Николай Басов - Неуязвимых не существует

– Сейчас увидишь.

И я увидел. Сначала дикторша верещала что-то в ускоренном темпе, потом пошли странные картинки. Я не сразу понял, что это принтерные распечатки лазерного прицела то ли дальнобойной пушки, то ли тактической ракетной установки, которые некий весьма неглупый или просто грамотный корреспондент притащил в студию как доказательство. Это в самом деле могло служить понимающему глазу бесспорным доказательством, которое в некоторых компонентах можно еще подделать, но вот все вместе фальсифицировать практически нельзя, нет еще такой технологии.

И из этих распечаток следовало, что… Впрочем, дикторша, совершенно справедливо, не рассчитывая на знакомство с тактической ракетной техникой своих зрителей, погнала текст, и я ее наконец-то понял:

– Сегодня под утро над Белгородом был сбит чартерный ракетоплан, вылетевший из Москвы, с одного из частных, не вполне контролируемых директорией аэродромов. По сообщениям средств оповещения республики Харьков, в ракетоплане находилось всего два человека, одним из которых был пассажир с трудноопределимым, но, вероятно, компактным багажом. Как подозревают, это и был знаменитый теперь на всю Россию Валер Штефан. Солдат Штефана, который…

Пошли разные фотографии с подтекстовкой моей служебной карьеры. Надо признаться, я смотрел с интересом, должно быть, еще не включился. Или просто не ожидал такого вот неожиданного прокола моих противников, такой ошибки с их стороны.

Лишь всхлипывания Совы, которые зазвучали вдруг на всю комнату, вторили этой уже изрядно мне поднадоевшей смеси правды, вымысла и журналистских пережимов. Доведя до зрителей мою историю, а потом и кошмарно искаженную версию моих недавних похождений, в которой от правды не осталось рожек и ножек, дикторша продолжила:

– Ракета, сбившая ракетоплан, была запущена с неизвестной стартовой установки, но точность ее действий говорит о высокой квалификации оператора-наводчика. Или о том, что с покойным солдатом расправились спецслужбы одной из сопредельных Московии стран, которым по вполне понятным причинам не хочется оповещать о своей удаче…

Так, значит, у официалов Московской Охранки есть иная концепция своих действий, иное объяснение, почему они гонялись за мной последние три недели, и это тоже было интересно. Но главное в этом было то, что Джарвинов от прямого и безоговорочного уничтожения одного из своих подчиненных отказывается. Надо же, на какие деликатности он оказался способен! Тем временем дикторша стала закруглять свое выступление:

– Есть мнение, что мы были свидетелями гибели последнего из солдат Штефана, этого таинственного племени нелюдей, но и не мутантов, про которых рассказывают так много легенд.

Внезапно – я даже вздрогнул – все стало понятно. Ракетоплан, который они сняли с одной из своих секретных баз, был не просто ошибкой. Они убрали… Да, теперь я в этом не сомневался, эту машину за бешеные деньги нанял Джин. И его распыленное на плазменную пыль тело сейчас плавало в стратосфере над Белгородом, то есть на подходе к Харькову со стороны Москвы.

На меня накатило ощущение потери. Я даже опустил голову, чтобы Сова этого не видела. Хотя что ей было до моей боли, что мне было до ее интереса к ней?.. Просто тяжесть от гибели Джина вдруг стала чрезмерной. Мгновенная душевная боль, о которой знает каждый солдат, терявший друга в бою, прошила меня, как выстрел в упор.

Я попробовал взять себя в руки, напрямую приказал выйти из шока и отнестись к происходящему конструктивно. Но это было нелегко, снова и снова воспоминания о том, как мы познакомились, как стали разговаривать, как бежали из тюряги – приходили на ум. Вместо того чтобы смотреть на экран и думать, что и как теперь следует делать, я вспоминал, каким был Джин. Я и не не знал, что так к нему привязался.

Очухался я почти так же внезапно, как начал горевать. Просто вдруг понял, что стою на ногах и неспешно одеваюсь в свою одежду, в которой пришел к Сове, только вещи оказались постиранными, выглаженными и приведенными в такой вид, какого не имели, вероятно, даже в магазине до продажи. Да, старею я, если подпускаю кого бы то ни было к себе, позволяю забрать, а потом вернуть мою одежду, и даже не просыпаюсь при этом. Сова сзади перестала шмыгать и деловито произнесла:

– Ладно. Если так, то я завтрак принесу.

Я опомнился окончательно. Огляделся. Нашел небольшую дверку в углу кабинета, там оказался, как я и предполагал, отменный душ, который окончательно привел меня в норму.

Когда я вышел освеженный, а Сова появилась с каталкой, на которой был не завтрак, а нормальный обед на полдюжины персон, вдруг стали показывать Нетопыря. Он казался грустным, печальным азиатом, очень доброжелательным и вежливым. Вообще-то, я его и раньше видел, нас даже знакомили, но я всегда внимательно всматриваюсь в лица противников, если возникает такая возможность. Слишком уж много лиц оказывалось у иных из них – технология на месте не стоит, всегда хочется быть в курсе последних изменений.

Нетопырь был великолепен, прямо воспитатель детского сада, а не сыскарь с самой грозной по Московии репутацией. И все-таки он был убедителен, весьма. Если бы я не знал, что он и только он отдавал приказы о массовых казнях, пытках и прочих вариантах «усмирений», я бы решил, что на этого милого, во всех отношениях приятного человека наговаривают. И вот этот травоядный любитель бабочек вещал, глядя в камеру, то есть практически мне в лицо:

– Мы скорбим о потере сослуживца. Мы пытались найти контакт с ним. Чтобы спасти, уберечь последнего солдата Штефана. – Глаза его блеснули. – Конечно, объемный взрыватель, которым была снаряжена крылатая ракета, сбившая ракетоплан, делает невозможной идентификацию обломков. Практически мы не получили ни одной молекулы его тела, чтобы определить, кого убили неизвестные злоумышленники, поэтому у нас еще остается надежда. Но…

Может быть, дело было в чрезмерном увеличении, но теперь я видел по его лицу, что он лжет. Он не скорбел, он торжествовал победу и едва мог – при всей его квалификации и привычке к лицемерию – этого не показать.

Я задумался, намазывая маслом и икрой кусок низкокалорийного хлеба. Опер такого класса, каким был Нетопырь, не должен был выходить на публичное обозрение ни при каких обстоятельствах. Но он все-таки решил показаться и друзьям, и начальникам, и врагам – всем. В этом было не меньше смысла, чем в том, как и что он говорил. Собственно, словесное его сообщение не имело значения, вернее, оно было второстепенным. Важно было лишь то, что и как он нам всем показывал своей почти интеллигентной рожей.

Я сдвинул простыни со своего ложа, сел на промявшиеся с уютным скрипом кожаные подушки и отпил налитого мне Совой чаю. Итак, рыдать, как рыдала незадолго до этого Сова, было незачем. Но понять, почему они решили, что грохнули меня, следовало. Иначе я просто не мог воевать дальше.