Игорь Ривер - Тени Монолита

Крылов кивнул часовому.

- Свободен!

И нам:

- Присаживайтесь. Курите, если есть желание. Сам он тоже сел на скрипнувший стул и уставился на Мельника. Тот невозмутимо вытащил из кармана пачку, вынул из нее последнюю сигарету, закурил. Я сделал на лице уставное выражение. Леха во все глаза разглядывал охотничий трофей на стене - башку химеры.

Крылов проследил его взгляд.

- Это мне повезло... - он снова посмотрел на Мельника - В первый раз вижу так близко живого монолитовца.

Мельник тянул свою сигарету и молчал.

- Сержант Крюков в рапорте написал, что после боя с группой наемников его подобрали монолитовцы и оказали помощь. В себя он пришел в одном из цехов "Янтаря". Раны к этому времени затянулись. Потом монолитовцы ушли и далее он, в сопровождении двух вольных сталкеров и двух членов группировки "Свобода" сопровождал больного сталкера на окраину Рыжего Леса к... Леснику...

Крылов поднял глаза от листа.

- Вот этого больного, как я понимаю? - он кивнул в сторону Лехи.

- Правильно понимаете, - Мельников стряхнул пепел в консервную банку на столе.

- Каких-только чудес в Зоне не увидишь... - Крылов положил лист на стол, поднялся и подошел к окну, - "Монолит" спасает моего бойца и за трое неполных суток поднимает его на ноги... Крюков прошел срочный медосмотр. Вы мне не объясните, как человека с тремя слепыми пулевыми ранениями можно за три дня поднять на ноги? И это однозначно не имитация, рентген показал, что у него в легких и в брюшине осталось три пули. Причем одна уже в двенадцатиперстной кишке. Значит пробила кишечник и осталась там, а сейчас выходит естественным путем. Наш врач разводит руками. Как он выжил?

- Повезло ему.

- Мне бы такое везение! Далее вы пришли к Леснику и, что важнее, от него спокойно ушли. Лесник сам по себе - личность легендарная, а место, в котором он обитает, многие считают проклятым. Клыков - единственный долговец, который сейчас может сказать: "Я говорил с Лесником."

- И ему тоже повезло.

- А больше всех повезло мне. Не часто в один день столько чудес увидишь... Ваш рапорт я тоже прочитал. Детектор в рабочем состоянии, техники его проверили. Ваше задание считаю выполненным. С Шульгой договоренность о вознаграждении была?

- Да какая там награда? Мы же первое задание не выполнили, а детектор потеряли, - Мельник аккуратно погасил окурок и бросил его в ту же банку на столе, - Вот я его и вернул. Ничего, что вам, а не Шульгину?

- Правильно сделали. За моего бойца - отдельное спасибо, - Крылов снова , - Не смею задерживать. Если припасы нужны - у КПП сидит наш торговец. Только одна просьба: в следующий раз, если берете задания у моих офицеров, ставьте в известность меня. Договорились?

- Договорились.

Мы поднялись и вышли из кабинета. Конвойный ждал за дверью, на столе было разложено наше оружие.

- Проверяйте, все ли на месте.

На месте было все. Мы вооружились, расписались в каком-то журнале (здесь дело было поставлено куда более бюрократично, чем на "Ростоке") и в сопровождении того же долговца забрали с гауптвахты наши вещи. Потом он же проводил нас на КПП. Мельник купил блок сигарет и мы не торопясь пошли по дороге в сторону "Ростока".

- Нифига они нас выпнули!..

Леха оглянулся на оставшийся за спиной КПП. Я пошутил:

- Сталкер - птица гордая, пока не пнешь - не полетит.

- Крылова можно понять, - сказал Мельник- Всем рты не заткнешь. В "Долге" знают, что Шульгин посылал группу в Рыжий Лес и что она вернулась с потерями. И вдруг эта потеря нашлась... Начнутся вопросы. Клыкову Крылов прикажет молчать, но всем рты не заткнешь и в итоге выяснится, что на Агропром монолитовцы заходят, как к себе домой, а раненого сержанта вылечили совершенно чудесным образом. Завтра весь "Долг" будет знать о случившемся в три раза больше, чем на самом деле произошло.

- Вот он нас и выставил? - спросил я.

- Да. Сплетни сплетнями, а к "Монолиту" и "Свободе" счета есть у многих. Крылову конфликт после прошлогодней войны группировок совсем не нужен. Они тогда потеряли много людей, очень много.

- Мы куда сейчас? На "Росток"?

- Да. Там у вольняшек каких-только сказок не наслушаешься. Нас хоть монолитовцами объявят, хоть пришельцами с Альфа Центавра - никто особо не поверит. Заодно у Шульгина засвечусь. Отдохнем, подумаем, что дальше делать. Мне Лесник много интересного рассказал вчера...

Интермедия. Разговор двух умных людей

- Ты вот все суетишься, носишься, поэтому подумать-то тебе и некогда. И присмотреться к людям тоже. Помнишь Мессера?

- Помню конечно.

- А знаешь, что с его группой потом стало?

- Погибли все.

- Все, да не все... Ты думаешь сколько их тогда к станции ходило?

- Четверо.

- Ошибаешься.

- Я видел их всех. Мессер тоже говорил про четверых. Зуб, Нежить, Бобер и сам Мессер.

- Был еще пятый. Они не говорили тебе про него, потому что не могли сказать. Просто забыли.

Мельник повернул голову и недоуменно посмотрел на Лесника

- Как забыли?

- Простым каком. Он так захотел и так стало. Какой год-то тогда был? 2011? Да, точно. Я в тот день сразу понял, что происходит что-то не то. Зону как будто лихорадило. Потом ко мне на заимку вышел человек. Без оружия. Ты знаешь, что меня найти не просто, но он прошел как по прямой. Нельзя сказать, что я испугался. Меня, после всего, что я видел, испугать трудно. Но удивился. А он у колодца наполнил флягу, посмотрел на меня... Оператор, такие глаза наверное были у Христа, когда Он говорил: "Да минует меня чаша сия!.."

Мельник встал со скамьи, прошелся, разминая ноги.

- Ни до, ни после я такого в людях не видел. Помнишь, ты говорил, что если человек меняет Зону, то Зона меняет его?

- Говорил.

- В саму точку ты попал. Лучше не скажешь. Рычаг действует в обе стороны и что ты творишь - таким и станешь. Каждому по делам его. А этот - он мог менять Зону, меняя себя. Давить на рычаг со своей стороны. Понимаешь? Потому он и ко мне пришел так запросто - вокруг него не было Зоны. Был обычный мир, такой же, как за периметром. Я только потом это понял, когда он уже ушел.

- Ясно. И со своей стороны на рычаг, выходит, ему давить много легче было?

- Опять в точку. Совсем легко.

- Ну и что с ним было?

- Его звали: Сенсэй. Как по-настоящему - не знаю, не спрашивал. Он так представился. Рассказал, что он и еще четверо дошли до АЭС. Внутри станции он потерял группу, долго шел по коридорам, пока не вышел в реакторный зал. И там, в зале, он нашел то, что назвал "кристаллом".

- Монолит?

- Как ни называй - мы знаем, о чем речь. Этот кристалл заговорил с ним, пообещал власть над людьми, богатство, еще что-то... А Сенсэй - он ведь и на самом деле Сенсэй, черный пояс по какому-то ихнему каратэ - сказал, что деньги - чепуха и имеет значение только власть над собой. В следующую секунду он понял, что эта власть у него есть и что им самим она не ограничивается. Он научился менять мир вокруг себя. Сколько он там в зале простоял - он не знал. Потом повернулся и пошел прочь. Вспомнил про группу и подумал, что лучше бы им не помнить про то, что он шел с ними. Так и стало. Мир изменился по его желанию. А сам он пошел по прямой прочь из Зоны.