Иван Булавин - S-T-I-K-S Псих [СИ]

А вывеска над входом ясно и лаконично характеризовала это заведение. "Институт" — гласила она. Если я правильно понял, то здесь располагался один из крупнейших филиалов этой организации, площадь огороженного пространства, и правда, впечатляла, кроме главного здания, здесь можно было разглядеть нечто вроде жилых модулей, а также многочисленные боксы для техники. Кое-где, кстати, горел свет, но меня туда, естественно, ночью не пустят, ибо нефиг.

Собственно, на этом культурную программу можно было считать выполненной, поэтому я развернулся и проделал весь путь в обратном направлении. Было уже почти три часа, когда я, вернувшись в номер, с удивлением обнаружил на столе ужин. Видимо, питание входило в стоимость.

Поспать получилось до девяти часов, когда я открыл глаза и сладко зевнул, в дверь постучали. То, что там стояла симпатичная горничная с подносом, меня обрадовало, но поставив поднос, она протянула мне записку, написанную на клочке бумаги. Она гласила: "Приходите сегодня в первой половине дня. Буду ждать. Профессор Шварц". А снизу была витиеватая роспись, в которой я не смог различить ни буквы. Ну да, я ведь вчера говорил, что мне к нему нужно, вот и доложили. Горничная повертелась рядом, видимо, ожидая чаевых, но карманы у меня были пусты, о чём я ей честно и сказал:

— Нет ничего, давай поцелую.

Она фыркнула, наморщив красивый носик и гордо удалилась. А я, спешно проглатывая завтрак, собрался в путь. Завтрак оказался вполне годным, рисовая каша на молоке и две ещё тёплые булочки, к которым прилагалась пайка масла и вазочка с джемом. Всё это предлагалось запить большой кружкой горячего сладкого чая.

Путь к институту не занял много времени. На КПП меня остановили двое в уже знакомой мне полицейской форме и строго поинтересовались, куда и зачем. Насчёт "куда" я пока сам не знал, просто сказал, что меня ждёт профессор Шварц. В подтверждение своих слов я достал записку, они повертели её в руках, после чего всё же решили позвонить. Устройство похожее на домофон поведало им, что меня таки нужно пропустить. Охрана кивнула и отключилась. У меня привычно спросили про оружие.

Я молча отдал им стилет, который взял именно затем, чтобы было, что отдать. Потом вынул из кармана жилетки цепь с грузом. Охранник сложил всё в сейф, после чего показал пальцем на трость, на которую я демонстративно опирался:

— Внутри клинок? — вопросил он с видом знатока.

— Нет, что вы? — я сунул ему под нос набалдашник, не давая в руки, чтобы не смог оценить вес, — просто трость, можно, разве что, по голове бить.

— Проходите, — ответил он, придирчиво осмотрев набалдашник, — второй этаж главного здания, в самом конце коридора.

Я прошёл через вертушку, отделяющую пространство института от внешнего мира и оказался в весьма уютном, отнюдь не тюремном, дворике. Здесь был газон, с асфальтовыми дорожками, вдоль которых росли аккуратно подстриженные кустики. Взяв направление к зданию-гиганту, я быстро поднялся по высокому крыльцу и оказался внутри. Никто меня не встречал, не пытался остановить, пройдя по коридору, я обнаружил лестницу, по которой поднялся на второй этаж.

В конце коридора, как и было сказано, обнаружилась дверь с надписью "Проф. Шварц А.А". Я легонько стукнул в дверь тростью, выждал секунду, после чего, не дожидаясь приглашения, повернул ручку и просунул голову в приоткрытую дверь.

— Можно? — поинтересовался я.

— Разумеется, проходите, — ответил мне тот, кто мог быть только тем самым профессором.

Как все представляют себе профессора? Особенно люди, далёкие от науки? Вот именно. Непременно, это человек маленького роста, худой, сутулый, в очках, иногда с взъерошенными волосами и полубезумным взглядом. Просто это вытекает из образа жизни. Чтобы стать профессором, нужно много лет сидеть за книгами, писать, стучать по клавиатуре, работать с бумагами, просиживать жизнь в пыльных кабинетах. Словом, всё то, от чего разовьётся сутулость, испортится зрение и появится геморрой. Стереотипы живучи. Но не в этом случае. Встречал меня двухметровый детина, широкий в кости и явно отменного здоровья. С профессором его роднили только белый халат и интеллигентное лицо. Он стоял в дальнем углу кабинета и настраивал кондиционер. В кабинете было и без того весьма прохладно, но каждый любит погоду по себе. Насморк здесь всё равно никому не грозит.

— Проходите, присаживайтесь, — повторил он, показывая на стул у массивного стола.

Я присел, сложив руки на титановом черепе, и ждал вопросов.

— Итак, для начала я выражаю вам благодарность за спасение людей, — начал он, присев на шикарное кресло, — наш стаб заселён едва наполовину своих возможностей, поэтому каждое поступление людей, а, тем более, женщин — ощутимая польза сообществу, но мне доложили, что вы хотите видеть именно меня. В чём причина?

Я молча положил на стол флешку.

— И? — не понял Шварц.

— Примерно два месяца назад, — начал я издалека, — некие сотрудники института везли вам, или не вам, но точно в институт, вот эту флешку. Некий человек, которого звали Грек, ныне, увы, покойный, каким-то образом про это узнал и нанял головорезов, чтобы машину ограбить, а людей убить. Флешку он предполагал использовать для шантажа и торга с вами, надеясь получить от вас некие ваши технологические достижения. По крайней мере, он так впоследствии сказал на допросе, которого, к сожалению, не пережил.

— Продолжайте, — лицо профессора стало серьёзным.

— Так вот, Грек этот, хотя и был, вроде, человеком неглупым, на дело подписал идиотов, которые решили усилить свою банду за счёт нанятого на стороне снайпера. Вот только им не пришло в голову, что снайпер этот, хоть и новичок в Улье, но при этом маньяк, сделавший убийство своим хобби. Короче, во время операции погибли все, кроме упомянутого снайпера, который сейчас сидит перед вами, но один из экипажа машины успел вручить мне ящик с грузом, объяснив, что главное — эта флешка и её следует передать вам. Кроме него, кое-что успел сказать и главный бандит, который поведал мне имя нанимателя.

— Итак, я вас понял, мне известно, что это за флешка и вкратце могу поведать, что на ней записано. Институт имеет массу филиалов и обмен информацией между ними зачастую затруднён, вот и приходится работать в том числе и так. Информация нам очень пригодится, исследования выйдут на новый уровень, вас, конечно, следует наградить, хотя… к флешке этой, случаем, ничего не прилагалось?

— Было некоторое количество жемчуга, — честно признал я, — но к нему у меня более трепетное отношение, да и дорога потребовала расходов.

— Допустим, а что вы планируете делать теперь?

— Сказать по правде, не знаю. Ваше заведение меня заинтересовало. Наука мне близка, а ещё более близки её результаты. Я бы хотел надолго обосноваться в вашем городе и сотрудничать с вами. Как вы это находите?