Саймон Росс - Токарь [СИ]

Капитан с отрядом прошёл уже через весь сад, но до сих пор не встретил ни одной живой души. Его брат прилетел вчера: почти всё время он проводит либо на службе на границе, либо в своём личном поместье в другой звёздной системе. Общение с семьёй ограничивалось редкими визитами и видеосвязью. Ещё с самого детства отец ставил своего первенца - Глошана - в пример младшему сыну. Ещё бы: тот закончил академию раньше своих сверстников на два года и за такой же срок дослужился до помощника командующего Третьим флотом. Раньше Торан боготворил своего брата, но по мере взросления стал просто относиться к нему как к хорошему другу и отличному примеру для подражания. Но мечта стать лучше Глошана и получить похвалу от отца никуда не делась. Молодому капитану хотелось больше всего на свете услышать слова отца о том, что он гордится своим сыном.

Возле главного входа тоже никого не оказалось. Вот это уже напрягало, ведь здесь всегда стояла охрана. Будущий герцог осмотрелся по сторонам: сердце начинало биться сильнее. А ведь это не Великая Игра, где можно умереть и возродиться через полчаса. Хочется попросить своих телохранителей пойти и проверить, что там внутри замка, но нельзя. Что подумают отец и брат, когда туда ворвутся солдаты? Первый снова назовёт своего сына трусом из-за чрезмерной осторожности, а второй, как всегда, неодобрительно покачает головой. Ну уж нет! Нужно быть уверенным в собственных силах.

Будущий герцог попросил стоящих спереди телохранителей открыть двери и первым вошёл внутрь. Стояла тишина. И повсюду лежали тела. Мир вокруг Торана поплыл, а содержимое желудка попросилось наружу. На раскрашенном в бело-чёрные квадраты полу валялись все: телохранители отца, прислуга, солдаты семьи Ган. Капитан посмотрел под ноги. Прямо перед ним лежал со стекающей изо рта струйкой крови семилетний сын поварихи. Торан ведь только вчера дарил ему книжку…

У капитана навернулись слёзы и закружилась голова. До этого он видел только трупы незнакомых ему гуинбо, а сам уничтожал корабли. Одно дело взорвать летающую железяку и не видеть лица её экипажа, а совсем другое – смотреть на бездвижные тела своих знакомых и друзей. Сзади послышался звук вскидывания оружия и снятие его с предохранителя.

Торан вель Ган поднял глаза. На верхушке широкой лестницы появился Глошан в своей чёрной броне и шлемом в руке.

- Брат? – сквозь плачь спросил капитан. – Что здесь произошло?

Вместо ответа Глошан лишь поднял руку. Из всех дверей и с балкона второго этажа появились с наведёнными винтовками солдаты в красной броне и закрытыми шлемом лицами. «Эта форма… Телохранители брата?!» - сообразил Торан. Охрана капитана в миг окружила своего хозяина и направила оружие в ответ.

- Что всё это значит? – растерянным голосом спросил младший вель Ган. – Где отец?

- Он мёртв. Я лично убил его, - спокойно, холодно отозвался брат. Его голос эхом прокатился по всему холлу.

- Пов… Повтори, – Торана бросило в дрожь.

- Господин, - шёпотом начал главный телохранитель. – Их в четыре раза больше, чем нас.

- Ты всё слышал, - таким же спокойным голосом сказал Глошан. – Если не хочешь отправиться следом, то прикажи своим гуинбо сложить оружие.

У капитана стал ком в горле. Что происходит?! Почему брат несёт такую чушь?!

- Два раза повторять не буду.

- Капитан, в данной ситуации лучше будет послушаться.

- Зачем? – Торан опустил голову. – Зачем ты всё это сделал?

- Ты глуп, брат. Сегодня на посвящении тебе должны были говорить о готовящемся заговоре.

- И? – не поднимая головы спросил капитан. – При чём здесь отец?

- Он отказался поддержать Кришда ван Симола. Под начальством нашей семьи находятся миллионы жителей. Разве ты бы предпочёл их жизни всего лишь десяткам погибшим здесь? Ты хочешь, чтобы погибали ни в чём невинные? Наше герцогство и так прошло слишком много испытаний. Я не хочу втягивать его в гражданскую войну.

- Разве командующий не заставит их всё равно воевать, но на его стороне? – Торан начал приходить в себя.

- Если устранить всех противников, то не нужно будет воевать. Наш отец был одним из них. У тебя есть выбор: либо останься верен отцу до конца и погибни вслед за ним, либо сдайся. У меня нет причин тебя убивать.

Повисло молчание. Спустя полминуты Торан вель Ган поднял голову:

- Опустить оружие.

На мостике царила лёгкая суета, но стоило Торану вель Гану войти, как все тут же замолчали и хором поприветствовали своего главнокомандующего. Получив ответ от генерала, они вернулись к своим делам. Герцог гордился тем, что натренировал экипаж так, что его члены знали план действий в различных ситуациях и не ожидали точных приказов для каждого отделения. Командиру было достаточно просто отдать команду «приготовиться к варп-прыжку», как все начинали выполнять свои задачи. Это работало не только с целыми отделениями, но и отдельно с каждым членом экипажа. Происходившее на мостике служило ярким примером: подчинённые без суматохи занимались обозначенными делами.

- Командир, - прямоходящая стрекоза в синем мундире со специальными выемками для крыльев на спине поклонилась Торану. – Готовность две минуты.

- Отлично, капитан.

Сшу У

Стрелоид. Подданный Империи.

Пилот-Дипломат (165 уровень)

- Шоуку, - обратился генерал к своей фиолетовой помощнице из расы Лабидов. – Что у нас с экипажем? Сколько вернулось в игру?

- Восемьдесят шесть процентов, командир, - отрапортовала подошедшая девушка. Даже несмотря на то, что она была из другой расы, герцог не мог не отметить её привлекательность. – Остальные прибудут в течение десяти минут.

Генерал кивнул и направился к своему креслу, находящемуся на втором этаже в центре помещения. Отсюда было прекрасно видно весь мостик. Гуинбо взял в руки микрофон и нажал на кнопку включения:

- Солдаты. Нет, друзья. Говорит генерал армии Империи, командующий Первым флотом, герцог Торан вель Ган. Мне жаль, что пришлось выдернуть вас из реального мира и перенести сюда. Но сегодня решится не просто судьба приграничных территорий, сегодня решится судьба будущего Империи! Если мы проиграем этот бой, то ублюдкам из Федерации будут развязаны руки, и они рванут вглубь страны. Разве вы позволите, чтобы всё то, что мы добывали с трудом последние несколько лет, перешло к противнику?

- Нет! – раздался громкой хор.

- Я знаю, что многие из вас относятся с неприязнью к врагу, поэтому сейчас представится отличная возможность навалять им. Помните: не мы начали эту войну, но мы её закончим!

- Да! – гул, ещё громче чем прошлый, заполонил мостик.

- Слава Матери-Прародительнице!

- Слава Императору!

Воодушевлённые крики не стихали. Да, солдаты соскучились по настоящему бою. В последние полгода никаких серьёзных противников не встречалось, а тут наконец-то появился шанс развлечься. Генерал отключил микрофон и обернулся к помощнице, стоящей по правую руку: