Сергей Мусаниф - Супермен должен умереть

— Учителем труда.

Ага, конечно, так я ему и поверил. Руки-то явно не рабочие, мозолей нет, на пальце кольцо.

— А зачем ты это делаешь? Ну, вот то, что ты делаешь?

На этот раз он промедлил с ответом, докурил сигарету, выбросил окурок в окно, поднял стекло и заговорил только после завершения всех этих манипуляций.

— На наших глазах происходит смена парадигмы, — сказал он. — Двадцать лет назад никаких некстов не было. Десять лет назад они были забавными зверюшками, выступающими в цирке и развлекающими туристов на пляжах. Пять лет назад практически любого некста можно было задавить силами одного отряда спецназа, и они представляли не большую угрозу, чем обычный смертник с поясом шахида. Сейчас, как ты видишь, против некоторых из нас не помогают даже танки. Я думаю, пройдёт не так уж много времени, по историческим меркам уж точно немного, и нексты будут играть первую скрипку и диктовать свою волю всей планете. Так что, на самом деле, вариантов тут немного. Либо ты становишься одним из них, либо они тебя растопчут. Понимаешь, о чём я?

— Понимаю.

Но если вы думаете, что это история о молодом человеке, который прокатился на дорогой машине и перешёл на тёмную сторону силы, то чёрта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.

И я совсем не люблю печеньки.

Никакого бункера, конечно, там, куда мы ехали, не оказалось. Вместо него был обычный здоровенный трёхэтажный дом красного кирпича, обнесённый обычным высоченным забором из того же материала. Снаружи у ворот стояла машина, в которой сидели двое из расходного материала. За воротами их обнаружился ещё целый взвод, и некоторые из них действительно были с автоматами. Стилет загнал свою машину в подземный гараж, и затем мы, не выходя на улицу, переместились в его гостиную. Там стояли кожаные диваны, кожаные кресла, невысокие деревянные столы с разнообразной выпивкой и весело трещал камин.

Уютно так. Когда я стану новым тёмным властелином, обязательно себе такое же заведу.

— Ладно, перейдём к делу, — сказал я, усаживаясь в одно из кресел. — Чего тебе от меня надо?

— А тебе от меня?

Я задумался.

— Мне бы пересидеть где-нибудь пару дней.

— Валяй, сиди, — он махнул рукой. — Наверху много пустых спален.

— А что взамен?

— Выпьешь что-нибудь? — спросил он, беря стакан и булькая в него коньяка.

— Может, попозже.

— Тогда сам себе наливай, как решишься, — сказал он, сделал глоток и закурил. — Ты уже овладел моим скиллом?

— Нет.

— А Факела?

— Тоже нет.

— А Разряда?

— На тебя что, пол-управления работает?

— Нет, но источников информации хватает. Так что там с моим вопросом?

— Не овладел.

— А чего так?

— Я знаю? Может, кальция не хватает.

— Так себе шутка.

— Я не выспался, устал, и на моих глазах совсем недавно перебили кучу народа.

— Так бывает, — сказал он. — Собственно говоря, только так и бывает с теми, кто садится с большими мальчиками играть в большие игры, правил которых он не понимает.

— Может, это потому что большие мальчики предпочитают говорить загадками и никто ни хрена не объясняет? — спросил я.

— Обрати внимание, я-то ответил на все твои вопросы.

— Кроме главного.

— А если мне сейчас ничего от тебя не надо? — спросил он.

— И поэтому ты сам поехал встречать меня у метро, привез к себе и отвечаешь на мои вопросы, ага. Ты просто добрый самаритянин, как и твои гопники с автоматами.

— Ключевое слово было «сейчас», — сказал он. — Пока ты не овладел даже теми скиллами, что у тебя уже должны были быть, пока не прокачал способности. Что мне с тобой делать? Автомат вручить? Я приехал за тобой и помогаю тебе, потому что хочу сберечь тебя для грядущих битв.

— А они грядут?

— Увы, — сказал Стилет. — Мир меняется, и мы понятия не имеем, каким он окажется завтра. Битвы, несомненно, грядут, но мы не знаем, с кем и на каком уровне нам придётся столкнуться. Ты — оружие, ты — потенциально один из самых опасных людей в мире, и когда начнется Армагеддон, я бы предпочел, чтобы ты был на моей стороне.

— А можно как-нибудь без Армагеддона? — попросил я.

— Боюсь, не проскочим. Скиллы — это оружие массового поражения, доступ к которому предоставили обычным людям. Самым разным людям. И никаких перекрестных проверок, двойных ключей и систем сдерживания. Хочешь — спасай жизни, хочешь — убивай. И боюсь, что противодействовать им обычными средствами скоро будет невозможно, а наш самый крутой на данный момент боец работает на государственную структуру, и поэтому он по определению недостаточно эффективен.

— Ты ж бандит, — сказал я. — С каких пор бандитов заботят такие вопросы?

— Я бизнесмен, а заниматься бизнесом в охваченном хаосом мире несколько неэффективно.

— И какой план? — спросил я.

— Мы будем сидеть и ждать, чем закончится эта история с Лигой Равновесия, — сказал он. — И начнём действовать только тогда, когда итоги будут нам известны.

— Отличный план, — одобрил я.

Он докурил сигарету и бросил окурок в камин, после чего уселся в кресло напротив меня.

— Ты когда-нибудь думал о том, откуда взялись наши способности?

— Как и все, — сказал я. — Есть множество версий.

— И какая из них тебе ближе? Инопланетяне? Божественное вмешательство?

— Я предпочёл бы что-нибудь более приземлённое, — сказал я.

— Как и я. Ты знаешь, где началась эпидемия?

— Где-то в Латинской Америке.

— Удалось даже точно установить деревню, в которой была зафиксирована первая вспышка, — сказал он.

— Дай угадаю, — сказал я. — Ты хочешь отправиться туда и поискать, нет ли в окрестностях этой деревни чего-нибудь интересного, типа следов от высадки пришельцев или развалин секретной лаборатории ЦРУ.

— Нет, — сказал он. — Спецслужбы там всё уже облазили, и если бы они там что-нибудь нашли, я бы об этом уже знал. Кроме того, секретные лаборатории ЦРУ в бедных странах Латинской Америки — это миф и штамп, растиражированный дешевыми американскими боевиками. Вопросы логистики убивают всю такую секретность на корню.

— Значит, в Латинскую Америку мы не поедем, — констатировал я. — Жаль. Всегда хотел там побывать.

— Может, ещё и побываешь, — сказал он. — Какие твои годы. Но мне на самом деле хотелось бы знать, с чего это всё началось и почему так происходит. Потому что только владея информацией о сути явления, ты можешь делать прогнозы относительно того, что будет дальше.

— Однако, Армагеддон тебе удалось напророчить и без информации о сути, — заметил я.

— О, для этого достаточно только посмотреть в окно, — сказал Стилет.

Безопасник был жив, но не так уж цел и невредим, как говорил Стилет. Взрывом его таки немного покоцало, и сейчас звезда российского суперменства лежала в спецбольничке и на ней прокачивали свои скиллы наши лучшие целители.