Павел Мамонтов - Вольный игрок [СИ]

Андрей увидел, как один за другим на боку зверя распускались алые цветы. Тварь заверещала совсем уж немыслимо и затихла, замерев в грязи.

- Юлька!

- Андрей! – девушка бросилась к нему в овраг, увязая в рыхлом песке. – Сейчас-сейчас, - приговаривала она, закатывая рукав.

Андрей же, откинувшись головой в холодную жижу, улыбался. Ему уже было хорошо.

Но волшебный укол лишним не был. Немного переведя дух, Казаков сел, провёл здоровой рукой по щеке Юли.

- Ты цела?

- Да.

- Как меня нашла? По шуму выстрелов?

- А как же ещё.

- Ты всё-таки хорошо стреляешь, там более, в этом молоке.

- Да что там стрелять, я знала, что Эуген на тебя кинется, надо было только упреждение правильно взять.

- А… То есть ждала, пока... ладно неважно. Спасибо тебе. Эуген - эта та тварь что ли? Здоровая.

- Это ещё молодой, взрослый и опытный на тебя бы не полез.

- Приятная новость.

- А тебя на Родине такие не водятся?

- Нет, к счастью.

- Так он же у меня на руке выбит?

- В смысле?! Ласка что ли?

Юля согласно покивала. Андрей пригляделся - и правда похоже.

- Водятся, только раз в сто меньше, или в тысячу. Ладно, пойдём что ли, время не ждёт.

- Погоди, отдохни немного, а я пока твою винтовку поищу.

Ах да, он же «Рысь» где-то похерил. Тогда Андрей просто закрыл глаза и несколько минут наслаждался отсутствием боли. К счастью, винтовка нашлась быстро, Юля помогла Андрею её почистить, а затем и выбраться из ловушки. Не то, чтобы Казакову это пришлось по вкусу, но выбора у него особого не было.

Впереди ждал всё тот же лес, полный опасных тварей, непонятные лесные, где-то в Игре - разборки с Карой, но теперь Андрею идти было в кайф. Юля рядом, боль в руке почти не ощущается (как и вся конечность в целом), а лес… Лес был по-своему красив.

Как говориться: всё познаётся в сравнении.

- Здесь другой воздух, - нарушил молчание Казаков. – Чище.

- Можно и так сказать.

Юля была погружена в свои мысли.

- Мы идём в определённое место?

- Нет, сначала мне нужно подняться на холм, вспомнить.

Холмом оказался склон метров триста в высоту, на который забирались добрых полчаса. Зато сверху открывался действительный прекрасный вид на окрестности. Было далеко за полдень да ещё ветреная погода, так что туман разошёлся, и Андрей смог увидеть разноцветный океан осеннего леса, простиравшийся до самого горизонта.

Это впереди, а позади - непроглядное серое пятно, в котором изредка мелькали вспышки молний. Там стояли Город и Гильдия.

Со стороны лесных посмотришь, и понятно становиться, почему они из тех краёв никого не жалуют. Того и гляди - ту же заразу сюда принесут.

Здесь, в лесу - Андрей втянул носом воздух - было хорошо. Единственное, на что ещё обратил внимание Казаков, было множество странных углублений или рытвин. Заметить их было непросто, потому что они поросли лесом, но их и в самом деле оказалось очень много, и чем внимательнее приглядывался Андрей, тем больше их находил.

У него в голове будто пазл сложился: это были не ямы, а воронки от снарядов очень крупного калибра. И овраг, в котором ему чуть кровь не пустили, тоже был этой воронкой, созданной сотни лет назад и уже успевшей зарасти лесом.

Теперь земля вокруг перестала быть просто ландшафтом, а стало полем грандиозной битвы, только не отравленным радиацией, железом и бензином.

- Здесь тоже оказывается была война.

- Да, но давно.

- А твой дом отсюда можно было увидеть?

Юля сгорбилась, опустила плечи, будто хотела сжаться как зародыш, но спустя мгновенье выпрямилась.

- Не совсем, но он в той стороне, далеко на Западе. В том направлении стоит один город, совсем новый, не видишь?

- Неа.

- Присмотрись вон там. Холм округлый видишь? Это главный купол. Сотни деревьев связывают между собой, чтобы они росли в нужном направлении, а под ними уже устраивают поселение.

- Серьёзно? Я думал город - это что-то типа гигантского дерева, метров пятьсот высотой, - выдал Андрей, вспомнив один фильм.

- Чтобы по нему было легче из гаубиц стрелять?

Да, аргумент - ничего не скажешь.

- А так что, стрелять не будут?

- Сперва пусть заметят. А вообще… смотря чем. Против снарядов есть свои сюрпризы, а от белого огня ничего не поможет, - тень опять пробежала по лицу Юли. – Но не будем о плохом. Ты идти можешь?

- Хоть весь день.

- Тогда спускаемся вон по той тропинке, наискосок. Там выйдем на просеку. До темноты полпути пройти успеем.

- Что за просека?

- Увидишь

- Ты уверена?

- От тебя зависит.

- Нет, я имею в виду, ты хорошо запомнила дорогу?

Юля остановилась и, не оборачиваясь, сказала:

- Деревья растут долго, но надо быть внимательнее, чтобы не попасть на новые мины.

Ободряющее напутствие.

Спускаться было ненамного легче, чем взбираться - извилистая дорога под откосом медленно вела вниз, угрожая в любой момент осыпаться. В итоге Казаков не выдержал.

- Юль, а может срежем путь?

- Как?

- Напрямую вниз. Склон вроде чистый, камней и деревьев мало.

- Знаешь, я сама хотела предложить, но… - девушка замолчала, увидев, как ожесточилось лицо Андрея после намёка на его слабость, - но раз ты сам хочешь, давай. Только я первая.

Не успел Казаков и глазом моргнуть, как девушка скользнул вниз - полетела по рыхлой листве как по снегу, умело используя приклад карабина в качестве руля и лихо огибая препятствия. Юля остановилась на небольшом выступе, до подножья оставалось ещё метров сто, и помахала снизу рукой. Андрей даже замешкался: так у него точно не получится, но быстро опомнился. Чего он жмётся, как школьник на балу? Решимость и безбашенность - наше всё.

- У-хх-у.

Казаков в ворохе листвы и перегноя полетел со склона аки снаряд по стволу миномёта – строго по заранее намеченной прямой, проложенной Юлей, где должны были отсутствовать препятствия. То ли прямая была выбрана неправильно, то ли Андрей в осеннем слаломе был не очень умел – почти на финише, на максимальной скорости, ему встретился сгорбленный дубок. Казаков с похвальной быстротой свернул, но тут же перевернулся на живот, набил под доставайку кучу листвы и предстал перед Юлей, стоя на коленях, в самом прямо смысле.

- Ну как? – спросил, отплёвываясь Андрей.

- Для первого раза неплохо, - пряча смех, ответила Юля.

Дальнейший путь всё равно проходил вокруг склона, зато через чистый сосняк без подлеска. Игроки углубились в заросли, взобрались на очередной холм, и там Андрей снова удивился.

Они увидели в лесу широкий коридор свободный от больших деревьев. Казаков туже запнулся о какую-то кочку, которая оказалось и не кочкой вовсе, а железякой. Рельсой!

Теперь всё встало на свои места: и холм, который оказался насыпью, и просека. Однако дорога была брошена явно не сотни лет назад: рельсы покрывал лишь изрядный слой травы, и, судя по тоненьким березкам, растущим между шпалами, ездить здесь перестали от силы пару десятков лет назад.