Валерий Гуминский - Всадники Роха [Author.Today]

- Что это за шрам? - спросил Низовцев, когда девушки закончили процедуру.

- Тебя пришлось резать, чтобы выпустить дурную кровь, - сказала Асни. - Зараза проникла слишком глубоко, и наши жрицы не могли купировать опасное место.

- Еще болит? - участливо спросила Гили.

- Странно как-то, - признался Сергей. - Когда ходил - вообще не ощущал боли. А вот когда прикасаешься к ране - словно иглой тычут.

- Магия осталась в тебе, - уверенно сказала Асни, - только она уже не опасна. Она не причинит тебе вреда, Серш.

- Ладно, успокоили, - Сергей с удовольствием откинулся спину. - А кормить меня будут?

Удивительно, как мало надо человеку, чтобы пойти на поправку. Сергей тайно признавался себе, что лучшего санатория ему и не приходилось встречать. Глухой лес, теплое озеро, минимум народа и хорошая пища вкупе с щадящей программой восстановления делали свое дело. Он стремительно поправлялся. Через неделю его ноги налились силой, мышцы обрели эластичность, и не было этой противной дряблости, которая злила первое время Низовцева. Ему не хотелось выглядеть в глазах двух молодых девчонок безвольным куском мяса. Вечерами, втайне от них, он занимался самостоятельно, качая пресс и мышцы ног с помощью простейших упражнений.

Изредка к ним заглядывала Эдана со своими телохранительницами. Они приезжали на лизарах и оставляли их возле озера. Мать сначала о чем-то беседовала с Гилой и Асни, потом шла к нему. Вопросы были все время одни и те же. Все ли его удовлетворяет? Как его кормят? Как ухаживают? Смотрела на его округляющееся лицо и, довольная, кивала.

Так прошел месяц. Сергей чувствовал, что вошел в форму, а болезнь совсем покинула его. А тут подоспел очередной визит Матери.

- Плохи дела, Серш, - сказала она без обиняков, - Герпир требуют твоей выдачи. Каким-то образом они прознали, что ты жив и находишься у нас. Я не очень уважаю Ханди, но его претензии серьезны.

- Какие у него претензии? - проворчал Сергей, сидя на песке. Эдана пристроилась рядом на высохшей коряге. - Это я должен отдать должок за свою кровь. Он послал своего человека убить меня.

- Да, об этом случае говорили, - кивнула Эдана, - и я даже знаю, кто был виновником всех безобразий. Ты хотел убить Хаблада, его лучшего наемника, правую руку во всех делах, где простой степняк просто повернет назад.

- Хотел? - оборвалось сердце у Сергея. - Что это значит?

- Хабладу удалось выжить после странного покушения. Он был ранен в голову и спину из таинственного «рифла». А такой есть только у тебя.

- Что с ним сейчас?

- Лежит, не может ходить. «Кобрар» повредил позвоночный столб. Ни один из лекарей или шаманов не берется за лечение. Решили позвать магистра Офераза. Надеются только на него.

- Мир тесен, - пробормотал Сергей, досадуя на себя, что не прикончил Хаблада. Рано или поздно он встанет на ноги и найдет способ дотянуться до стрелка. - И Герпир нашли меня?

- Они ведь знали, что ты скрылся в наших лесах, - усмехнулась Эдана. - Здесь столько потаенных мест, столько озер и соединяющих их проток, что сам дьявол заблудится. Я сказала посланникам Ханди, что не могу найти тебя. Какой мне резон выдавать тебя, если между нами заключен договор? Клану нужна свежая кровь, и ты можешь ее дать. Степняки мне не по нраву - честно скажу, но не приходится выбирать, когда наступает время для молодых воительниц стать матерями. Нет, сейчас я не хочу воевать с ними, но ты должен знать об опасности.

- Дай мне мои «рифлы» и нож, - сразу же попросил Сергей. - Если степняки вздумают сунуть нос в нашу нору - как я смогу защитить девчонок?

- Они сами могут защитить себя и тебя, - кивнула Мать.

- Нет, так дело не пойдет, - возмутился Низовцев. - Я - мужик, умею стрелять. Неужели буду прятаться за спину той же Гилы или Асни? Да я же такого позора не переживу! Боишься, что сбегу со своим скарбом?

- Есть такие сомнения, - не стала юлить женщина, - потому что были случаи. Убегали и приводили воинов. Мне совсем не хочется терять своих девочек. Нас слишком мало, чтобы напрямую сталкиваться с теми же Герпир, - Эдана задумалась. - Хорошо, можешь забрать оружие и остальные вещи. Я почему-то верю, что у вас все получится. В людей ведь нужно верить, Серш?

- Обязательно, - серьезно ответил Сергей и посмотрел в глаза Матери. - Мир Роха еще не испорчен всеобщим недоверием, ложью и обманом. И это хорошо. Можешь не волноваться. Я свою часть договора исполню.

- Я не сомневалась, - Эдана встала и одернула штаны, в которых она была в последние несколько визитов. Готовилась к неизбежным стычкам со степняками. Вон, и кинжал на поясе, а на седельных петлях - «рифл» висит. - Асни с Гилой очень к тебе привязались, и честно сказали, что ты им нравишься. Это дорогого стоит. Редко когда чужак вызывает доверие и симпатию. Девушки часто не по своей воле, а по долгу ложатся спать с мужчиной. Понятно, что им хочется дружбы и любви, но наше жестокое время ломает чувства моих воительниц. Так что, Серш, не упусти момент. Мои озорницы сами решат, когда придет момент. И еще... будьте осторожны. Если увидите степняков - они должны здесь и остаться.

- Будь спокойна, Эдана, мы постараемся не попасть в лапы Герпир, - твердо сказал Сергей, и это был так. Сил у него стало предостаточно, а со своим оружием можно было с оптимизмом продолжать курортный сезон.

Как только Мать-предводительница уехала, Низовцев созвал малый военный совет возле девичьего шалаша. Его помощницы послушно сели на травку, подогнув под себя ноги, а Сергей, словно полководец, объяснил ситуацию со своей точки зрения, потому что общую картину событий Гила с Асни уже знали.

- Наша задача: не допустить проникновения врага на территорию санатория, - важно сказал Сергей, замечая, как открылись рты у девиц. - Степняки - ребята суровые, с женщинами у них большая проблема. Не дайте попасться им в руки. Но главное, кого они ищут - это я. Поэтому каждую ночь, начиная с этой, будем стоять на страже. Каждую ночь, понятно? Один караулит, второй - на подхвате. Третий спит. Потом смена.

- Это тяжело, - заметила Гила, - а нас всего трое. Мы через два-три дня на ходу будем спать.

- Согласен, - кивнул Сергей, - но у нас нет дополнительно людей. Мы одни. И надеяться надо на себя.

- А нам и не нужен больше никто, да, Гила? - Асни хихикнула, откровенно посматривая на Сергея. Но того уже было не смутить искрами в прекрасных глазах. Выработал иммунитет.

- Конечно, у нас хватит сил присмотреть за Сершем, - чертовка Гила небрежно поправила ремешок лифа, который словно невзначай стал елозить по плечу. - А степняков мы никак не упустим! Зачем нам по ночам заниматься глупостями? Есть дела поважнее.

Так, началась психологическая атака. Значит, скоро начнется выполнение договора. Ох, только бы сдюжить!