Мстислав Коган - Тени Деймона: Шаг в неизвестность

— Все, больше тянуть… нельзя… — остановил нас Нейт, — иначе они, — проводник указал на бредущих за мной парней, — тоже превратятся в пустых. Уложите их на землю, чтобы я мог… помочь им.

Я недолго думая двумя ударами опрокинул парней. Система амортизации их костюма не даст им почувствовать боль от падения, да и кости останутся целы, а вот времени удастся сэкономить порядочно. Особенно, если вдруг на счету у нас каждая секунда.

Проводник тут же склонился над Эдрихом и положил ему руки на стекло шлема. Парень, до этого вяло дергавшийся, затих, а спустя мгновение выдал: «Кто и зачем выключил свет?» Ну да, это был точно он. Ни с кем не спутаешь.

Закончив с шутником, Нейт склонился над Деймом. Тот не сопротивлялся. Просто лежал, пуская слюни и продолжая нести бессвязный бред. С ним проводник возился дольше. Не меньше минуты он сидел над парнем, что-то невнятно бормоча и раскачиваясь из стороны в сторону. А затем… захрипел и упал, харкая на землю кровью.

Я подошел к нему и перевернул на спину, помахав перед бледным, покрытым крупной испариной, лицом, экзоперчаткой.

— Эй, ты в порядке…

Он ничего не ответил. Только повернулся на бок, выхаркивая еще одну порцию крови. А затем через силу прохрипел: «Унесите… Отсюда. Не хочу тут… Как один из пр…». Он снова закашлялся. Зараза, как бы не умер. Надо и правда быстрее уходить отсюда.

Я рывком поднял Дейма на ноги и посмотрел ему в глаза. Порядок. Парень в сознании.

— Рейн, прокладываешь маршрут! Так быстро, как можешь.

— Есть, — ответил боец, передал Дейму ствол и набрал с земли целую горсть камней.

— Эдрих, Дейм — постарайтесь не отставать, — коротко скомандовал я, передавая шутнику его оружие. — Если почувствуете дурноту — сразу говорите. Нейт вам помог, но эффект, судя по всему, временный. Так что сейчас наши жизни зависят лишь от скорости. Наши и его, — с этими словами я поднял с земли бесчувственное тело проводника и взвалил его себе на плечо.

Мы побежали, тяжело бухая ботинками по старой, кое-где разъехавшейся под потоками ливня и ростками упрямой травы, тротуарной плитке. Мимо проносились дома. Серые и покинутые, и до ужаса однообразные, они сейчас напоминали какую-то армию древних мертвецов, поднятых из могилы неведомой силой. Но нам сейчас было не до них. Бежавший впереди Рейн одной рукой то и дело кидал перед собой камни, а другой периодически отшвыривал в сторону попадавшихся на дороге пустых. Их с каждой минутой по неведомой причине становилось все больше. И они как будто начинали обращать на нас внимание. Или это мозголом их заставлял.

Один, другой, третий… Четвертому Рейн просто оторвал голову, со всей силы ударив по челюсти. Четвертый, пятый, седьмой. Я оглянулся. Пустые были повсюду. Несколько десятков перегородило проспект сзади. Они неспешно брели вслед за нами, иногда все же срываясь на бег. Спереди картина обстояла не лучше. Мозголом понял, что добыча ускользает из его цепких лап, но не намеревался сдаваться без боя.

Проводнику становилось все хуже. Он то и дело натужно хрипел и продолжал блевать кровью, после чего на время затихал. Иногда просил его вынести отсюда. Говорил, что хочет умереть человеком, а не превратиться в серого призрака без прошлого и будущего. По крайней мере именно это мне удалось разобрать несмотря на кашель и периодическое бессвязное бормотание. Вот только отвечать было некогда. Надо было спешить.

— Эдрих! Дейм! — На бегу крикнул я, но парни и без дальнейших указаний поняли, что нужно делать. Выхватив из-за спины винтовки, они дали длинные очереди в обе стороны проспекта. Тела, серые и безжизненные, падали как подкошенные, заливая старую тротуарную плитку своей черной кровью. Некоторым отрывало конечности, другим прошибало головы, а третьих и вовсе разрывало пополам. Те, что были ранены не тяжело, еще шевелились, но нам помешать уже не могли. Дорога была свободна.

Мы рванули вперед, но тут же остановились снова. Один из камней, брошенных Рейном, пропал. Зараза, еще эти прыгуны! Но это хорошо. Даже очень хорошо.

— Рейн, давай шустрее! Мы почти выбрались!

— Стараюсь, шеф! — крикнул парень, кидая перед собой камень на веревке. Один бросок. Другой. Третий. Есть! Пережгло. И путь впереди чист.

— Вперед, — рявкнул я, и сам рванул к месту разрыва. Шаг, еще один, и еще. Прыжок…

Мир изменился. На небе над головой показались звезды, заливавшие своим тусклым светом пустую улицу и покинутые небоскребы, следившие за нами своими черными провалами окон. Дул тихий прохладный ветерок, периодически подвывая в пустых узких проулках. Сквозь серую плитку тротуара то тут, то там пробивались ростки травы. Нормальной зеленой травы. А это могло означать только одно. Мы выбрались. Из мозголома. И из расколотого мира.

Я, стараясь действовать как можно аккуратнее, положил проводника на землю. Он не двигался, но все еще тяжело дышал. На бледных растрескавшихся губах застыла черная корка крови. Взгляд бедолаги затуманился, а глаза как будто подернулись какой-то странной белой пленкой.

— Как он? — спросил Рейн, подойдя поближе.

— Плохо, — ответил я, — нам бы медика сюда. Или хотя-бы мобильную медстанцию.

— Надо его вытащить, — на этот раз вполне серьёзно бросил Эдрих. — Он спас нас. Спас меня и Дейма. И Дагор меня сожри, мы будем последними сволочами, если дадим ему после этого вот так сдохнуть!

— Единственное, что мы можем, — ответил я, — это донести его до лагеря. А там… Может у местных найдется какое-то оборудование или лекарства. Не знаю.

— Не… — прохрипел проводник откашливаясь, — не нужно… Вы уже… Спасли… Вытащили, — его снова вырвало кровью. — Я знал. Еще до похода зна… Спасибо, — он снова затих. И перестал дышать.

— Шеф! Твою ж мать, мы можем хоть что-то сделать? — рванул меня за плечо Эдрих. Дейм и Рейн смотрели на меня с тем же немым вопросом. Вот только я в ответ смог лишь угрюмо покачать головой. Сделать мы ничего не могли. Не было ни оборудования, ни знаний, ни понимания того, какая зараза пожирала Нейта изнутри. Или уже сожрала.

— Сука, — рявкнул шутник, и со всего маху саданул кулаком по железному столбу, стоявшему неподалеку. От удара тот согнулся чуть ли не пополам, а затем надломился и с грохотом упал поперек улицы.

И Дагор меня сожри, как же я жалел, что это был единственный уцелевший столб на всю округу. А ещё о том, что мне сейчас следовало вести себя как командиру. Холодному и рассчетливому. Иначе говоря, подавить рвущиеся наружу эмоции. Подавить, привести в чувство всех остальных и доделать то дело, ради которого Нейт и пожертвовал собой. Принести разведданные, составить план наступления, и вытащить всех оставшихся в живых бедолаг с этой проклятой планеты.