Джеймс Госс - Оценка риска

— Что? — не понимал стальной солдат.

Кран целиком дрогнул от внезапного порыва ветра.

— В викторианском обществе не хватало грязных песенок. Опускаешь по одному слову в каждой строчке, — доверительно прошептал Джек и, осторожно балансируя, пропел: — О, сэр Джаспер, давайте без прикосновений!

— Я не понимаю! — вопил стальной солдат, сдавливая плечо Агнес.

Вздрагивая от боли, она пела:

— О, сэр Джаспер, давайте бе-е-ез!

Джек шагнул вправо, стальной солдат прокрутил Агнес, как щит.

— А вот и вкусненькое, — пропел он. — О, сэр Джаспер, давайте!

Агнес пнула стального солдата в голень, декламируя:

— О! Сэр Джаспер!

— О, сэр Джаспер! — подавился Джек, когда стальной солдат ударил его.

— Ооо! — вывела трель Агнес, нагибаясь.

Джек, как регбист, кинулся на солдата. Оружие выстрелило.

Стальной солдат зашатался в сторону дверцы кабины, балансируя на краю. Джек вытянулся на полу.

Агнес распрямилась, беря контроль в свои руки, стараясь покрутить кабину.

— Нужно… убрать… ядро прочь…

— Слишком поздно, — хрюкнул стальной солдат, пытаясь пристроиться у двери.

— Ерунда, — отрезала Агнес. — Торчвуд с легкостью заткнёт случайную брешь на высоте пятидесяти этажей над доками. Ещё далеко до Судного дня.

Стальной солдат восстановил устойчивость и нацелил оружие.

— Ты правда так думаешь? Ты психованная, обманывающая сама себя на…

Неожиданно напал Джек, вдвоём они выпали из кабины.

Агнес сконцентрировалась на управлении краном, наблюдая, как ядро перестало светиться, снова превращаясь в мёртвое железо. Удовлетворённая, она вернулась к двери кабины и выглянула.

Джек одной рукой цеплялся за дверную раму, лицо было перекошено от усилий.

Внизу, держась за джекову лодыжку, свисал стальной солдат. Железные кости его руки впились в плоть.

Далеко под ними виднелся лондонский тротуар.

— И что вы предлагаете мне делать, Капитан Харкнесс? — со скукой спросила Агнес.

Джек через силу улыбнулся.

— Поднимите меня и оторвите этого заводного солдатика от моей лодыжки.

Стальной солдат закинул вторую руку, сжимая бедро Джека в тиски.

Агнес пожала плечами.

— Неверная ставка, — выплюнула она, больно нажимая ногой на руку Джека. — Со всеми бывает.

Янто перехватил Джека. Тот стоял, смотря, как Вам расползается по улице.

— Джек, — позвал он.

Джек кивнул, но не обернулся.

— Янто?

— Я думаю, я честно думаю, что…

Вам сочилось по проезжей дороге, сминая повреждённые бордюры, как бумагу.

— Что? — спросил Джек.

— Ты бы мог… То есть, я знаю, она не была твоей любимицей, но… Гвен точно…

— И? — холодно уточнил Джек. — Проснувшись двадцать восемь часов назад, она решила, что остановит глобальную угрозу? Она не стоит ваших слёз.

— Ты как вредный ребёнок, — Янто больше не утруждал себя криками, когда скрещивался с Джеком. — Тебе сотни лет… Ребята, с которыми я учился в школе, были более эмоционально зрелыми, чем ты. А они нюхали клей.

Джек тихо засмеялся.

— Клей «Притт»?

— Вообще-то, «Копидекс», но дело не в этом… — Янто старался оставаться злым, но всё ушло.

— У тебя определённо были дикие денечки позади велосипедных сараев, — Джек обернулся с теплой улыбкой на лице. Он похлопал Янто по плечу, теребя мочку его уха рукой. — Пошли. Я изображу раскаяние для Гвен, а потом как раз настанет время спасать ситуацию.

Он повел Янто вдоль автостоянки. Янто поднял на него глаза.

— Ну и как мы это сделаем?

— Конечно же, с кавалерией, Янто Джонс.

Агнес очнулась.

— Охо, — сказало Вам, — Интересно.

— Как Иона стоял внутри кита [43] Библейский пророк, который получил от Бога повеление идти в Ниневию. Во время морского пути корабль был застигнут страшной бурей, и мореплаватели в страхе бросили жребий, чтобы узнать, за чьи грехи они навлекли на себя гнев Божий. Жребий пал на Иону, который сознался в своем грехе неповиновения Богу и просил мореплавателей бросить его в море, что те немедленно исполнили, и буря утихла. Между тем, по Божественному Промыслу, Иону в море поглотила большая рыба. Пробыв во чреве китовом три дня и три ночи, Иона молился Господу и затем был выброшен рыбой на берег. , так и я, Агнес Хэвишем, внутри зверя взываю к Всемогущему ради спасения, — продекламировала Агнес, поднимаясь на ноги.

Вокруг неё везде был Вам, пульсирующий и колеблющийся в вязкой черноте.

— Я не понимаю твоих слов, — сказало Вам. Его голос зазвучал в её голове.

— Ах, — произнесла Агнес. — Я вижу, что вы можете заставить себя понимать. Когда самому этого захочется.

— Как ты всё ещё жива? — обиженно спросило оно.

Агнес фыркнула.

— Положила в карман генератор силового поля. Сжимайтесь как хотите, но как минимум на следующие пятнадцать минут я останусь жива. Этого мне хватит.

— Объясни.

— С удовольствием. Вы поняли, какой выбор мы предоставили?

— Вечное рабство или возможность уничтожить вас всех?

— Ну… — Агнес разочарованно мотнула головой. — Это однобокий взгляд.

— Единственно возможный.

— Да, — Агнес была терпелива. — Вы очень ценны для нас. И вас будут невероятно хорошо кормить.

— Вам не будет домашним животным! — зарычала тьма.

— Как хотите, — вздохнула она. — Только… А что если мы уничтожим вас?

— У тебя нет ни плана, ни возможности.

— Верно, — сказала Агнес. — Но я работаю не одна. Мои коллеги не согласны со мной. И один настолько сильно, что пошёл по своему пути, настолько сердит на меня, что в любую минуту может заявиться и чем-нибудь смыть вас. Может.

— Ты нечестно играешь. Но ещё никто и ничто не могло одолеть Вама.

— О да, вы назвали своё имя.

— Мне нравится, когда миры, которые я поглощаю, узнают моё имя перед тем, как сгинуть. Это подпитывает страх перед именем Вама, пусть и на краткий миг до того как все, кто знал это имя, уже уничтожены.

— Да, это определённо амбициозно, — согласилась Агнес. — Но для чего?

— Насыщение Вама. Вот и всё.

— А гробы? — Её голос дрогнул. — Они сражались против вас?

— Нет… — Пауза. — Они просто были в Рифте. Я лишь… выбрал один как транспорт.

— Для чего?

Вокруг неё четкие грани силового поля тревожно погнулись, и голос рычал, прежде чем вылиться в горькие слова:

— Вам был в упадке, плыл по течению…

— Вас одолели?

— Это неизвестно. Но Вам снова растёт, продолжается, насыщается.

— Или начинает заново. Последний шанс, — сказала Агнес.

— Не думаю.

— Отлично, — сказала Агнес, садясь и скрещивая ноги.

— Что ты делаешь?

— Жду, — спокойно ответила Агнес с легким намёком на скуку в голосе. — Подозреваю, что мало осталось.