Игорь Ривер - Тени Монолита

- И что?

- Ничего. Недельку пошарились, думали, что все знают, ну и под выброс попали на железной дороге. Я на Янове потом видел на базе "Чистого неба" их комбезы. Отличная штука, яркие только слишком. Броник, маска, изолирующий противогаз, возможность переключать кассеты без разгерметизации. Разряд "шокера" держит без проблем. У нас таких нет.

- Может теперь будут?

- Не говори "гоп", пока не перепрыгнул.

Лось помолчал, потом добавил:

- Утро вечера мудренее. По крайней мере в любом случае нельзя сказать, что зря съездили. Деньги - вот они, за один "шарик" мусорного качества - просто великолепно. Стоматолог завтра поменяет на валюту.

...

Утром Лось не стал долго говорить.

- Кто за то, чтобы подписаться на работу с учеными, - И первым поднял руку.

Леха и Лис последовали его примеру.

- Разумные возражения есть? - спросил Лось у Щуплого.

- Только то, что решаем без Комми и Чеха за всю группировку.

- У меня есть такое право. Еще что-то?

- Нет.

- Тогда выдвигаемся. Арты отдаем очкарикам, получаем корки и срочно валим из Столицы, а то мне с утра не по себе как-то... Стоматолог, ты идешь за билетами. Рублей как раз хватит. На всякий случай вот тебе еще немного. Бери на ночной поезд.

- Понял, - Леха поднялся, сгреб со стола купюры и сунул их в карман.

- Тебя мы в научные сотрудники пока записывать не станем. Причину я уже объяснял. Лис, арты с собой?

- Взял.

- Ну все, выходим!

...

- Товарищ полковник, разрешите?

- Входи. Есть новости о наших сталкерах?

- Так точно. У них все в порядке, уехали ночью. Кузмин добавил им еще денег, выдал документы и средства связи. Мы вели их до границы.

- Ну да, ты же звонил на эту тему. Кузмин доклад подготовил?

- Вот он.

Полковник бегло просмотрел папку, кивнул.

- Оставь. Посмотрю внимательно. Ну что, капитан, вроде мы зацепились за эту ихнюю Зону?

- Не сглазить бы...

- Ладно, работайте. Обо всех новостях на эту тему докладывать мне немедленно!

Часть вторая

Глава первая

Периметр Зоны на этот раз они перешли на болотах. Блиц вечером подвез на своей "Ниве" к плавням. Развели костер, поджарили мяса, подкрепились перед дорогой. Выпили три полторашки привезенного из Москвы разливного пива. Пить что-то более крепкое Лось запретил. Переночевали в палатках под нескончаемый звон мошкары. Утром к лагерю подошли два сталкера "Чистого неба", знавшие дорогу через болота. Комми позаботился обо всем, заранее договорившись о проводниках. "Чистое небо" старалось поддерживать хорошие отношения со всеми, даже с бандитами, но за болото, через которое шла полностью свободная от аномалий дорога, держалось руками и зубами. По этой дороге до Затона регулярно ходили машины с хорошо вооруженным конвоем. Возили чистые продукты, вывозили артефакты. Проводили и людей, причем за вход денег не брали. За счет этого группировка постоянно пополнялась новичками. Сталкеры шутили, что в ЧН вход бесплатный, а выход - на "Свободу".

Лось не хотел возвращаться по своим следам, через юго-восточные КПП. Это была старая привычка, не раз и не два его выручавшая: всегда замыкать маршрут кольцом. В этот раз он тоже предусмотрел безопасный по его мнению путь возврата. Блиц вернул им оставленные у него после выхода за Периметр пистолеты, но против опасностей Зоны этого было маловато. Либо нужно было как-то вернуть свое оружие, либо позаботиться о сопровождении. Комми и Лось выбрали второй вариант. Оружие группы сразу же после того, как она покинула Зону, у посредника забрали и вернули на базу в Темной Долине, а добраться до Янова планировалось с одним из регулярных конвоев "Чистого Неба". Поэтому визит проводников неожиданностью не стал.

Старший из сталкеров, заросший черной бородой средних лет мужчина представился. Его звали Филином, а его напарника Комодом.

- Какой-то ты неправильный комод, - Лось с высоты своего роста удивленно смотрел на небольшого паренька, весом никак не больше 60 кило.

Филин усмехнулся.

- Это очень грустная история...

- Прекращай уже! - Комод тоже улыбнулся.

- Нет, пусть мир знает своих героев. Пока идем - расскажу.

- А далеко тут? - поинтересовался Щуплый.

- Не очень. К обеду выйдем к базе, - Филин критически оглядел сталкеров, - Вы вот чего... Если кабанчиков увидите - не вздумайте из своих пукалок шмалять. Все равно не завалите, но разозлите.

- А если?..

- Здесь зверь пуганый. Сами они не нападут.

...

- У нас здесь охота постоянно идет, - Рассказывал Филин.

Он замыкал колонну и рассказывать ему было вполне удобно, слышали все.

- Бьем кабанчиков, на Затон их возим. Они ведь не радиоактивные, кабанчики-то. Уж не знаю, как, но жрут местную траву, пьют водичку, а не фонят. Ну и значит на шашлыки вполне годятся. Покупатель всегда найдется, да и сами их едим. Болото большое, им есть где плодиться. И вот однажды тот юноша, которого вы впереди наблюдаете пошел на охоту. Не один конечно пошел, с друзьями. Но от друзей он как-то отбился.

- Не отбился. Я аномалию смотрел, - донеслось спереди.

- Смотрел он... А на него кабаны смотрели. И самый большой кабан сзади к нему подошел и пока он на детектор втыкал, его сзади и понюхал. Он оборачивается, а на него кабанья башка глядит, примерно с высоты его же роста. Юноша детектор уронил, кабан на вещь отвлекся, а наш герой повернулся и полез между "трамплинами". Кабан не дурак, за ним не поперся, пошел кругом. Видно чем-то он ему приглянулся. Между аномалиями домик стоял. Нашему герою деваться некуда. Сзади аномалии и второй раз пролезть может и не повезти. Спереди кабан. Он в домик. А там стоял старый комод без ящиков. Ну он комод опрокинул и под него забрался. Сидит внутри. Кабан в домик заглянул, ничего интересного не увидел и вышел. А этот, который в комоде, начал понемножку переползать вместе с ящиком. Выполз из домика. Кабаны его обступили, нюхают, понять ничего не могут. Он дальше пополз в этом ящике и так до самой дороги. Кабаны убежали давно, а он все так и передвигался. Полкилометра почти прополз. Сзади шло человек десять и все молча уссывались от смеха. Потом кто-то прикладом по комоду постучал, а он и спрашивает: "Кто там?"

Сталкеры, топая то по траве, то по деревянным мосткам тоже улыбались, представляя себе ползущий по дороге комод.

- ...вот с тех пор он прозвище и получил. А кто не верит - комод тот до сих пор на мехдворе стоит, в первом домике.

- Да мы верим. О! Смотри!

- Легки на помине... - Филин снял с плеча дробовик и щелкнул предохранителем, - Комод, посматривай!

- Двое всего, - Комод тоже уже держал наперевес двустволку, - Филин, давай!

- Я тебе дам "давай"! Потащишь эти туши ты сам потом?

- Ну с базы...

- Хрен кто пойдет. Не знаешь что ли? Кто добыл - тот и тащит. А здесь ни одна машина не пройдет. Сколько раз говорили тебе: у дороги их бить надо. Завалил, от лебедки трос размотал и втащил прямо в кузов.