Аристарх Нилин - Пленники чужих миров

- Да нет. Сначала не дав подумать, спешно заставили принять решение, а теперь чего-то ждут?

- Я же тебе сказал. Везде свои порядки, привыкай. Кстати, тебе информацию дали?

- Какую?

- Как какую? Координаты зон перехода, коды подтверждения для входа в планетарные системы комигонов, инфа про Лифинга и место дислокации его базы на Сайгате?

- А, нет.

- Ну вот. Как получишь, тогда и отчалишь. А пока, если делать нечего, сделай инвентаризацию на шатле. У тебя на корабле система регенерации воздуха и воды в достаточном количестве? Запасы продуктов просчитал? Энергоресурсы корабля? Кстати, а на твоем шатле можно межзвездный бросок произвести? И самое главное, коды доступа для возвращения на базу Зулу получил, она ведь постоянно перемещается.

- Я...

- Я так и знал. О самом главном не позаботился. Эх, молодежь. Ладно, проверь, если что у меня есть комплект оборудования и продукты подброшу. А вообще-то, - Зур замолчал и неожиданно рассмеялся.

- Да ты не переживай. Думаешь, тебе и впрямь дадут отмашку на полет, чтобы ты погиб в бескрайних просторах галактики Гахр? Героизм и безрассудство они оценили и списали на молодость, поэтому не обижайся.

- Что?

- Молчу.

Михаил откинулся на спинку командирского кресла, в котором сидел. Как-то все действительно глупо, по-мальчишески получилось. За бравадой, которую он проявил, не было ни смысла, ни плана действий, ничего, что оправдывало бы принятое решение. Он сам не понимал, почему так поступил, решившись на столь безрассудный поступок полететь в никуда. Именно в никуда, и принять вызов целой армии киборгов во главе с Лифингом. С тяжелым сердцем он поднялся из кресла и в этот момент снова услышал голос Зура:

- Алле, ты там как, в тоске и печали или уже стратегию нападения на Лифинга и его головорезов разрабатываешь?

- Нет, собираюсь проверить комплектность оборудования.

- И правильно. На корабле первым делом надо знать две вещи: как работает воздушная система и сколько харчей в запасе, всё остальное можно починить, если конечно умеешь это делать. Ладно, давай сворачивай свои подсчеты, тут относительно тебя планы есть, так что придется повременить с отлетом.

- В смысле?

- В том смысле, что кое-кто хочет с тобой побеседовать.

- И ты как всегда без понятия кто, и по какому поводу?

- Разумеется.

- Так куда мне идти?

- Я тебя встречу на выходе из ангара.

- Хорошо.

Михаил окинул взором кабину шатла и, решив, чему быть, того не миновать, отправился к выходу. Зур уже поджидал его там. Взглянув на Михаила по-отечески строгим взглядом, чуть усмехнувшись, произнес:

- Не пойму, чем ты мне нравишься?

- Кто я? - удивленно спросил Михаил.

- А кто же еще. Может умением внести сумятицу в будничную жизнь или дерзостью в поступках?

- Наверное, и то и другое.

- Во-во, - и положив руку на плечо Михаила, добавил, - эх, молодость. Сдается мне, и я в твои годы таким же был. Чуть начальство начнет права качать, я сразу на другой корабль переводиться. Если решение принимать, то без раздумий.

- Напрасно, я все обдумал, все решил...

- Кончай заливать. Обдумал, решил. Тебе вообще-то сколько лет?

- Тридцать, а что?

- Да так, ничего, я решил, что от силы двадцать.

- Ну, знаешь.

- Ладно, молчу, это я так, по-стариковски. Пошли, там с тобой поговорить хотят. Кто-то прилетел, возможно, из местного начальства, я толком не знаю.

- Вопрос можно? - спросил Михаил, пока они шли длинным коридором.

- Валяй.

- Я так и не понял, база Зулу, о которой говорили контрабандисты, это что корабль или планета где они обитают? Если так, то как получилось, что там оказались комигоны?

- Да нет, все несколько иначе. Как таковой базы Зулу не существует. Это такое жаргонное словечко, где обычно совершаются сделки между багзами и комигонами. Она может быть где угодно. Прежде чем отправить захваченный транспорт к месту встречи, заранее обговаривается время и точка в пространстве, куда и прибывает наш представитель. Сделку совершили и разбежались.

- И все ради безопасности?

- Разумеется. Если бы база была стационарная, Лифинг давно нашел бы её и уничтожил. У него по всей галактике разбросаны спутники-ищейки, маяки разные. Чуть где возмущение пространства, он тут как тут. А следом за ним появятся боевые корабли, от которых при всем желании не уйти, разве что по счастливой случайности.

- И корабли эти вы же сами ему делаете, не так ли?

- А ты откуда знаешь?

- Я же тебе рассказывал, пока летели, я кое о чем расспросил подстреленного контрабандиста до того, как он впал в кому. Он мне и рассказал о Лифинге и бизнесе, который их связывает. Оказывается, они и своих соплеменников ему поставляют для разного рода экспериментов.

- Да, есть такое. Мерзавцы еще те. И все равно приходится иметь с ними дело, никуда не денешься.

- А что, самим не удавалось ни разу опередить их, когда появлялся корабль из нашей галактики?

- На моей памяти только один раз, но все кончилось весьма печально. Погибли все, в том числе и весь экипаж нашего поискового корабля. Багзы ради денег на все готовы. Они прилетели чуть позже и в упор расстреляли наш корабль. Даже переговоров не стали вести.

Возле одной из дверей Зур остановился, что-то произнес в переговорное устройство и, открыв дверь, тихо произнес, - Я тебя здесь подожду, просили только тебя.

Михаил вошел в слабоосвещенное помещение. За небольшим столиком на диване сидел инопланетянин. В отличие от тех, что ему доводилось видеть до этого, его внешность была иной. Он был похож на землянина азиатского происхождения. Круглолицый с узким разрезом глаз, и совершенно лысый. Вот только нос был несоразмерно большой, что впрочем, не придавало лицу чрезмерной уродливости. Он посмотрел на Михаила и, протянув руку, предложил сесть. В этот момент Михаил заметил, что у него всего три пальца на руке вместо привычных пяти.

- Увы, ничего не могу предложить из еды, да и вряд ли она вам понравится, к тому же дыхательный аппарат не той конструкции, чтобы употреблять пищу, - произнес инопланетянин на межгалактическом языке, которым Михаил свободно владел.

- Благодарю, я сыт.

- Мне доложили, что вы по специальности врач и биолог. Это так?

- Совершенно верно.

- А какая специализация?

- Общая терапия и космическая биология.

- Надо полагать, вторая специальность была выбрана с желанием летать в космос или я ошибаюсь?

- Да. С детства мечтал, но медицина как-то преобладала, а потом понял, что могу застрять на Земле, поэтому решил получить второе образование, затем затянуло.

- Похвально, похвально.

Инопланетянин пристально посмотрел на Михаила, словно раздумывая о чем его еще спросить, и неожиданно произнес:

- Я понимаю, вы не физик и не астронавигатор, и все же, как, по-вашему, с чем связано, что ваш корабль при гиперброске вышел в другой галактике?