Александр Гулевич - Игра ферзей [litres]

Капитан, лихо козырнув, развернулся на каблуках и направился к загону с пленниками. Подойдя к силовым лучам периметра, он внимательно оглядел скучившихся людей и, набрав в лёгкие побольше воздуха, громко выкрикнул:

– Есть ли среди вас тот, кто имеет право быть секундантом согласно Положению королевства Лейрин о дуэлях?

Среди пленных гвардейцев произошли движения, и спустя пару минут к ферсианину подошли трое офицеров личной гвардии принца, и один из них заговорил:

– Мы трое имеем право быть секундантами, только, простите, чьими?

Капитан пристально посмотрел на задавшего вопрос и ответил:

– Мой командир бросает вызов вашему принцу Альфору. Поединок должен проходить согласно Положению, и поэтому нужны секунданты. Я буду секундантом своего командира Нестора Махно, а вот кто из вас будет представлять принца, решайте сами, неволить кого-либо я не желаю. Тут дело сугубо добровольное.

Три офицера переглянулись, и один из них сделал полшага вперёд и заявил:

– Я майор Кваль, барон Джурси, согласен выступить секундантом принца Альфора, хотя после того, что он рассказал на допросе, я бы сам ему бросил вызов.

– Хорошо, майор, вы можете покинуть загон.

Наблюдая за действиями одного из самых толковых командиров ферсианского подполья, я думал. Не планировал я изначально никакого поединка с мерзавцем и душегубом Альфором, само как-то вышло. Не хотелось просто прибить его, хотя он того, без всякого сомнения, заслуживал. Тут требовалось поставить красивую жирную точку на глазах неизвестно какого количества миллионов телезрителей, да так поставить, чтобы никто не подкопался к законности моих действий. Даже не столько законности, сколько моральному праву это сделать, и в данном случае дуэльный поединок был идеальным выходом, вот только в победе своей я сомневался. Аристократ с самого раннего детства обучался фехтованию, а я только лишь на роботе проходил схватки, пусть и на самом высшем уровне. Робот роботом, а практика – великое дело, без неё мастером никогда не стать. Так что ожидала меня первая в моей жизни настоящая дуэль на самых настоящих шпагах. Страха не было. Совсем. Ни дрожи в коленках, ни нервного пота. Было лишь спокойствие и уверенность в том, что Бог на моей стороне и требует возмездия за невинно убиенных. Прав был я или нет, скоро будет ясно.

Принц Альфор пришёл в себя, и капитан, пока я занимался психоанализом, что-то стал говорить ему. Принц молча слушал и, когда ферсианин замолчал, согласно кивнул. Тогда с пленника неторопливо сняли оковы и вручили ему его же собственную шпагу. Вместе с майором он направился в мою сторону.

– Сир, принц Альфор принял ваш вызов и готов скрестить шпаги, единственное требование с его стороны – в случае его победы в поединке он хочет получить твёрдые гарантии личной безопасности.

– Майор, передайте принцу, что в случае его победы он волен идти на все четыре стороны. Препятствий ему чинить никто не будет.

– Хорошо, сир, я передам ему ваши слова, – с уважительным поклоном ответил майор и, резко развернувшись на каблуках, решительно направился к принцу, который уже поднялся на ноги и активно разминал кисти рук.

– Командир, а вы уверены в исходе поединка? – нахмурившись, поинтересовался капитан, с подозрением посматривая на Альфора и его секунданта.

– Нет не уверен, – выдохнул я, – но иного приемлемого для нас выхода просто нет. Только поединок, вернее его результат позволит нам избежать объединения против нас высшей аристократии королевства.

– Но ведь это же огромный риск! – с тревогой в голосе выпалил капитан, всеми силами старавшийся скрыть нахлынувшее сильное душевное волнение, хотя и не очень успешно.

Взглянув на проплывающие в небе облака и понаблюдав за ними несколько мгновений, я вздохнул и, посмотрев на офицера, ответил:

– Да, это риск, но я иду на него сознательно.

Постояв некоторое время в задумчивости, капитан слегка поклонился и, заметив принца, вышедшего на позицию, отошёл в сторону, как бы предлагая последовать примеру Альфора, что я и сделал. Как только я занял исходную позицию, секундант принца хорошо поставленным голосом зачитал правила поединка, после чего поинтересовался у нас о готовности и, получив утвердительные ответы, взмахнул красным платком, сигнализируя о начале смертельной схватки.

Постояв несколько мгновений, я медленно двинулся вперёд. Мой противник также стал приближаться ко мне с нагловатой ухмылкой. Сблизившись на четыре метра, Альфор с превосходством победителя рассмеялся и каркающим голосом заговорил:

– У тебя был шанс меня убить, но теперь я тебя сам убью, выкидыш бездны.

Ничего не ответив, я взмахнул шпагой и приготовился к его атаке, и она последовала. Альфор резко пригнулся вперёд, стремительно сокращая дистанцию, и в этот момент сработал мой боевой рефлекс. Резко развернувшись в пол-оборота, я пропустил его руку со шпагой и всадил в бок свой клинок, вошедший ему по самую гарду. Отпустив рукоять и отпрыгнув на три шага назад, я посмотрел на принца Альфора, медленно заваливавшегося на спину.

Секунданты задумчиво переглянулись между собой и подошли к неподвижно лежащему принцу, пощупали пульс, а спустя минуту майор протёр руки платком и громко объявил:

– Сир, вы победили. Ваш оппонент проиграл бой и ушёл в иной мир, хотя напоследок он смог вас слегка зацепить в левую руку.

Ничего не ощущая, я взглянул на белый рукав рубахи, медленно окрашивающийся моей кровью, и удивлённо хмыкнул. Как ни странно, я совершенно ничего не ощущал, и в этот момент у меня помутилось в голове и подкосились ноги.

– Командир, ты как себя чувствуешь?

С трудом приоткрыв глаза и посмотрев на говорившего, я сквозь туман в глазах с трудом узнал его.

– Привет, Ржавый, что-то хреновато мне. Такое ощущение, как будто на мне целый взвод плясал в полной боевой экипировке. Жжёт всё внутри и зудит, в ушах звенит, да и голова трещит, того и гляди лопнет.

– Ну, это уже сущие мелочи, – со вздохом облегчения отозвался он, выпуская воздух сквозь зубы, – а то ведь мы уже думали, каюк тебе, командир, настанет гарантированный, но наши медики тебя быстро в реанимационную камеру засунули и в клинику доставить успели. Ты, командир, чуть дуба не дал. Принц, мразина подлая, шпагой отравленной тебя царапнул. Яд-то далеко не простым оказался, такой даже за очень большие деньги не купишь. Доступ к яду и противоядию к нему имеют только члены правящей династии, и, если бы не твой знакомый принц Фэй, похоронили бы тебя. Гм, со всеми полагающими почестями. Хитрый яд, попадая в кровь, он как-то действует на нервную систему и гарантированно убивает, причём никакая реанимационная камера не спасёт, только лишь на какое-то время задерживает его действие. Тебя насилу откачали, так что какое-то время ты парализованным проваляешься, а потом всё придёт в норму, будешь как молодой огурчик.