Игорь Ривер - Тени Монолита

- Он артефактами пуляет что ли?

- Нет. Обычные пистолетные патрончики. Тушку химеры мы потом за периметр переправили ученым.

- Хорошо ботаники заплатили?

- Порядочно. Мы же теперь научные сотрудники. Смотри.

Лось продемонстрировал запаянное в пластик удостоверение.

- Круто. - Оценил Волк. - С таким и на блок-пост можно зайти.

- Можно. Но не нужно. Солдатня опять деньги клянчить будет... О! Лис бежит.

Лис подошел к монолитовцам, что-то спросил. Один из них не глядя показал на их домик. Лис направился к ним.

- Лось, там Стоматолог говорит, что дневку сделать надо. Щуплый еще слаб, может воспаление подхватить.

- Значит сделаем. - Ответил тот. - Волк, я только что анекдот придумал.

- Излагай.

- Лось, волк и лис сели играть в карты. Волк колоду тасует и говорит: "А кто будет мухлевать, тому будем бить морду." Лось: "Ага. Рыжую и наглую."

- Развелось баянистов, - прокомментировал Лис - на всех баянов не хватает.

Волк рассмеялся.

- Действительно: Волк, Лось и Лис. Айда, заходи, присаживайся.

- Не, я вернусь. Там Стоматолог печку растопил. Пошли туда, там теплее. Картоха есть, масло... сейчас нажарим. Война - войной, а кушать надо регулярно.

- Ну пошли.

...

- Рассказал?

- Да, как договаривались.

- Отлично...

Я откинулся на бревенчатую стену и подумал, что очень скоро информация о том, что "Свобода" и "Монолит" договорились и у "Свободы" есть своя научная группа, дойдет до Сидоровича. Между сталкерами информация распространится еще быстрее. У "Свободы" не будет отбоя от новичков-кандидатов. В Темную долину потащат хабар на продажу. Для торговцев и бандитов, которые сейчас контролируют большую часть вывоза артефактов из Зоны, это плохие новости. Очень плохие. Они не могут не предпринять каких то действий. Но пусть попробуют. "Долг", "Свобода" и "Монолит" будут наготове.

Все это я обсудил с Комми, прежде чем уйти в сторону Кордона. Ничего нового я ему не открыл. Он уже прикидывал, как отзовется то, что одна из его бригад связалась с учеными.

Пора нам уменьшить количество грязи в Зоне, иначе сюда так никогда и не придут ученые. "Монолит" останется боевым подразделением, а нам нужно развиваться. Нужны знания, чтобы понять самих себя.

"Этот сезон будет веселым... Не так ли, братья?"

Глава четвертая

Мы заняли пустующий домик ближе к окраине деревни. Один из братьев расположился на чердаке, второй залег спать. Третий и я сидели со сталкерами, собравшимися к костру. Лис, потягивая самокрутку, рассказывал:

- Ну кто не в курсе, в Долину мы заселились в позапрошлом году. Дядька Яр осмотрел фабрику мимоходом и сказал Чеху, что ее можно в порядок привести. Оно ведь как? Летом можно где угодно расположиться, были бы стены и крыша. А зимой приходится насиженные места бросать. Потом по весне снова от мутантов чистить, или бандюков выгонять. Постоянная база тем и ценна, что в ней гарнизон сидит. Место там хорошее. Со всех сторон либо аномалии, в которых арты попадаются, либо чистое поле, которое просматривается с вышек. Так вот на фабрике оказалась цела котельная, бойлер и можно было устроить так, чтобы зимой тепло было.

Чех подумал-подумал и пригнал на фабрику половину народу со Складов. Восстановили заборы, постреляли тушканов в подвалах, а Яр начал восстанавливать котельную. Понадобились ему арматура и крепеж. Болты там всякие, гайки, краны и все такое. Нужна, так нужна. Взяли телегу, автоген с баллонами и пошли на завод неподалеку. Нужную железяку Яр увидел сразу же. Настроил горелку, перерезал в двух местах трубы. Мы ее оттащили, потом еще он несколько железяк срезал, их тоже уволокли.

И тут Квадрат говорит: "Там в трубе артефакт вроде бы." Заглядывает внутрь самой толстой трубы и сует туда руку. Тут-то и началось... Сначала у него глаза выпучились. Заорал, биться начал, его дернуло за руку и по плечи рывком в трубу затащило. Яр орет: "Стреляйте!" Щуплый СВД из-за спины сдернул и в трубу эту садить начал. И видим: из дырок синий свет идет, как будто там лампочка внутри. Я из АК полоснул - рикошеты, не пробило. Квадрата тем временем по пояс втянуло туда, потом по колени. Он орет, ногами дергает. Потом перестал и сразу же свет погас.

Мы постояли немного, начали его вытаскивать. Лучше бы не делали этого. Верхняя часть тела - как в "мясорубке" побывала. Вся труба в крови и внутри нету никого. В кармане на груди нож был - его в трех местах поломало. Я думаю, что в трубе действительно арт лежал. Квадрат его как-то активировать ухитрился, на свое несчастье. В трубе аномалия образовалась, потом схлопнулась, но ему уже поздно было радоваться этому.

Вот так, пацаны. Прежде, чем куда-то лезть и что-то делать, три раза подумайте, а потом со старшими товарищами посоветуйтесь. Лучше им процент потом отстегнуть, чем пожадничать и апостолу Петру объяснительную писать.

- Держи, Студент. - Он передал мне самокрутку.

Я затянулся, спросил:

- Пугаешь молодых?

- Лучше быть пуганым, но живым, чем смелым, но мертвым.

- Не поспоришь. Знать бы только, когда бояться надо, а когда наоборот.

- Вот поэтому и надо старших товарищей слушать, а не трех голых оболтусов.

Косячок кончился. Один из сидевших с нами новичков набрался смелости и спросил:

- А вы правда из "Монолита"?

- Правда. - Ответил я.

- А к вам вступить можно?

- Зачем?

- Ну... Не знаю. - Сталкер пожал плечами. - Зачем все в группировки вступают?

- Ты не понял вопрос. Не зачем это тебе, а зачем ты группировке?

- Зачем?

- Артефакты тебя искать научат где угодно, да и сам научишься. Ничего в этом сложного нет и это не самое ценное, что в Зоне есть. Снаряжение наберешь сам, если живой останешься. Вот Волк - он опытный, много знает, а с Кордона не уходит. Спроси у него, почему.

Новичок повернулся, нашел Волка взглядом.

- Волк, почему?

- Так сразу и не ответишь... - Ответил тот.

- Не примут?

- Почему? Примут. В "Свободе" взнос сейчас сколько?

- Две косых. - Ответил Лис.

- Не менялся, значит... Две косых, допустим, найти можно. А дальше что?

Новичок задумался, потом сказал:

- Ну арты искать... И тебя трогать никто не будет.

- Почему не будет? Вон Лось вчера попался бандитам. Еле отбились. А те ведь знали, что он в "Свободе", да и вообще это похоже кто-то из местных просигналил. Меньше проблем, конечно, но группировка это не гарантия безопасности. Арты искать и так можно. Дело это не сложное, как уже сказано. Нет. Туда нужно идти, когда ты решил для себя, что в Зоне надо держаться вместе, не раньше. И скажешь ты тогда не: "Возьмите меня!", а: "Что я могу сделать?" Вот так как-то...

- А в "Долг", говорят, всех берут?

- Туда - всех. Приходишь на "Росток", пишешь заявление и дело в шляпе. Но там, считай: армия. Ты служил?

- Нет.

- Тогда не самый лучший вариант. Это как на фронт попасть, причем без обучения. Новички в "Долге" гибнут раз в десять чаще, чем опытные. Вот и выходит, что Кордон - место не самое плохое.