Александр Гулевич - Игра ферзей [litres]

– Я-то это хорошо знаю, – хрипло отозвался я, – не знаю только, какова моя дальнейшая роль во всей этой катавасии.

Грустно улыбнувшись, мой куратор взглянул на показания датчиков и стал отвечать:

– Всё будет зависеть от того, кто в ближайшее время станет президентом в Священном союзе. То, что Гаваэль Руной со своим действительным тайным советником Рудольфом Чентаем приговорены Орденом, и ежу понятно, а вот кто займёт его место, большой вопрос. Если представительница финансового капитала мадам Анжелина Крамс, то это одна история, а если господин Ален Кейбот, представляющий интересы крупного промышленного капитала, то совсем другая. Так что нам следует выдержать некоторую паузу, удалившись со столичной планеты вместе с боевыми отрядами на подготовленную базу, но прежде тебе следует встретиться с адмиралом, командующим эскадрой, направленной Орденом крестоносцев за девчонками и адмиралом Гафуром и коммодором Тадеушем Войдой. Тебе надо хотя бы в общих чертах выяснить, задержатся ли они на планете или, забрав людей, свалят отсюда. По результату будет понятно, какую нам избрать тактику.

– А если они меня за жабры возьмут и, засунув в кутузку, доставят обратно в столицу Священного союза для разбирательства?

– Такой вариант в принципе исключать нельзя, – после минутной паузы ответил Химера, – но он маловероятен, скорее тебе предложат добровольно отправиться вместе с ними. Разумеется, ты встанешь в позу и в категоричной форме откажешься, сославшись на личное оскорбление, нанесённое тебе в посольстве, откуда тебя вышвырнули, как последнего клошара.

Помолчав какое-то время, я кашлянул и задал очень интересующий меня вопрос:

– И что, мне теперь предстоит светиться на всех таблоидах как командующему народным ополчением? Не лучше ли кого-нибудь из местных на эту роль поставить, например, принца Фэя? Как мне представляется, вполне подходящая личность для этой роли, ну или кого-нибудь другого, на ваше усмотрение, а я, как и прежде, буду оставаться в тени.

– Может быть, ты и прав, Джокер, – совсем тихо проговорил он и, тяжело вздохнув, продолжил: – Чётких указаний на этот счёт я не получал, командование лишь велело действовать согласно складывающейся обстановке. В общем, поживём – увидим, но в любом случае ополчением командовать придётся лично тебе, а тайно это будет или открыто, особого значения не имеет.

Ну, и, разумеется, ответственность мне одному за наши дела нести, подумалось мне. Вот же морда протокольная! Сам в случае чего в кусты, а я отдувайся. Явно задницу свою прикрывает, опасаясь, как бы крайним не остаться, начальство его, видимо, делает то же самое. Да и бог с ними, без их чуткого руководства как-нибудь управлюсь, мне не привыкать.

Химера вдруг напрягся и, включив защитное поле, стал с кем-то вести разговор, и судя по его реакции, этот кто-то был далеко не самым приятным. Поговорив несколько минут, мой куратор отключил связь и, злобно выругавшись сквозь зубы, обратился ко мне:

– Слушай сюда, Джокер, мне только что сообщили, что эскадра крестоносцев под вымпелом контр-адмирала Ордена Аглая Остеона буквально несколько минут назад вошла в планетарную систему и где-то через полчаса пристыкуется к орбитальной платформе, так что я немедленно сматываюсь, а ты действуй, как мы и договаривались.

Химера, пожелав мне скорейшего выздоровления, выбежал из больничной палаты. В полном недоумении я ещё некоторое время смотрел на закрывшуюся дверь, после чего от всей души выматерился. Чего-чего, но такого я не ожидал. Вот так просто взять и свалить, сославшись на какую-то договорённость, хотя мы ни о чем, по сути, и не договорились… М-да, похоже, и в элите Империи Орла драчка идёт мама не горюй. Что же делать-то, а?!

– А ничего, – спустя пару минут ответил я сам себе, – валяюсь на больничной койке и выздоравливаю, а там дальше уж как карта ляжет.

– Нестор, всё лежишь и балдеешь? – совершенно неожиданно послышался над моей головой насмешливый женский голос, показавшийся мне смутно знакомым. Потянувшись всем телом, я широко зевнул и, открыв глаза, с немалым удивлением выпалил:

– Ба, какие люди! Ты откуда здесь взялась, Каролина, и почему с тобой нет твоего противного боса Кавария Тоона?

Поджав губы, она с какой-то затаённой злобой взглянула на меня и нехотя ответила:

– Нет его, арестован спецами из Ордена крестоносцев. Вот такие дела, Нестор…

– С чего это вдруг? – делано удивлённо спросил я, хотя примерно догадывался о причинах его задержания.

– Не знаю.

Я, разумеется, не поверил, но вида не подал, не хочет говорить, ну и не надо, обойдёмся, а вот то, что она в палату припёрлась, мне, честно говоря, очень не понравилось.

– Поднимайся, Нестор, ты пойдёшь со мной, – резко меняя тон, потребовала Каролина и чуть отошла в сторону.

– Я бы и с радостью, – отозвался я, – но не могу, я ведь ещё неходячий, парализованный я, ни руки, ни ноги не шевелятся, врачи говорят, паралич пройдёт недели через две-три. Знаешь ли, я тут совсем недавно чуть дуба не врезал, и ещё не отошел, так что прости. Если тебе действительно очень надо, то придётся меня перекладывать на кушетку с колёсами и катить, иначе никак.

– Хорошо, – после минуты произнесла она, – если ты не можешь самостоятельно передвигаться, значит, я тебя сама отсюда вывезу.

– Да ты толком объясни, что случилось-то, и вообще, к чему такая спешка?! – возмутился я, в глубине души ощущая нарастающую волну тревоги.

– Сейчас некогда объяснять, – отмахнулась она, – но ты, Нестор, в большой опасности, и поэтому тебя надо срочно эвакуировать, чем я сейчас и займусь.

– А если я возражения на этот счёт имею? – пристально глядя в глаза этой матёрой лярве в погонах, с холодком в голосе поинтересовался я.

Издевательски расхохотавшись, Каролина тряхнула крашенными в тёмный каштан волосами и, отрицательно покачав головой, нагло ухмыляясь, заявила:

– А твоим мнением, Нестор, никто не интересуется, так что свои возражения засунь сам знаешь куда, или всё же подсказка требуется?

– Я всегда знал, что ты натура утончённая и ранимая.

– Скалься-скалься, пока зубы на месте, – зашипев рассерженной кошкой, проворчала она и нажала кнопку вызова дежурного врача, и спустя пару минут дверь открылась и в палату вошла женщина, которую я раньше почему-то не видел. Оглядев показания датчиков, она с недоумением посмотрела на Каролину:

– Для чего вы меня вызывали? С пациентом всё в полном порядке.

– Он что, совершенно здоров?! – плохо скрывая сильный испуг, выпалила верная помощница Кавария Тоона, непроизвольно засунув правую руку в карман белого халата, в котором, видимо, лежало какое-то оружие.