось, или…

— Убрать картинку с кораблем. — Распорядился я после некоторой заминки.

И потянулся к поясу, чтобы активировать тяжи.

В глаза вдруг брызнуло ярко-оранжевым светом, ослепляющим, напряженным до того, что на краткую долю мгновения я даже ослеп — а когда зрение вернулось, свет не было. Вместо него чернел открытый космос, пылал у меня под ногами край Оноры, и плыл по этому багровому морю силуэт челнока. Комп убрал картинку с вогеймским крейсером, как ему и было велено…

— Дай снова корабль, с укрупнением! Живо!

Там, где был «Адмирал Мархаузен», теперь висел жалкий, покореженный каркас, подсвеченный светом Оноры. Уцелела лишь часть нижнего киля, с которого начинается закладка корабля, торчали отходящие от него ребра шпангоутов, теперь выгнутые в разные стороны, обгрызенные больше чем на половину неизвестной мощью… и все. Больше не осталось ничего.

Вдаль уплывала волна разлетающихся обломков — каркас от моего взгляда то и дело заслоняли куски измятой обшивки, бешено вращающиеся в разные стороны, детали каких-то механизмов.

Смертники. Шипастые существа из пещеры были смертниками, взорвавшими «Мархаузена» — оранжевая свистоспляска света указывала на взрыв алзоиновых ракет. Подрыв всего боекомплекта на борту корабля штука крайне разрушительная… и все же она не могла оставить от боевого крейсера жалкий огрызок киля с частью шпангоутов. Как минимум корма должна была уцелеть.

Было ещё что-то, добавившее мощи взрыву всех ракет, в этом я был уверен.

— Сообщение с челнока. — Сказал комп. — Выйти на связь?

— Давай. — Разрешил я. И потянулся к половинкам тяжей, закрепленных на поясе. Пора было возвращаться.

Пальцы немного подрагивали, в голове роились мысли. Шипастые, судя по всему, взорвались вместе с «Мархаузеном». Значит, вирус исключает возможность психологического воздействия, которое ощутили люди с «Верного». Иначе шипастые могли бы и передумать, добравшись до крейсера.

Однако не передумали.

Кроме того, вирус создает идеальных бойцов, способных на все ради цели. С кучей способностей. Они как-то попали на эту сторону Оноры — телепортация? Слова, которые я слышал, могли сказать только шипастые. Телепатия?

Что же касается цели… похоже, шипастым не понравилось, как «Адмирал Мархаузен» обошелся с серебристым корабликом. Может, на том корабле были их соплеменники. И кто-то мог погибнуть, когда исчезла корма.

Но почему шипастые пощадили «Мей-Лу», которая нацеливалась прямиком на Туранию? Или все-таки не пощадили, и кто-то уже пробрался на борт…

В наушниках зазвенел голос Вир:

— Младлей, это не ты случайно болтаешься там в хвосте корабля? Видел взрыв? Есть предположения, что там случилось?

— Позже. — Коротко пообещал я. — Вир, у меня для тебя приказ. Пересмотри все записи с кораблем, возле которого я болтаюсь. С укрупнением, за последние десять минут. Цель — найти фигуры, которые могли появиться на обшивке. Если увидишь хоть одну, немедленно уходи. Это приказ, слышишь? Конец связи.

Я коснулся половинок квадратиков на поясе, тяжи рванули меня вверх.

— Приказ для компа. — Сказал я, пока корпус патрульника проплывал мимо. — Проглядеть все записи, на которых видна внешняя обшивка «Мей-Лу». Искать объекты гуманоидного вида.

Комп отозвался, когда я уже забирался обратно в щель:

— Объекты не обнаружены.

И «Мей-Лу» все ещё цела — косвенное доказательство того, что шипастые решили не тратить на неё своих жизней.