Руслан Михайлов - КРОУ 4 [СИ]

Господина Лепрекосия они с большим трудом отыскали в переплетении коридоров и комнат здания аукциона Альгоры. Нужный кабинет отыскали в подвальном помещении, совсем рядом с блестящими медными вратами аукционного хранилища. По пути они прошли мимо немалого числа кабинетов аукционистов, с восседающими внутри степенными и уверенными в себе владельцами. Но Кроу на них едва глянул. Он точно знал кого ищет и не собирался нанимать кого-либо другого.

Искомого человечка они отыскали – по-другому не скажешь, воистину, ибо господин Лепрекосий вроде бы был человеком, но столь малого роста, что невольно хотелось назвать его карликом или гномом. Однако судя по правильному телосложению он все же был человеком. Заставляла задуматься и его имя. Как и туфли с щегольски загнутыми носками.

Едва зайдя в его кабинет, гном поздоровался и с сходу перешел к делу, озвучив свое предложение. Он был полностью уверен в успехе – Лепрекосий обожал золото и хорошее вино.

– Думаю, мы договоримся – осторожно кивнул носастый человечек, внимательно оглядев и даже обнюхав бутылку вина – Мы обязательно договоримся. Но такая щедрость…

– Мы не любим огласки – пояснил гном – И наши личности должны остаться неизвестными широкой общественности. Это раз. Торги должны быть проведены сейчас же. Всего шестнадцать лотов. Это два. Все лоты оцените вы – как широко известный знающей публике эксперт. Это три. Вот и все наши условия, господин Лепрекосий.

– Хорошо. Я осмотрю лоты, дам оценку, следом оповещу о скором начале торгов. И еще до полудня распродам все – если предлагаемые вами предметы хоть чего-то стоят.

– Смотрите сами.

На стол один за другим начали осторожно опускаться откопанные в погребенном катаклизмом городе предметы.

Три небольшие картины. Три вазы. Одна большая фарфоровая супница. Кинжал с золотой рукоятью и обсидиановыми ножнами. Два женских украшения. Один серебряный мужской браслет. И еще несколько мелочей. Особняком встала еще одна бутылка вина.

Беглого взгляда Лепрекосию хватило. Подняв взгляд на игроков, он уверено кивнул:

– Все будет продано до полудня. Деньги?

– Я зайду за ними за час до полудня.

– Договорились. И… господин Кроу… как я понял, это не последние торги?

– Ни в коем случае – широко улыбнулся гном, пожимая протянутую руку – Далеко не последние, господин Лепрекосий. И в следующий раз лотов будет куда больше.

– Отлично. Всегда рад предложить свои услуги!

– А мы всегда рады принять их.

– Теперь прошу оставить меня. Каждый предмет требует внимательнейшего осмотра и тщательнейшей оценки.

– Не смеем мешать.

Игроки покинули небольшую каморку. Миновали пару узких коридоров и поднялись по широкой лестнице ведущей из подвала на первый этаж. Только здесь Миф позволил себе повторить:

– Внимательнейшего осмотра и тщательнейшей оценки… Кроуччи, это вообще, что за чудик?

– Тише – шикнул сердито гном – Нашел как назвать одного из лучшего аукциониста Вальдиры!

– А чего он такой странный? Ему бы еще колпак на голову – и вылитый лепрекон! Одно имя чего стоит! Это же прямой намек!

– Тише! – повторил гном – Чего ты докопался до его происхождения? Пусть хоть из гоблинов свой род ведет. Нам-то что?

– Да интересно просто!

– Интересно ему… пошли лучше перекусим перед тем, как по дальнейшим делам бегать. Ты на завтрак чего хочешь?

– Я? Новые умения землекопа! Ну и хотя бы одно по кардмастеру!

– Я про еду! Яичница с беконом. Вафли или оладьи. М?

– Вафли с эльфийским медом – вздохнул Миф – Ими позавтракаю.

– Да ты эстет – изумился гном.

– Да не я! Аму! Она сладкоежка. А я всего один раз и пробовал.

– Пошли.

Пока топали через площадь, принаряженный в белоснежную рубаху и черные штаны без единого пятнышка гном изумленно покачивал головой – ишь ты! Вафли с эльфийским медом.

– А кто он вообще такой? Лепрекосий…

– Аукционист. Легендарная личность хотя бы потому, что еще ни никому не удалось повысить с ним уровень доброжелательности – рассмеялся гном – По крайней мере по слухам. Я в прошлые времена пытался не раз. Упорно пытался. Ведь это немалые выгоды – скидки за работу, слухи о особо ценных лотах, выставленных на продажу и так далее. Но не получилось. Подарки он принимает как должное. Общается со всеми с одинаковой сухой доброжелательностью. Бесполезно. Он непрошибаем. А вот испортить с ним отношения легко! Один раз ошибешься – и уже не исправишь. Если же он наклюкается, что его уже впору не лепреконом, а клуриконом называть – настолько становится неприветлив и ворчлив.

– Да-а-а… и зачем он такой нужен? И берет дорого! И слухами не делится! И дружить не хочет!

– Именно поэтому и нужен – терпеливо пояснил Кроу – С его помощью мы продадим товар и останемся при этом анонимными. Он никому не расскажет о двух чужеземцах притащивших покрытые пылью раритеты. Никому. Главное самим не вляпаться – в следующий раз мы явимся к нему окольными путями. Чтобы не мелькать в чужих пытливых глазах и не тащить потом за собой хвост к Серому Пику.

– Понял. Анонимность… анони-и-имно-о-ость…

– Хватит завывать. Вот кафе с вафлями. В эльфийском меду.

Выбранный Мифом десерт был действительно вкусным. В собранный эльфами мед добавлялись особые травы, перетертые орехи и некоторые тайные ингредиенты. Лакомство только в просторечье называлось эльфийским медом. Настоящее название было куда сложнее и длиннее. Целое предложение. Десерт был недешев и весьма популярен. Надо ли упоминать, что готовили его только эльфы, втридорога продавая на экспорт.

Усевшись на плетеные стулья в одном из кафе, друзья заказали завтрак. Услышав про эльфийский мед, официантка понимающе кивнула и быстро принесла кофе и крохотные тарелочки с десертом. Глядя на оживленную площадь переполненную игроками, авантюристы наслаждались завтраком.

– Ну и толпа – с легким недовольством заметил Миф.

– Ты просто отвык – ответил Кроу – Мы же в захолустье обитаем. А тут всегда толпы. Многие игроки жить без этого не могут – без сотен и тысяч себе подобных. А многие в Вальдире только из-за общения. Им даже на приключения плевать.

– Мы не из таких! Нам уж точно на приключения не плевать! Чего только вчерашняя ночь стоит! Ух!

– Чертов Хран-Гран – помрачнел гном.

– Да чего ты? Он же убежал! Позорно скрылся в темноту!

– Он хранитель бакена. И управляется далеко не рядовым искусственным интеллектом. Так что он обязательно вернется – вздохнул гном – Пора нам усиливать охрану наших территорий.

– Ты про…

– Не вслух! – перебил гном – Никакой конкретики. Никаких названий. Только общие фразы. Чужие уши повсюду, Мифыч. И они жадны до чужих секретов.