Игорь Ривер - Тени Монолита

Лис спросил:

- Раньше были?

- Были. Но тогда не было "Монолита".

- А что было?

- Не знаю. Я могу только предполагать, что в здешних лабораториях докопались до чего-то, позволившего ученым читать мысли друг у друга.

- Телепатия.

- Не совсем. Телепатия - это когда мысли читают. А они могли их и передавать тоже.

- А разница в чем? - Не понял Лось.

- В том, что два, или три голоса всегда перекричат один.

- А-а-а!.. Понял. Если двое были согласны с чем-то, то они и третьего сразу убеждали, потом четвертого...

- Я не знаю точно. Думаю, что так и было. Но когда ты меняешь Зону...

- ...Зона меняет тебя...

- Это же не голос, - продолжил я. - Тебя уговаривают не словами и уши не зажмешь. Пока это были только ученые - большой беды не было. Наоборот: думали теперь все вместе и у них исследования рванули вперед. Потом к ним начали присоединяться другие люди, каждый со своими тараканами в голове. Интересы уже не были едиными. В конце концов все рухнуло и они начали уничтожать друг друга... Но это все мои домыслы. Никто сейчас точно не знает, как все происходило, но война эта сошла на нет примерно полтора-два года назад. "Фанатиков", как их называли, больше не осталось.

- А "Монолит"?

- Что "Монолит"?

- У вас не так?

- Не так. В "Монолите" может быть своим только тот, кто способен отказаться от личных приоритетов ради общества. Не под чьим-то влиянием, не по приказу, а сам. Зона дает такую возможность, но очень мало тех, кто может ею воспользоваться. Большинство в процессе сходят с ума и превращаются в зомби, или умирают. Вот Леха например в двух шагах от этого был.

- Да уж... Лесник спас. Интересно, как он там сейчас?

- Нормально. ППШ, который мы ему подарили, с собой носит. Кот тоже бегает.

Мы помолчали, потом Лис сказал:

- Слушай, тогда если в "Монолите" у всех мысли одинаковые...

- Нет. Не одинаковые. В том то и дело, что братья совершенно свободны в рамках своего выбора. Человек ведь меняется не так уж сильно.

- А как же тогда?..

- Мне сложно объяснить. Но если взять аналогию... Вот у тебя палец на руке. Ему может быть тепло, или холодно, но другие пальцы об этом не знают и им пофигу, пусть его хоть совсем отрежут. Это не их дело, а мозга. А в "Монолите" одному пальцу совсем не без разницы, что ощущают другие. Он будет действовать так, чтобы они не мерзли и не отвалились, а те в свою очередь позаботятся о нем. Но никто ему не будет приказывать, что делать и как гнуться. У любого из братьев есть своя голова на плечах и свои мозги. Какой-то единый управляющий центр не нужен.

- Сложно все... - Лось вздохнул, помешал ложкой в котелке. - Давайте кушать, что-ли? Зови своих.

"Мы не нуждаемся в управлении, да... Но оно все-же есть. Кто-то должен давать оценку действиям "пальцев". Именно оценку, не управляя, а направляя. Учить, а не понукать. Без этого "Монолит" будет разорван. Но чтобы понять это, надо стать одним из нас."

Глава третья

На подходе к Кордону нас "поприветствовали" выстрелом. Шедший первым монолитовец даже не покачнулся. Пуля отрикошетила в сторону, отклоненная активированным артефактом. От деревни раздался панический крик. Там забегали. Слышно было, как лязгают затворы. Мы залегли.

- Чего это они? - Спросил Лось.

Лис заорал:

- Народ, вы там чего?! Озверели?!

Паника впереди притихла. Послышался голос:

- Вы кто?!

- Волк, ты что ли?! Не стреляй!

Лис поднялся, помахал рукой. Из-за забора тоже поднялся человек. Присмотрелся, крикнул:

- Подходите!

...

- Вы извините, конечно. Тут у нас такое дело... Вчера ближе к вечеру прибежали трое голых чуваков. Нам наплели, что по дороге сюда столкнулись с настоящими монолитовцами. Те их раздели и вроде как под выброс сунуть хотели, но они сбежали. А монолитовцы типа сюда за ними идут и скоро будут. Мои тут ночь не спали, тряслись от страха. Я и сам, грешным делом, побаивался. С моими зелеными против фанатиков - проще самому застрелиться.

Лось засмеялся, потом сказал:

- Вот так и делай людям добро! Оставишь в живых, а потом тебя же и подставят. Эти дятлы нас с Лисом по дороге в долину подкараулили. Ограбить хотели, но сумели только загнать в развалины.

- Значит это ты их в таком виде по дороге пустил?

- Я.

- Изящное решение. А это с тобой кто?

- Так монолитовцы же. Вон тот, что без шлема, рядом с Лисом - как раз ихний главный и есть.

- Да ты гонишь...

Лось откровенно наслаждался, глядя на удивленное лицо Волка.

Тем временем мы с Лисом зашли в крайний домик. Щуплый и Леха были на месте. Один сидел у окна с винтовкой, второй уже разжигал дрова в печке.

- Кого караулим?

- Да черт его знает. Всю ночь местная молодежь орала, что вот сейчас кто то придет и всех на ноль умножит. Я конечно не сильно поверил, но ночью спал вполглаза. О! Привет, Студент. Стоматолог, смотри кто пришел!

- Привет.

Я пожал обоим руки. Спросил Щуплого:

- Ты как себя чувствуешь-то?

- Более, или менее. Не знобило больше. Он мне, как очнулся, выдал таблеток из аптечки. Сейчас вроде ничего, пока на месте сижу, только слабость еще есть.

- Леха, а ты как? Голова цела?

- Нормально. А вы какими судьбами?

- Прихожу в Темную долину. Спрашиваю вас. Мне сказали, что не возвращались. Забеспокоился. По пути Лося с Лисом встретил. А здесь стрельбой приветствуют.

- Сразу говорю: Щуплому пока рейдить нельзя. Минимум день надо отлежаться. Я легкие послушал, хрипов нет, но рисковать нельзя.

- Ты, Леха, совсем врачом заделался, как я посмотрю.

- Надо же кому-то заботиться о том, чтобы они зубы перед сном чистили.

- А они чистят?

- Он мертвого уговорит. - Сказал от окна Щуплый.

- Я никуда не спешу. Денек-другой можно и отдохнуть.

...

Монолитовцы уселись у костра, не обращая особого внимания на кучковавшихся неподалеку сталкеров. Один из них достал палку копченой колбасы, покромсал ножом, насадил на шомпол и повесил над огнем. Второй набил трубку прихваченной в Темной долине (я не зря говорил в караулке с Ганжей) травой и пустил ее по кругу. По деревне поплыл приятный запах.

- С виду - нормальные люди. - Заметил Волк, глядя на них из окна. - А в позапрошлом году хлестались с ними у "Янтаря", так я чудом жив остался.

Лось тоже выглянул, посмотрел. Сказал:

- Ну мы вроде как договорились с ними о сотрудничестве.

- Как умудрились?

- Случайно получилось. Вы, главное, не палите по ним почем зря и в центр Зоны не лезьте. Тем более, что и не за чем особо туда лезть. Мутантов много, артов мало, а пулю очень даже легко поймать можно.

- От них?

- Да там кого только нет. Наемники шляются, военные...

- Воякам то чего надо?

- Хрен ихних командиров знает. Так-то твои зря по нам стреляли сегодня. Эти четверо, появись у них такое желание, всю вашу деревеньку могли в тонкий блин раскатать и не сильно вспотеть при этом. Студент этот, старший ихний, при мне химеру завалил. В один ствол, из своего автомата.