Дмитрий Самохин - Цепные псы Россы [litres]

Нимрод выхлебал водку из стакана, руки у него дрожали, и половину водки он пролил себе на грудь.

– И, представь себе, Рудик, всем удобно, а я жизнь профукал. Я уж думал, сдам этих пришельцев, получу повышение, смогу избавиться от форта и перебраться в город, заживу новой жизнью. Женюсь в конце концов, а потом и детишки пойдут. Все как у нормальных летиан. Мне в молодости хотелось быть героем, как полковник Блидри или агент Ренми, а теперь я тихой спокойной жизни хочу, чтобы как у всех. А они меня так подло, так дешево… они мне руки и ноги переломали, мечту вырвали и в унитаз спустили, сволочи!

Нимрод замолчал. Рудоу не знал, что сказать. Глупая ситуация, полковник перед ним душу изливает, а он не может и слова сочувствия или понимания из себя выдавить, хотя Нимроду его сочувствие на фиг не сдалось.

– Чувствую, сопьюсь я. Не могу я уже трезвым глазом на наш форт смотреть, сопьюсь. Точно сопьюсь!

– А что если нам завтра пресс-конференцию собрать? – неожиданно осенило Рудоу. – Позовем журналистов, они такие сенсации любят, покажем им наших пленников, расскажем, все документы предъявим – отчет мозгоклюя да видеосъемку с места крушения их корабля. Весьма убедительно.

– Откуда мы журналистов возьмем? – устало проговорил Нимрод.

Видно, его эта идея не вдохновила.

– У меня остались с довоенной жизни связи. Подключим, да они клюнут на такой жареный материал. Это же сенсация!

– И кто его разрешит показывать? Его завернут в самый последний момент. Такие сенсации принято хранить в секрете. А нас с тобой переведут в касту лишенцев и отправят в Гнилую лощину.

– У нас же демократия, свобода слова! – горячо воскликнул Рудоу.

– Ты бы потише кричал. И у стен уши есть, – одернул его Нимрод.

Если бы он знал, насколько оказался прав, нашел бы тут же эти уши, да пустил бы на месте в распыл.

– Свобода слова чаще всего порождает несвободу передвижения для вконец осмелевшего. Я думаю, ты меня понимаешь. И неважно когда, но наглец за свою свободу слова поплатится. Рано или поздно…

Нимрод наполнил стаканы.

– Давай, Рудик, по последней. И запомни, что эти пришельцы являются государственной тайной, хоть их и признали гореванами. И за разглашение тайны положено что? Вот то-то и оно… Сиди тихо и не чирикай попусту! Да меня старика не слушай.

Нимрод выпил залпом водку.

– Я пойду спать. И тебе того же советую. Нам завтра рано выезжать.

Рудоу выпил свою порцию, поднялся и направился на выход.

Посмотри направо. Что это? – Дизель толкнул Магистра локтем в бок.

Полчаса назад они сошли с железной змеи в городе Прелата и теперь медленно брели по извилистым серым улочкам древнего поселения. О том, что город очень древний, говорил каждый камень, встреченный на пути, и стены домов, покрытые ковром из лишайников.

– Где? Ты о чем? – не понял Магистр.

Борис никак не мог избавиться от чувства тревоги. Ведь пока они тут прохлаждаются, да налаживают контакт с инопланетной расой, его дочь в плену у извергов. Егерь постарался и расписал в красках летиан и их подручных. Борису казалось, что доверять его словам на все сто процентов не стоит, нельзя верить в то, что говорят враги друг о друге. Большая часть их слов рождена в горячке взаимной ненависти. К тому же рассказы Егеря ужасали. Он не хотел даже мысль допустить, что его Танька сейчас испытывает на себе подобное внеземное «гостеприимство».

– Да вот.

И Борис увидел, о чем говорил Дизель. На сером фоне стен красные балахоны выглядели чересчур вызывающе. Восемь фигур в красном застыли коленопреклоненно, образовав круг. Гореваны не шевелились, только доносилось низкое горловое гудение, они тихо раскачивались из стороны в сторону, и балахоны шелестели. Но удивило Магистра вовсе не это. Подумаешь, молятся гореваны своим древним богам, эка невидаль. Но у них не было лиц. Точно кто-то вооружился стирательной резинкой и аккуратно стер все черты лица. Белые мертвые пятна под капюшонами балахонов, ничего не выражающие пустые маски, там где должна быть индивидуальность разума.

– Чтоб у меня «разгонник» замкнуло! – выдохнул изумленно Магистр.

После столкновения с крысонорами в подземельях Чернавского леса они практически перестали пользоваться мыслеречью, да и к возможностям «разгонника» прибегали крайне неохотно.

– Плакальщицы это, – Двуликий поправил автомат на плече.

Егерь не поехал с ними к Прелату, отговорился, что у него и в Чернавском лесу проблем по горло, до осени не разгрести, даже если сверхурочно вкалывать. К тому же теперь летианам стала известна целая ветка подземных гореванских туннелей. Эта новость особенно сильно разозлила Егеря. Как только Двуликий доложил ему о ЧП под землей, он от злости места не мог себе найти. Гореваны столетиями бережно охраняли свои территории, а тут в одночасье лишились целого сектора, сдав его без боя, да к тому же еще и своих там положили. Егерь не мог простить себе такой непредусмотрительности. Сам же позволил себя уговорить на эту бессмысленную вылазку, так еще и заплатил за нее такую высокую цену. Борис мог его понять. Было с чего выть от злости да на стены кидаться, когда от твоего, казалось бы, незыблемого пирога в наглую оторвали большой кусок. И кусок назад уже не вернуть, да и всего остального пирога можно лишиться.

Егерь собрал экстренное совещание всех командиров, пригласил на него и Бориса с Полем, как свидетелей происшествия. Доверенное лицо Прелата, Кейфер Дру, тоже присутствовал. Для Магистра и Дизеля совещание оказалось очень полезным, они узнали для себя много нового. Из путаных разговоров и выкриков Борис понял, что ментальные удары, глушившие гореванов, да и им самим доставившие немало мерзких минут, дело рук или, вернее сказать, лап Цепных Псов, но что это за твари, так прояснить и не удалось.

Они узнали также и о природе крысоноров – специально выведенные существа из рода шурале являлись, по сути, идеальными норными убийцами. Они проникали сквозь толщу земли при помощи быстрых лап и острого, точно бур, носа, прорывались в туннели, после чего стремились добраться до обитаемых пещер. Главная их цель – подземные города, но в них они не прорывались еще ни разу, зато десятки раз брали штурмом наблюдательные посты и подземные узлы управления.

Под Чернавским лесом такие прорывы случались часто, но здесь надежно стояли стеной бойцы гореванов, охраняя свои рубежи, и крысонорам еще ни разу не получалось захва-тить хоть что-нибудь существенное.

Каждый крысонор нес на своей шкуре заряд взрывчатки. Как только крысонора убивали, происходил взрыв, одновременно с ним выбрасывался мощный ментальный заряд, который тут же улавливали Цепные Псы. Таким образом, находясь на поверхности земли, они могли отслеживать подземные территории гореванов. Механизм на редкость громоздкий, но другого не изобрели. Крысоноры часто буравили леса, но редко натыкались на дороги гореванов. Как им удалось обнаружить туннель на этот раз, оставалось загадкой. Если поблизости оказался Цепной Пес, он мог «унюхать» гореванов и наслать по следу крысоноров.