Игорь Ривер - Тени Монолита [СИ]

— Вряд-ли отпустил. Я думаю, что скорее всего он сам сбежал. Не стали бы его выпускать и никаких пленных тогда не было кроме него, я узнавал.

— Не было, точно. Могу подтвердить. Народ тогда сильно озлился, да и наемники, с которыми Вольдемар договорился, пленных никогда не брали. Ты ведь не думаешь, что одиночки с ружьями, да обрезами положили взвод солдат? Кто-то говорил мне, что там всего один наемник и был, но зато профи, каких мало. Сталкеры вояк выманили на аномалии, а тот их всех и перещелкал в чистом поле. БТР у моста видел горелый? С тех пор там и стоит. В "трамплин" заехал, внутрь даже заглядывать не стали. Двери вскрыли и оставили тушканам на зачистку. Пулемет оттуда потом кто-то спер. А под мостом — УАЗ армейский, тоже с той поры.

— В общем врал он, как сивый мерин… Я так и думал.

Может быть он и не врал на самом деле. По крайней мере о последних событиях. Может быть и правда старлей за свою шкуру испугался. Но возможно и обратное. Пропустил он человека, а потом приехали "орлы" и объяснили, как он лоханулся. Сделанного не вернешь, зато есть случай в "Свободу", или в "Долг" своего человека внедрить. К ученым? Еще лучше! Мог обиженный жизнью офицер на крючок к разведке попасть? Вполне мог. То-то у него глазенки засветились, когда он про лабораторию в Долине услышал… Вот только это не для труса работенка.

— А ты сам-то видел его? — спросил я торговца.

— Я — нет. Его вольдемаровские ребята прихватили. Он к ним на разборку и ехал, условия ставить. Вконец он тогда оборзел.

— Не боялся, значит, сталкеров?

— Да он их за говно считал, не более. Начальства своего — он боялся, это точно и ненавидел его. Но не сталкеров. Не знаю, кто сильнее удивился: Вольдемар, когда к нему майор пожаловал, или сам майор, когда его на парашу посадили.

Значит он не трус… Значит в данной ситуации доверять ему никак нельзя… Я, допустим, доверять ему и не собирался. Но если бывший майор — внедренка, то можно попробовать обыграть это дело.

— Думаешь, шпионить его за вами послали? — угадал мои мысли Сидорович.

— Все может быть. Ты говорил, что сталкеров он ненавидел, а по нему незаметно было. Хотя с чего бы ему свои убеждения менять? С другой стороны: его слова проверить сложно. Вольдемар давно погиб, за три года в Зоне изменилось очень многое. Надежных свидетелей не найти. Так что посмотрим на его поведение. Тем более, что у нас есть, кому посмотреть правильно.

— Это кому?

— Давай лучше наши дела обсудим.

— А что? Все нормально. Ваши на неделе приходили, загрузили контейнер и ушли. Интересно, как они его тащили? Там центнера три было.

"Грави", конечно. Как же еще?" — подумал я.

— Заказ оставили?

— Да. Я уже весточку за периметр послал. Медикаменты, патроны, снаряга разная… Все будет к концу месяца. После того, как ты мне осенью "золотую рыбку" принес, дела на лад пошли…

…

— Я говорила с ним, — сказала Инга. — Это крыса. Прав этот твой торговец.

— Значит внедренка?

— Наверняка. Если бы здесь не было меня, могло бы и получиться. Но вот с этим… — она посмотрела на запястье, которое плотно обнимал подаренный Лесником браслет-артефакт — не ему меня обманывать.

— Он что, мысли позволяет читать?

— Эмоции. Заодно и мои эмоции показывает, но он-то этого не знал. Себя этот человек контролировать умеет, но не настолько, чтобы оставаться холодным. Он ненавидит всех окружающих. Возможно, это какая то форма шизофрении, я не разбираюсь в болезнях психики. Неприятно было рядом с ним находиться.

— Вот зачем тебе его Лесник подарил… Знал бы — себе оставил.

— Для тебя он бесполезен. Эта вещь настолько старая, что… Впрочем, не важно. Лесник старше, чем кажется. Надо будет как-нибудь навестить его, отдариться.

— Чем например?

— Есть, чем. А заодно покажем ему нашу крысу. Пусть поглядит на него, по-своему.

— Когда?

— Можем завтра выйти? Возьмем еще Вано, он давно хотел с Лесником встретиться.

— Балбеса возьмем?

— Куда же без него? Не возьмешь, так он сам следом увяжется и через "пузыри" догонит.

Слепые псы (а Балбес — это и есть слепой пес, которого не так давно подобрали раненым и прижившийся на базе "Свободы") при недостатке пищи мигрируют стаями, используя пространственные аномалии и ориентируясь в них по запаху. Один раз мы это их умение даже использовали, когда научно-исследовательская группа влезла в "пузырь" и застряла в нем. Балбес на поводке тогда вывел нас прямо к воротам базы. Караульный был слегка удивлен, когда перед ним из пустоты появился мутант, а за ним вооруженный монолитовец. Аж со стула упал и окурком подавился.

— Давай послезавтра тогда. Завтра тут у них баня.

— Как скажешь.

…

Банный день в Долине — это ритуал. С утра народ выходит по дрова. Кусты вокруг зданий безжалостно вырубаются и связки прутьев волокут в сушилку, под навес. Из сушилки берутся дрова, которые там пролежали не меньше трех недель. Их тянут в котельную. Отопительная система заполняется горячей водой, а в самом помещении бани протапливается большая печь-каменка. Грязная вода оттуда сливается по стоку в канаву, а оттуда в пруд-отстойник за воротами.

Свободовцы шутят, что если химера попьет из этого пруда, то тогда и наступит конец света, потому что она отрастит себе третью башку и научится плеваться ядом. По мне: отрасти она хоть пять, против крупнокалиберного пулемета шкура у нее все равно слабовата.

Хорошо, что зима. Народу мало. Когда тут набивается двадцать человек — совсем не то. Сейчас пар хороший, чистый. Пахнет запасенными с лета травами, на которых настаивалась вода. Весной пахнет… А вот и Вано, кстати. С караула сменился. Они тут зимой через день на ремень.

— Вано, дело есть!

— Лучше не спрашивать, какое, да?

— Я сам скажу. В Рыжий Лес сходить нужно.

— Кому нужно?

— Сестре.

— Тогда конечно. Тогда надо сходить, да. Кто еще идет?

— Я, сама Сестра и двое новичков: Коряга и Калик.

— А их-то зачем? Лес — место опасное. Зачем новичков туда?

— Сестра хочет на них в деле посмотреть. Да Коряга и не новичок.

— Коряга немало побродил. А второй? Он вообще кто и откуда? С виду не понять. Вроде и не первый день в Зоне, но ошибки есть. Не стоило бы его туда брать, да. Но раз она так хочет… С Каликом мы пообщались немного в карауле. Темный он какой-то. Непонятный.

— Вот и попытаемся понять. Не перекурить ли нам это дело?

— А есть? У Ганжи запасы кончились из-за перестрелок на периметре.

— Найдем.

— Отлично, да! Пошли подышим.

Разумеется на запах конопли сразу сбежалась целая бригада любителей. Но поздно. Косячок мы с Вано уже скурили. Остаток вечера я благополучно проспал.

…

Снова дорога… Ботинки раскидывают неглубокий снег на обочине трассы. На обочине потому, что в асфальте может оказаться жарка, которая давно не активна и замаскирована снегом. Наступи на нее — и в небо рванет столб пара, а затем язык пламени. Вано уже один раз попал на такую, но успел отскочить. Поначалу он шел первым, теперь я.