Игорь Гардер - Попал так попал, или Орки рулят

– Да, но и гарнизон такого города больше, чем наш отряд, и они соберут ополчение. Я думаю, что тут без шансов, – возразил один из офицеров.

– Вы правы, если они узнают о нашем прибытии, не будет никаких шансов, поэтому наша задача сделать так, чтобы они до последнего оставались в неведении, – не сдавался гер-капгар.

– Ну, допустим, что нам удалось добраться до города. Вы, господа, забываете, что никто не пустит в город такую толпу. А если мы сходу не успеем захватить ворота, то там под стенами все и останемся. Ладно, снова допустим, что нам каким-то чудом удалось взять город. И сколько мы сможем там продержаться? К сожалению, даже если император сможет найти легионы, то как они придут к нам на помощь? А без них мы не продержимся и месяца, – скептически произнёс офицер.

– Вы забываете, досточтимый, что, во-первых, там ждут большую группу пленных и крестьян с семьями, для переселения их на новое место жительства, – подняв палец к небу, сказал ветеран, – а это значит, что там будут баржи. Вот на них мы и уйдём обратно в империю, не как побитые шавки, а как доблестные воины, с полными трюмами трофеев, – добавил гер-капгар последний довод.

– Да, если там будут баржи, то и корабли охранения, а это дополнительные мечи, – резонно заметил оппонент.

– Да бросьте, морские волки империи так проредили их флот, что там почти не осталось кораблей, и сомневаюсь, что они смогут выделить хоть одно судно, – пренебрежительно бросил старый вояка.

– Так, господа, напомню, что это я пока командую и решаю тоже я. Решено, мы пойдём на Стретбург, – поднял руки вурд, успокаивая возражения других офицеров. – В отличие от вас я знаю чуть больше. Вместе с нашим караваном был отправлен и отчёт для эльфийского владыки, в котором подробно описано, где и какие части длинноухих и сколько, а самое главное – их численность и где они будут квартировать зимой. Я уже не один час ломал голову, как нам проскочить, дороги по суше все перекрыты, так что, господа, нам остаётся воспользоваться лишь планом досточтимого гер-капгара. Да и сама по себе карта имеет огромную ценность для нашей компании, даже больше, она может помочь переломить ход событий во всей войне. Так что мы должны вернуться не только ради нас, но и ради нашей империи. Ну, а теперь давайте разработаем план нашей авантюры.

“Сколько раз я слышал от бывших военнослужащих, что инициатива имеет инициатора. Но я тут причём?”, ворчал я, ломая голову над тем, как выполнить дурацкий приказ. От которого за версту несло суицидом. Нет, это кому же шибко умному пришло в голову силами моего отряда взять переправу и удерживать её в течение шести дней. Если они и правда рассчитывают на то, что я своей пятой точкой и шкуркой пожертвую и буду там цепляться зубами, костьми лягу, но не пущу врага, то они круто ошибаются. При первой же угрозе окружения или, тем более, поражения – руки в ноги и тактическое отступление, да чем дальше, тем лучше.

Вот действительно, Пиррова победа в полном масштабе. А как всё хорошо начиналось. За блистательную победу над отрядом в триста эльфов, включая магов, а также за освобождение военнопленных в размере более тысячи разумных, меня повысили в звании без финансового взноса. Также официально подтвердили расширения моего отряда до пяти десятков легионеров на основе тех, с кем я изначально был. Да орков пятеро магов высшего целительского разряда обещали поднять на ноги всего за три дня, и раненых варгов обещают подлатать. Они должны будут меня догнать позже.

А сейчас мой десяток орков, что остались на ногах, во главе колонны мирно ехали назад. И как им удалось уговорить, а точнее заставить выдать нам варгов – ума не приложу. Хотя в настойчивости им не откажешь, этим высшим офицерам разгромленной армии. Как сказал один из актеров из фильма ”В бой идут одни старики”: “Летать не умеют, стрелять тоже пока не умеют. Но орлы!”.

Не успел оглянуться, как трофеи сделали ноги, ну а мне выдали бумажку о приёме сего имущества. Хорошо, что я после боя буквально пинками заставил свеженазначеных десятников не расслабляться, а подобрать под себя и для своих десятков доспехи и оружие. Чудом успели до добровольной сдачи трофеев на благо родины. Теперь мои орлы резко отличались от недавнего пополнения, те щеголяли домотканными портками и каким-нибудь старым оружием в руках.

Да что там говорить, вся освобожденная армия подобной формой одежды блистала, кроме высшего офицерского состава и магов-целителей. У эльфов, как и у других народов, было стандартной практикой раздеть пленных до исподнего: во-первых, в трусах сильно не побунтуешь да и босиком по лесам не побегаешь, ну и трофеи солдатикам тоже нужны.

На мой намёк: “а где же наши пленные маги, до разгрома я их видел в наших рядах”, мне просто ответили, что если не успели сбежать, то их прямо на поле и кончают. Солдаты их в плен не берут, уж больно много они народа своей магией отправляют к праотцам. Вот простой люд и бьёт по ним сразу и насмерть, а то, не дай бог, махнёт ручкой и сожжёт к чертям бедного солдатика, а так – мёртвые не колдуют.

Штурм моста прошёл гладко и без заминки, с нашей стороны потерь не было. Когда я подкрался к ближайшей опушке, то не поверил своим глазам. На каменном мосту стоял лишь десяток солдат, и около сотни их соотечественников лежали пузиками кверху на бережку, а кто не загорал, те купались. Вот это я понимаю, победоносное шествие армии. Не, я понимаю, что мост каменный и посередине имеет что-то вроде небольшой крепости, которая в единый миг может стать островом, стоит лишь поднять мосты. Да и река не чета тому рукаву, через который мы переправлялись. Но так расслабляться – это бардак.

Русло было около километра в ширину и оба берега соединял каменный мост с крепостью посередине. Вот эту самую переправу наш легион и должен был отбить, согласно приказу. Река в нашей части была не судоходной из-за многочисленных мелководий и порогов. Утлые плоскодонки, конечно, курсировали и что-то там возили с верховьев реки в низину и обратно, но десяток гребцов – это не сила, которая была бы способна штурмовать это мостовое укрепление.

План штурма был составлен в лучшем моём стиле: налетели, бой завязали, а там посмотрим. В самой крепости с десяток бойцов, ворота нараспашку, всё внимание охраны было сосредоточено на противоположной стороне. Там гнали скот, я так понимаю, трофейный. Потому основной мой план был таков: я со своими орками делаю рывок, стараюсь успеть заскочить в крепость и начать её захват. Два десятка легионеров должны будут спешить ко мне на помощь, ну а остальные три десятка пойдут голожопых гонять по нудистскому пляжу.