Сергей Дормиенс - Человеческое, слишком человеческое

- Вы меня выписали в Токио-3 нянчиться с вашим свидетелем или чтобы я ликвидировала опасных синтетиков?

- Это подождет два дня.

Капитан прямо на глазах превращается в какого-то долбаного политика, и я, пожалуй, понимаю Сорью. Или все еще хорошо помню, что натворил Нагиса.

- Простите, капитан, но Аска права. На свободе два опаснейших синтетика...

Аска покосилась на меня с видом "иди ты на хер со своей подмогой" и резко оборвала:

- Вообще-то три синтетика, Синдзи.

"А, черт... Черт, черт, черт!"

В остальном препирательстве я участвовал чисто формально - оговорка чуть не убила меня. Дьявол, и правда, похоже, крепко засел в мелочах. Опомнился я только на парковке. Аска смотрела в сторону, на взлетающий ховеркар - Винс всегда так стартовал: с разбега, как на довоенном самолете. Ветер трепал ее волосы, а она и не думала натягивать капюшон, только придерживала тонкими пальцами лезущую в лицо прядь. У края парила тяжеловооруженная машина полиции - "летающая крепость", и на ее дверце лихим росчерком шла аббревиатура "виндикаторов", спецназа по защите свидетелей. Вплетенные в иегролифы мечи-тати выглядели очень символично и как бы укоряли меня: это все читается как "честь", "опека" и "правда".

Мои эскортные мальчики, короче говоря. И Веснушка-тян мне больше не нужна.

- Куда?

Аска обернулась:

- Слетаю к стратопорту, пороюсь, что там.

У нее усталые глаза, да и вообще она сдала. Я поковырял тростью покрытие и кивнул:

- Понятно.

- Ты давай, вылеживайся. Пей свои таблетки, может, ты мне понадобишься завтра.

Ну, конечно - она свое докажет. И, может, даже кого-то отыщет. Мне вдруг остро захотелось оказаться с ней в "бездне" - под гнилым светом слабых ламп, в облаках зловония, чтобы вокруг гремели допотопные системы очистки и варварская музыка, чтобы люди огрызались и показывали ножи, чтобы далеко впереди маячил призраком силуэт беглой Евы... В прошлой жизни мне иногда очень не хватало локтя - я просто не понимал, что это за чувство.

А самое прикольное, что в это же время на другом конце изгаженного мира Аска прыгала между гидропонных бассейнов, чертыхалась и тоже не могла сообразить, что ж такое, почему так неправильно все.

- Обязательно, Аска. Удачи.

Она кивнула и пошла к запасной машине управления. Сейчас выкрутит там кондиционер, включит наконец свои марши, которых я так и не слышал, и... Эх.

Наверное, если бы не Рей, я бы сейчас совершил очень глупый поступок.

"Ты просто любишь свою работу, болван".

Я улыбнулся. Да, Аска. Наверное.

Парни из спецназа вели меня по правилам: один поднимался впереди, выцеливая своим "комбо" следующий пролет. Собственно, такая скрупулезность в протоколах была излишней: имплантаты в управлении "виндикаторов" ставят серьезные, тамошний народ, как я слышал, может всадить в соперника весь магазин безо всякой подготовки оружия - вот оно еще за спиной в магнитных захватах, а вот оно уже дымит раскаленным стволом.

Короче, я старательно забивал себе голову посторонними вещами, потому что мне все чаще попадались на лестнице плохо затертые следы крови. Старший сержант сзади сипел своей маской, и все во мне отдавалось болезненным пульсом - и дыхание "виндикаторов", и стук моей трости, и шум жилого модуля. А может, это так скребутся у меня в сердце наномашины.

Хотелось бы верить, да, хотелось бы.

- Икари-сан, мы должны проверить квартиру.

Так. Вдох-выдох. Это не то чтобы неожиданно, но куда круче оговорки с количеством беглых Ев. Я медленно обернулся к бдительному спецназовцу. Тот, что поднялся на пролет выше, - их главный, - тоже нетерпеливо нацелил на меня свою лупоглазую маску,

- Не стоит.

- Протокол четко...

- Не стоит, - сказал я с нажимом. - Я блэйд раннер, у меня там развернут МВТ.

Старший сержант посмотрел на босса, и у того из-под козырька шлема опустился на глаз сканирующий довесок - микроволновой преобразователь, наверное. Сейчас моя дверь выглядит для него, как яркая витрина, и в стены от нее ведут тончайшие нити света.

- Подтверждаю, установлена высшая защита, - просипел лейтенант и крутанул кистью: дескать, сворачиваемся. - Всего доброго, Икари-сан. Получили коды вызова?

Я помахал брелоком на запястье.

"Виндикаторы" развернулись и загремели вниз по лестнице. Я уже совсем было обернулся к двери, чтобы открыть ее, когда мне на руку легла тяжелая перчатка.

- Большая честь опекать вас, старлей.

Он больше ничего не сказал, не стал даже ответа ждать - просто пожал мне предплечье и потопал за своей командой. Ну, еще бы. Сам победитель террористов, во всем белом и сияющем. Наверное, я сварился бы от отвращения к себе, если бы это было по-прежнему важно.

Дверь. Коридор. Ванная.

Я так и не вытер пол, тут очень тяжелый запах, но зато тут тепло, вода подогревалась - или, вернее, не вода, а темно-оранжевая жидкость, сквозь которую даже ее тела не рассмотреть. Выдохнув сквозь зубы, я прикоснулся к ее шее, отыскивая там надежду.

"Она спит. Очень крепко спит".

Я сел в засохшую лужу крови, туда, где сидел вчера, и ощутил тепло внутри - слабое, делающее слабым меня самого. Я был бы рад и просто этому теплу, но вместе с ним пришло еще и понимание того, что все сделано правильно.

"Она того стоит".

Ее пальцы, сжавшие искореженный металл, шевельнулись, и я вскочил. Успел. Ее веки медленно поднимались, ноздри тянули первый глубокий вдох. Это все было не по-человечески, это была чудовищно слабая Ева...

- И-икари.

Я улыбался. Ничего лучше я еще в этой жизни не видел. И не слышал.

- С возвращением, Аянами.

У меня уже болели щеки, сводило скулы от этой идиотской улыбки, а в глазах что-то было совсем нехорошо, и сквозь эту дрожащую пелену я увидел, как к моему лицу тянется рука - сжатый кулачок с выставленным указательным пальцем.

Я замер, а руку свело судорогой, и она с плеском упала в воду. Рей опустила взгляд, изучая поверхность вонючей жидкости, а я протер глаза.

- Ты еще слабая, - сказал я. - Давай тебя помоем, и пока полежишь просто в воде. Потом закажу "регеногеля".

Она серьезно посмотрела на меня, а потом кивнула.

А еще я вспомнил, где видел этот ее жест.

За окном барабанил нескончаемый дождь.

Я вслушивался в его шум, в гудение кондиционера, в едва различимый - на грани слышимости - шорох голосов из соседних квартир. Глаза сами собой слипались, и хотелось разве что слушать. Еще, конечно, хотелось курить, но использование ушей по назначению не противоречило медицинским предписаниям, а вот сигареты... Возбуждение, восторг, почти нереальное ощущение того, что я счастлив, тревога - все это схлынуло к ночи. Я повернул голову: Рей спала на самом краю моей кровати, и сейчас как никогда походила на девушку, обыкновенную человеческую девушку - и плевать на то, что она лежала неестественно ровно. В плохо размешанном полумраке комнаты выделялся профиль ее лица, и я отчетливо видел, что у нее приоткрыт рот. Одна крохотная трогательная деталь - как и во всем ее поведении.