Мстислав Коган - Тени Деймона: Шаг в неизвестность

— Зараза, вовремя вы бед натворили, послеобеденный сон людям испоганили, — хмыкнул Анокар. — Впрочем, я даже рад, что с тем существом в подвале наконец покончено. Рано или поздно оно бы пережрало всех нас, а так… Глядишь, с вашей помощью покажем этим сукиным детям, что мы и сами много стоим. Ладно, — он снял черную коробочку с пояса и тихо пробубнил в нее, — Ашлед, Тейн, объявляйте тревогу, собирайте всех и уводите в центр, остальные — занять оборону на стенах. Амлет… Тьфу, то есть, Альмет, бери своих помощников и волоките всю жратву, какую можете, в главное здание. Кто знает, сколько нам там придется сидеть.

— Вот когда я тебе дам с ноги по сам знаешь чему, тогда и будет тебе омлет, — раздраженно донеслось в ответ. — Что у вас случилось?

— Полная жопа, если коротко, — ответил дозорный. — Ноги в руки и чтоб через пять минут вся жратва, какую можно забрать, была в главном здании!

В этот момент тонкое покрывало тишины прорезал заунывный вой сирены. Он волной прокатился по притихшему лагерю и глухим эхом застыл вдалеке, над пустыми, заброшенными улицами мертвого города. Поселение зашевелилось. Жители неохотно начали выползать из своих домов и удивленно оглядываться по сторонам. Видимо этот звук в последний раз тут слышали много лет назад.

— Так, народ, — заорал один из отряженных Анокаром людей, — все живо уходите внутрь «инкубатора». С собой берите только самое не…

— Идут, они и… — крик, донесшийся с западной стены, тут же утонул в грохоте выстрелов.

Жители лагеря тут же рванули к своим хибарам, а Анокар, махнув нам рукой, побежал к линии обороны.

— Рам, за мной. Селлас и Берт — вы на восточную стену. Эдрих — бросай болванки, поможешь нам. Рейн — Селласу. Анис и Дейт — на вас принтер. Чем скорее он заработает, тем лучше. Ну, пошли! — Выпалил и рванулся с места, туда, где во всю уже кипел бой.

Шаг. Другой. Третий. Прыжок. Под ногами натужно гудит хлипкая конструкция из металла. Бойцы, замотанные в грязно-серые тряпки, шарахаются в стороны, а винтовка сама собой оказывается в руках, а справа на самом краю зрения бело-голубоватой цифрой вспыхивает счетчик игл. Площадь перед стеной уже завалена массивными серыми тушами тварей. Из раскуроченных дыр от пуль толчками выплескивается черная дымящаяся кровь. Некоторые еще шевелятся, пытаясь уползти обратно под прикрытие серых, давно покинутых строений, откуда рвется в бой новая волна монстров.

Вскидываю винтовку. Гул, короткая очередь, и несколько тварей тут же падают замертво. Еще одна, поджав раненую лапу, ковыляет обратно. Раздается грохот выстрелов и оставшиеся уроды тоже валятся с лап. А из развалин города бежит уже новая стая уродов.

Странно. Почему не навалиться всей толпой разом? Они бы нас просто… Отвлекают… Мысль, до этого момента крутившаяся где-то на самом краю сознания, наконец-то выползла на свет и заставила меня на секунду остолбенеть. Фантомы. Это все могут быть фантомы, отвлекающие бойцов, а настоящая атака…

Я мигом стряхнул с себя оцепенение и врубил тепловизор. Так и есть. Площадь перед крепостью была пуста. Лишь следы от попаданий пуль по камню горели тусклыми, едва заметными, красными точками.

И тут за спиной раздался полный ужаса и какого-то безысходного отчаяния вопль. Я тут же обернулся и увидел, как один из земляных пузырей, вспухший прямо посреди главной улицы лагеря, лопнул, и из него вылезла неповоротливая черная туша плюющейся твари, которая тут же пригвоздила какую-то бабу к стенке, буквально залепив ей голову черной вязкой субстанцией. Жители, тянувшиеся к главному зданию тут же кинулись врассыпную, пытаясь укрыться в своих лачугах, но им навстречу уже бежали твари из других лопнувших земляных пузырей.

— Внутри стен! Они внутри стен! Снаружи фантомы! Отходим к главной постройке! — выкрикнул я и спрыгнул во двор. Мимо меня пробежал какой-то визжащий мальчишка. Следом за ним пролетела серая тень, прижав бедолагу к металлической стене чьей-то хижины. Раздался гул винтовки, иглы насквозь прошили тушу твари и она в этот же миг обмякла. Поздно. Пацан, хватаясь за разорванную гортань, из которой хлестала темно-алая кровь, осел следом. Впереди показались еще несколько четвероногих силуэтов. Гул, короткая очередь, и две твари валяются на земле. Оставшиеся рванули в проулки, откуда спустя секунду послышался отчаянный женский вопль.

— Селлас! — рявкнул я в микрофон не сбавляя ходу. — Встречаемся у входа. Прикрывайте гражданских! Всех, кого можете!

Справа грохнул выстрел. Затем еще один. И еще. Анокар с остатками своих людей пробивался к укрытию. Я вновь вскинул винтовку и дал длинную очередь по бегающим вокруг них нескольким тварям, однако в следующий миг меня и самого сбили с ног. Земля завалилась, а броня глухо застонала под тяжестью серой неподвижной туши.

Где-то сверху замаячили фигуры Рама и Эдриха. Один из бойцов всем телом навалился на мертвую тварь, а второй продолжал безостановочно поливать иглами округу. Загудели сервомоторы, мышцы напряглись, на лбу выступил пот, однако спустя секунду пришло облегчение. Мертвая туша съехала в сторону, и я тут же вскочил на ноги. Вскочил, только чтобы увидеть, как очередная тварь отрывает голову какой-то бабе, обхватив ее своей трехлепестковой пастью. Из болтающихся темных лоскутов шеи на землю падали алые капли крови. До ступенек она не добежала всего несколько шагов.

Гул раздался над ухом и в следующее мгновение монстр уже сам подметает выпадающими кишками черную от крови землю. Мимо него пробегает женщина с ребенком на руках. Начинает подниматься по ступенькам и тут ей в ноги прилетает очередной черный плевок. Она отчаянно орет, падает, пытается ползти, но жижа намертво пригвоздила ее к камню.

Пробегавший мимо Анокар выхватил у нее из рук кулек и одним точным выстрелом разнес бедолаге голову.

— За мной, быстрее! — рявкнул я и рванул к лестнице, на бегу отстреливая тварей. Одна, вторая, третья. Счетчик игл уже мигает красным, предупреждая о том, что боеприпасов осталось меньше сотни. Одно движение глазами и недострелянный короб с глухим грохотом падает на землю, а рука уже цепляет новый.

Вокруг кипит бой. Остатки выживших хаотично мечутся по лагерю, пытаясь хоть где-то укрыться от когтей серых тварей. На ступеньках две дюжины бойцов, которым удалось прорваться со стен, организовали оборону и отстреливают наседающих на них уродов. А из разломов в земле лезут новые звери. Их рев смешался с грохотом выстрелов, криками загнанных в ловушку людей, и колыхающимся смогом повис над лагерем.

— Шеф, мы на месте! — раздается в ушах голос Селласа, а за спинами выживих мелькают три закованные в броню фигуры.

— Прикрываем отход! — ору я в ответ, взлетая по ступенькам. Рам и Берт не отстают.