Игорь Гардер - Попал так попал, или Орки рулят

Как я проклял последний месяц! Эти бесконечные тренировки… они начинались до рассвета и заканчивались после заката. Да я падал спать, едва сняв доспехи! Но на этом наше счастье не заканчивалось. В дело часто вступал Борг со своими ночными тренировками, где надо было как можно быстрее одеть доспехи и выскочить из палатки готовым принять бой. Но этим его фантазия не ограничивалась, он мог спокойно подлавливать у выхода несчастного орка, и того, кто прозевает нападение, отходить дрыном по самое “не балуй”.

Даже этого ему было мало. Он спокойно мог и в палатку ворваться, начав избивать зазевавшихся орков, и часто для этого мероприятия привлекал ветеранов из других орочьих взводов. Причём он не делал исключение ни для кого, и под раздачу мог спокойно попасть как матёрый орк, так и совсем зелёный. Да что греха таить, мне не раз доставалось по всем частям тела. После такой экстренной побудки тому, кто попался под раздачу, приходится идти и копать свою, так сказать, могилу. Это среди ночи-то. Скажу, вид из пяти-шести холмиков, в любом из которых могла лежать моя тушка, очень стимулирует учебный процесс.

Всё это делалось не от душевной доброты Борга, хотя и ей нашлось место. Просто наш противник славился своими внезапными атаками и засадами, да и ночными нападениями не брезговал. Эти тренировки не прошли для нас даром и мы в случае атаки уже действовали более слаженно, и даже смогли отразить вылазку соседей. Борг их подговорил и они ночью напали на нас в полном составе. Бой выдался жёсткий, никто из нас не хотел отступать и мы бились в полную силу, не жалея ни себя, ни противника. Они отвечали нам взаимностью, мстя за свои побудки среди ночи (мы тоже ходили к ним в гости под покровом темноты).

На тренировках мы с соседями негласно соревновались во всём, хотя сложившиеся взаимоотношения скорее стоит назвать соперничеством. Впрочем, ни о каком паритете не было и речи: они всадники на волках, мы на Быкардах. Это как сравнивать лёгкую и тяжёлую конницу. Хотя тут тоже сравнение сомнительное. Как, скажите на милость, сравнивать волка и быка. Они хоть и подверглись мутации, но всё равно два разных вида животных.

К сожалению в нашем легионе, к которому мы были приписаны, к тренировкам относились спустя рукава. Единственные, кого муштровали, это тех, кто хоть немного владел оружием, а остальными занималось поскольку постольку. Показали пару ударов и всё, ни о какой строевой подготовке даже речи не шло. С таким отношением к подготовке личного состава неудивительно, что они проигрывали одно сражение за другим.

По такому же принципу было и распределение доспехов с оружием: одних одевали лучше чем других, а если что не нравится, то покупай за свои кровные. Да и оружие, что у тех, что у других, было откровенной дрянью. Я сам не раз видел, как мечи выпрямляли буквально об коленку, и не только солдатики, но и офицеры. Тут дело было не в экономии на армии, а в самом металле, он был, скажем так, абсолютным хламом по сравнению с теми сплавами металла, которые получали в моём родном современном мне мире.

С качеством железа и в нашей истории было плохо, я сначала сильно удивлялся и не верил, когда слышал истории о том, как наши предки цепи рвали. Но всё дело в том, что люди, да и я сам, представляют цепи наши, современные, со сварными кольцами. А раньше они были кованными из сырого железа, и хорошо, если согнутый в кольцо прут склепали, чаще были просто сведённые концы. А метал отличного качества стоил огромных денег, вспомните легендарный булат. Насколько мне известно, он был крепкий, но хрупкий. И хоть держал прямой удар, но зато щит или меч мог расколоться от того, что был неаккуратно плашмя брошен на твёрдую поверхность, и мог разрушаться от вибрации. Да и удары на меч принимали лишь в самых крайних случаях, опять же из-за хрупкости.

А то оружие, что дожило до наших времён и и сохранило вид благодаря высокому качеству, чаще всего принадлежало не простому рубаке, а различным князьям. А как известно, богатые люди могли себе позволить не ширпотреб, а исключительные по своему качеству вещи. А бедный солдатик мог спокойно маршировать в лаптях и иметь дырявый кафтан, и никто не будет хранить худую обувку и кривой топор. У бедного ополченца, если ему повезёт выжить и принести с войны свой боевой топор, сие орудие сразу перейдёт в разряд трудовых инструментов. Ладно это всё лирика и разглагольствование, как оно было на самом деле – толком не знает никто, есть только предположения.

*********************

В какой раз я удостоверяюсь, что утро раннее добрым не бывает. Нас собрали на рассвете и зачитали приказ о том, что вот и настал наш звёздный час, и мы выступаем на север. Это я взял выжимку из получасовой речи. Затем начались экстренные сборы армии. Ну, всё как всегда, конечно, никто не знал, что рано или поздно легионы начнут марш к месту боевых действий, и к этому событию абсолютно никто не был готов.

Нам выделили повозку, куда мы упаковали свои вещи, и денщика. Ну и к нам пришло пополнение: по дороге присоединились ещё два полных

легиона (легион – пять тысяч солдат и триста всадников). Ребят всё-таки сняли с южных границ, вроде как договорились и подписали пакт о ненападении с южными державами. Если честно, я согласен с одним из легионеров, который рассказал нам о сем факте, что бумага бумагой, но боевые части на границе являются более весомым аргументом держать слово, чем сомнительная честь какого-то правителя.

По дороге к театру военных действий к нам присоединялись как целые легионы, так и небольшие дружины ополченцев, буквально в драных кафтанах и с косами в руках. Были и отлично вооружённые и дисциплинированные отряды. В конце колонны даже шагали заключенные под охраной, к ним почти каждый день приводили пополнение из пойманных дезертиров.

Теперь представляете, какое было воодушевление в армии, что люди предпочитали рискнуть и попробовать сбежать, чем идти в бой. Мало кто верил в победу, особенно после того, как имперская армия потерпела шесть поражений подряд. Дворяне пили по чёрному и их пьяные песни периодически раздавались то там, то здесь. Солдаты тоже по вечерам напивались в хлам, и периодически возникали пьяные драки между легионерами и офицерами.

Да, чему уж тут удивляться, что мы (уже мы, а не они, всё-таки идём вместе) проигрывали одно сражение за другим – дисциплина-то почти равна нулю. Но при этом кажущемся хаосе и расхлябанности что-то как-то работало. Снабженцы выдавали паёк, разведка регулярно патрулировала и ловила дезертиров (без этого больше половины армии разбежались бы кто куда).

В один из дней бесконечного марша

– Гаргор, прими и распишись в получении предписания, – протянул мне бумагу вестовой, пацан лет четырнадцати от роду. – Да, не повезло вам, – важно сказал он с умным видом, пока я расписывался в получении приказа.