Александр Гулевич - Игра ферзей [litres]

Поскрипывая зубами из-за боли во всём теле, я кое-как выбрался из салона и, остановившись в коридоре, внимательно прислушался. Несколько десятков секунд стояла мёртвая тишина, и я уж было подумал, что выжить мне удалось лишь одному, но тут послышался где-то в районе кают очень слабый стон, и я, невзирая на боль в ушибленных коленях, рванул что есть мочи и увидел окровавленного Ржавого. Он был завален каким-то хламом, так что мне пришлось изрядно повозиться, чтобы вызволить его из капкана.

– Ты как, братан? – осторожно приподнимая его голову, спросил я, лихорадочно вспоминая, где тут находится аптечка первой медицинской помощи.

– Ой, Тур, хреново мне, по голове чем-то тяжёлым звездануло капитально, такое ощущение, как будто череп вот-вот лопнет и разлетится на все четыре стороны, – простонал он, крепко схватившись за мою руку.

– Потерпи, братан, я сейчас.

Со скрипом в коленях я поднялся и дохромал до опломбированного шкафчика с красным крестом. Вскрыл его и, забрав чемоданчик, направился обратно. Присев на корточки, я вскрыл чемоданчик, бегло прочитал инструкцию и, вколов обезболивающее, обработал его голову антисептиком и наложил на глубокие рубцы регенерирующие тампоны. Ржавый, ругаясь сквозь зубы, медленно поднялся и, опершись на стену, хмуро проворчал:

– Интересно, какая падла наш борт подбила?

– Не знаю, – так же хмуро проворчал я в ответ, – но нам надо срочно всех вытаскивать и уносить отсюда ноги.

Покосившись на подчинённого и придирчиво окинув его взглядом с головы до ног, я поинтересовался:

– Ты-то сам хоть можешь передвигаться без посторонней помощи?

– Ничего, как-нибудь управлюсь, – выдохнул он, – всё равно помощи нам ожидать в ближайшее время не приходится, все же в разгоне, даже резервная группа быстрого реагирования задействована.

– Ладно, тогда пошли, посмотрим, что там с остальными.

Тяжело вздохнув, Ржавый с моей помощью пошёл на обход подбитого глайдера. Передвигаться было очень сложно, так как судно лежало на правом боку, но всё ж таки мы умудрились за двадцать минут оказать всем пострадавшим первую медицинскую помощь, благо пострадали они не так уж и сильно. Больше всего пришлось провозиться с заклинившей бронированной дверь, за которой находилась моя личная охрана, но плазменный резак из аварийного комплекта, что называется, творит чудеса, пять минут, и проход был свободен.

Опытные бойцы из ферсианского подполья среагировали мгновенно, разбившись на боевые тройки, одни бросились в оружейную, другие занялись осмотром глайдера, а вот третьи, вскрыв плазменным резаком аварийный выход, по периметру заняли боевые позиции. Подумав немного, я вместе с хромающим Ржавым покинул борт подбитого глайдера и, оглядевшись по сторонам, увидел горящие развалины какого-то довольно большого сооружения, где шёл самый настоящий бой, вернее уже заканчивался. Вокруг руин кружили в боевой карусели несколько десятков штурмовых глайдеров, пусть они были и устаревших моделей, но тем не менее огневой мощи вполне хватало успешно подавлять сопротивление защитников.

– Интересно, кто это тут так развлекается? – нахмурив брови, пробурчал Ржавый, так же, как и я, внимательно всматривающийся в происходящий бой.

– Самому интересно, похоже, мы мимоходом попали под горячую руку нападающих, слава богу, им до нас дела нет никакого, подбили, и ладно, главное для них, чтобы не путались у них под ногами.

Я достал бинокль и вгляделся в опознавательные знаки на фюзеляжах штурмовых глайдеров. При осознании, кому они принадлежат, у меня ёкнуло под ложечкой от нехороших предчувствий, после чего я перевёл взгляд на руины и наконец сообразил, что это за сооружение.

– Что там, командир? – с беспокойством поинтересовался Ржавый, видимо заметив, как изменилось выражение моего лица.

Нарочито медленно сложив бинокль, я ещё раз окинул тяжёлым взглядом руины, последние защитники которых ещё продолжали яростно огрызаться, и задумчиво ответил:

– У штурмовиков на бортах герб принца Меркво, а атакуют они родовой замок принца Фэя и, по всему видать, в самое ближайшее время добьют остатки сопротивляющейся гвардии.

– И что же нам теперь делать?! – в полной растерянности выпалил он и, помолчав несколько мгновений, опять заговорил: – Мы же ведь планировали его фигурой прикрываться, а теперь-то как нам быть, а?

– Пока сидим на попе ровно и ждём, когда штурмовики улетят восвояси. Как только они исчезнут с горизонта, пойдём к руинам замка и посмотрим, вдруг принц Фэй всё-таки выжил.

– А если нет, что тогда?

Хмыкнув, я отвернулся от своего подчинённого и, вздохнув, честно ответил:

– А если нет, будем думать, где найти другую подходящую кандидатуру, иного варианта я, признаться, что-то не вижу.

Присев на обломок внешней обшивки, я продолжил наблюдать за боем и одновременно размышлять о превратностях судьбы. Похоже, судьба-злодейка в очередной раз сделала крутой разворот, да так развернулась, что в тени мне на этот раз, по всему видать, оставаться ну никак не удастся.

Где-то минут через пятнадцать огонь оборонительных спарок прекратился, но за прошедшее время защитники умудрились уничтожить десятка два штурмовиков, а оставшихся изрядно потрепать.

Глайдеры покрутились в небе ещё какое-то время и, выпустив в развалины оставшийся боекомплект, улетели куда-то на юго-запад.

– Странно, и чего это они десант не высадили, чтобы добить выживших защитников? – пристально рассматривая руины, проворчал Ржавый, всем своим видом выражая обеспокоенность и тревогу.

– Смысла нет, – поднимаясь с обломка, проворчал я в ответ, – принц Фэй даже если и выжил в этой мясорубке, более никакой опасности для Меркво не представляет, ведь за неудачника никто в здравом уме и твёрдой памяти воевать не пойдёт. Думаю, и для нас он как союзник теперь стоит немного.

В задумчивости постояв несколько мгновений, я посмотрел на Ржавого и распорядился:

– Пошли на разведку дрон. Если есть выжившие, пойдём и узнаем у них, что там да как.

Двое бойцов, открыв чемодан, собрали квадрокоптер и, запустив его в небо, стали внимательно изучать получаемое в реальном времени изображение. Где-то минут через сорок убедившись в отсутствии штурмовых отрядов принца Меркво, мои бойцы послали вперёд боевых роботов, и только тогда мы пошли к дымящимся руинам родового замка принца Фэя.

Соблюдая боевой порядок, мы дошли до места и, убедившись в отсутствии мин, разбились на тройки и занялись осмотром. Первое время извлечением пострадавших из-под рухнувших обломков занимались только мои бойцы, но по мере высвобождения людей к ним присоединялись местные обитатели, которых оказалось на удивление много, где-то порядка пяти с лишним сотен. Оглядывая понурых людей, я краем глаза заметил странную процессию. В парадной гвардейской форме, строевым шагом, в мою сторону шла небольшая колонна с оружием на плечо. Впереди неё четверо дюжих гвардейцев несли носилки, в которых покоилось бренное тело принца Фэя. Возглавлял траурную процессию полковник в пропаленном в нескольких местах мундире. Лицо мне его было знакомо, но имени его и должности я не знал, нас друг другу не представляли.