Валерий Гуминский - Всадники Роха [Author.Today]

- А дальше что было? - продолжил интересоваться стрелок.

- Не интересовался, - пожал плечами «алкимист». - Офераз вообще считался отщепенцем в мире высокой магии. После указа императора исчез, и вот где объявился: у Нарви. Ну, и как его нахцеры? В чем их преимущество и слабые места?

- Слабых мест больше, - хмыкнул Сергей. - «Кобрары» разрывают их на раз-два. В бою неповоротливы, можно легко уйти от атаки. Правда, если дать им вцепиться в одежду - можно проиграть свою жизнь.

- Странно, за столько лет не смог усовершенствовать своих умертвиев, - с сомнением произнес Мёран. - Или тщательно скрывает главную мощь своих изысканий. А для чего?

Сергей решил благоразумно промолчать о предложении одноухого мага, но в памяти слова Мёрана отложил. Офераз ему не казался агнцем божьим, а теперь сомнения «алкимиста» помогли Сергею выстроить логическую цепочку. Совсем нехорошо выходит. Если Офераз разработал методику оживления мертвецов и создания из них полноценной боевой армии, то населению Д'Хаарии не поздоровится. Весьма высока вероятность, что маг обкатывает свое новое войско в землях Роха, но главный удар нанесет не здесь.

- А зачем Офераз подарил тебе свой амулет? - подозрительно спросил Мёран после долгой паузы. - И как тебе удалось остаться в живых после встречи с ним?

- Решил выказать восхищение моим умением виртуозно пользоваться «рифлом», - усмехнулся Сергей. - В подарок дал амулет, помогающий искать правильный путь, вроде компаса штучка.

- «Глаз штурмана», - закивал головой Мёран. - Знаю такой, ценная вещь. А что просил за нее?

- Да как бы ничего особенного, - начал изворачиваться Низовцев, - просто хочет еще раз встретиться со мной, но чуть попозже. Полагаю, тогда и выложит карты на стол.

- Ну, ладно, - пробормотал «алкимист», отставляя кружку с напитком, - пока ты будешь караулить Хаблада, я попытаюсь выяснить, что затевает Офераз. Не вздумай давать согласие. Любое слово мага имеет двойное, а то и тройное дно. Опасно играть с тем, кого дьявол наградил умением изменять материю.

Сергей попрощался с Мёраном, закинул боеприпасы в вещевой мешок, и вышел на улицу, попутно потрепав Шая за лохматым ухом. Пес лениво потянулся, но провожать Низовцева не стал, опасаясь широких лап Чероки, смирно стоявшего привязанным к ограде дома. Ящер сердито пыхтел, когда Шай одно время пытался бегать под его пузом, и норовил сцапать собаку за хвост. Как-никак мясо, пусть и с шерстью.

Сергей запрыгнул в седло, поправил двузубое копье, которое никогда не использовал, но эффективно применял для того, чтобы отгонять слишком любопытных корнуто, когда приходилось оставлять своего Чероки на улицах города. Предстояло заехать на подворье и окончательно собрать пожитки. Выезд назначили на завтрашнее утро, и хотелось поговорить с Аленой, да и выяснить у вождя перспективы обучения снайперов. Как-то вопрос затих сам по себе, и Авьядом больше не поддерживался. То ли забыл, то ли охладел.

Ему повезло. Как только он въехал на подворье, сразу заметил вождя, разгуливающего в одной теплой вязаной рубахе и штанах с инспекцией своего хозяйства. Видимо, он только что был в казарме, потому что разговаривал со Спехом, Онтором и третьим десятником - Дунгалем. Младшие командиры спорили, махали руками, Авьяд же спокойно выслушивал их крики, но предпочитал молчать. Сергей знал, о чем речь. Дружине была необходима новая казарма, так как людей стало много, молодежь с выселок идет в город в надежде устроить свою жизнь при дворе Авьяда. Странно, что Ёруна не видно. Хотя ничего странного. Он с самого утра увел молодых дружинников за город для обучения боевому построению. Молодежь с энтузиазмом упылила по дороге чуть ли не строевым шагом, а Ёрун на своем корнуто ехал следом. Вот привалило работы Саргалу вместе с прибылью. Десяток молодых саурусов ждут своих хозяев.

Сергей доехал до «коновязи» и оставил там Чероки, после чего решительно направился к спорящим. На него взглянули с удивлением и даже прекратили кричать.

- Отец, мне нужно с тобой поговорить, - сказал Низовцев, склонив голову, и только потом поприветствовал десятников.

- Да я уже понял по тому, как ты идешь сюда, - добродушно ответил Авьяд. - И даже знаю, о чем. Кстати, десятникам тоже будет интересно услышать нас.

- Я завтра уезжаю, а твои слова так и остались словами. Ты же обещал дать мне группу мальчишек, которых я должен обучить на тирадоров. Вместо этого мне приходится рисковать своей жизнью и лезть в лапы степнякам.

- Ты мне нужен сейчас, Серш, не в качестве наставника, а как опытный тирадор, - пояснил Авьяд. - Справишься - начнешь обучение. Не повезет - для меня тоже неплохо. Перенаправлю их в общий отряд. Да, зря ты так сердишься. Я уже отобрал пять человек, которые будут твоими учениками. Всему свое время....

- Увлек ты ребят, Серш, - пробурчал Спех, - Аслак аж рвется в подмастерья, пришлось дать согласие. Всю стражу у меня уведешь.

- А я-то при чем? - удивился Сергей. - Не я же ходил по казарме и спрашивал, кто хочет стать тирадором! Что, весь десяток хочет уйти?

- Вот им, - Спех сложил дулю из толстых пальцев. Получилась сарделька в тесте. - Пущай на стенах воинскую мудрость наберут. А стрельба - баловство одно.

Говоря это, десятник старательно прятал блеск глаз. Он, конечно, шутил, но за свое дело радел, и не собирался устраивать бардак в подразделении.

- Значит, надо закупить пять «рифлов», только новые, которые можно найти в оружейных лавках, - чуть принаглел Сергей. - Старье меня не устраивает. Я слышал от Мёрана, что недавно был завоз оружия в Ирай. Кстати, «алкимист» согласился изготовить зарядные амулеты под эти ружья.

- Вот же пронырливый какой, - удивился Авьяд. - А если я скажу, что денег в казне нет? Как будешь изворачиваться?

- Возьму старье и отстреляю, пока стволы не сплавятся, - пожал плечами Сергей и улыбнулся, показывая, что все, что он говорит - только лишь шутка. - Сам знаешь, что плохое обучение принесет гнилые плоды. Если уж готовить мастеров - так нужно потратиться.

- В мой кошелек полезли чьи-то пальцы, - задумался Авьяд. - Уговорил, руси! После твоего путешествия я дам тебе все, что ты попросишь.

Намек на то, что провал операции приведет к большому кукишу, который показал Спех парой минут назад.

- Нам так не обещал, - проворчал Онтор. - Половину боевой сбруи парни сами покупали, занимая деньги у родственников.

- Чтобы выпросить деньги, надо просить с выдумкой, а не так, как ты: дай, дай! Чего «дай»? Мало даю?

Авьяд что-то разошелся, но быстро остыл, и, отходя от десятников, потянул за собой Сергея. Посмотрев, что никто уши не греет, тихо спросил:

- Ты пробовал уговорить Оску помочь нам?

- Разговаривал, - подтвердил Сергей, - без толку. Не перевоспитал еще. Времени не хватает. Да если она только сойдет с кривой дорожки - это уже успех.