Павел Мамонтов - Вольный игрок [СИ]

- Ей ведь относительно недавно пользовались? По ней торговали с Гильдией? – а с кем ещё? – Верно?

- Точно, было удобно. Эта дорога ведёт к моему клану, но мы туда не пойдём.

- А что всё-таки случилось?

- Сначала многие из лесных кланов возмущались, что эта торговля им мешает, а когда мой клан уничтожили, её вовсе забросили.

- Погоди, я же видел лесных на Ярмарке, они по-прежнему торгуют с Гильдией.

- Конечно, а как же ещё. Должно быть, из-за неё кланы меньше возмущаются.

Андрей плюнул и не стал разбираться в хитросплетениях политики лесных, хотя по идее стоило бы.

Идти по железной дороге было гораздо удобнее и быстрее, чем по лесу, хотя бы потому, что не приходилось петлять по тропам. Увы, всё хорошее когда-нибудь заканчивается, но порой не так, как ожидаешь.

Впереди рельсы начали круто заворачивать налево, и Юля сказала, что им скоро придётся уходить с тропы, когда раздались выстрелы - справа, куда и хотели свергнуть игроки.

Юля и Андрей быстро шмыгнули за насыпь. Сперва прозвучали пронзительные хлёсткие выстрелы, как щелчок кнутом. На СВД похоже. Или что-то наподобие. Затем мощно и без перерыва задолбил пулемёт. В его громе изредка пробивались выстрелы автоматов и новые хлопки, уже приглушённые - гранаты или ВОГи.

После хлопков опять длинными очередями заработали автоматы, далеко разносясь эхом по округе, зато стрельба стала удаляться.

- Твои сработали? – не переставая наблюдать, спросил Андрей.

- Нет, почерк другой, дозорные всё бы по-другому сделали. Всё может быть, но ты слышал. Сначала ударил снайпер, затем пулемёт, и контакт начали разрывать. Причём уходить стали не туда, куда хотели.

- С чего ты решила?

- Потому что они пошли в сторону земель лесных кланов.

- Так может это клановые и есть?

- Наши бы не ошиблись. Здесь, скорее всего, ударили по замыкающим, а остальные драпанули.

- Получается, это две левые группировки столкнулись в землях лесных? На это намекаешь?

- Получается, что так.

- Интересно, на кого же они охотятся. Ладно, это вопрос риторический. Предлагаю устроить ложный след, что мы сошли с дороги, а самим устроиться где-то неподалеку. Вдруг повезёт – увидим, кто на нас охотиться.

- Согласна.

Всю ночь дежурили посменно, но больше никаких угроз не было. Утром опять лес накрыл туман. Андрей с Юлей решили, что это им на руку. Будь они на месте возможных преследователей, они бы обязательно отрядили несколько человек наблюдать за дорогой. В лесу отыскать спрятавшегося человека сложно, однако, если примерно знать район, где он укрылся, нужно только расставить наблюдателей и набраться терпения - цель обязательно себя проявит.

Поэтому игроки ушли глубже в лес, прошли ещё сто метров параллельно дороге, затем резко свернули и перебежали рельсы под прикрытием белёсого марева. После снова пришлось лавировать между воронками глубиной метров пять и шагов двадцать в диаметре. Юля уверенно шла по маршруту, видимо, она хорошо знала дорогу. Или думала, что знает.

Слова о минах не выходили у Андрея из головы. Мало того, что они идут по полю давней битвы, так ведь это фактически граница, где перестрелки, как вчера можно было убедиться, не редкость.

Пока ни одной мины или растяжки им не встретилось, но поговорку про сапёра не зря придумали.

- Юль, может всё-таки я первый пойду?

- Андрей, - ласково ответила Юля, - не стоит, туман. И я лучше знаю дорогу. Послуша-а а-ай…

Тропинке в двух метрах от воронки, казавшаяся абсолютно безопасной, просела под ногами игроков. Юля, вскрикнув, поехала по осыпи вниз, Андрей не успел её схватить. Откинулся назад, дёрнулся к ветке – обколотая рука подвела, тоже плюхнулся в рыхлый песок, но успел схватиться левой рукой за торчащий корень.

Юля скатилась почти вниз и остановила падение. Она встала в куче песка, когда из центра воронки, разбросав чёрную грязь, к ней метнулись щупальца.

Андрей не успел крикнуть и даже испугаться.

От пояса, не целясь, Юля ответила градом картечи. Выстрелы били почти со скоростью очереди. Густо летящая дробь большей частью уходила мимо, но которая попадала в цель, отрывала мерзкие отростки напрочь. Те, будто разумные, дёрнулись в стороны и спрятались в чёрной жиже, а через миг оттуда вырвалось чудище, видом и поведением напоминающее живой таран.

Юля с первых же мгновений перестрелки пыталась разорвать дистанцию, вот только отступать в рыхлом песке, тем более под уклоном, было неудобно. Андрей сверху уже бежал к ней на помощь. Стараясь в первую очередь не потерять равновесия, он с дикими рёвом летел вниз по склону, опустошая магазин, не жалея патронов, даже не целясь, - лишь бы отвлечь монстра.

Вот только вся стрельба была бесполезна, даже почти в упор - пули попадали в продолговатую морду со звуком удара о бетон, а некоторые и вовсе рикошетили.

Андрей дёрнулся, когда услышал сухой щелчок. Надо же, как это оказывается иногда мало – почти сто патронов. Не мешкая, он нажал спуск гранатомёта. Там была снаряжена граната направленного действия, но иного выхода не было.

Как и следовало ожидать, детонатор не успел сработать, граната отскочила от чёрной, заляпанной грязью шкуры, закрутилась в воздухе и сдетонировала снопом осколков вверх, как салют. Хорошо, что не в Андрея.

Но действие возымело эффект - тварь отвлекалась от Юли и рванула к Андрею. Магазин был пустой, пистолет достать не было времени, в вязкой грязи не убежать. Андрей всадил гранату перед монстром, отпрыгнул что было сил к насыпи песка.

Прыжок вышел небольшой. Щупальца потянулись за Казаковым, но, когда он упал, хлопнула граната. Прямо в жиже. Щупальца вдруг скрылись, тварь стремительно зарылась в землю. Андрей решил воспользоваться моментом и достал запасной магазин, когда сильнейший удар подбросил его вверх.

Приземлился он не очень удачно, прямо на спину, спасая онемевшую руку. Запасной магазин вылетел в никуда. Андрей нацелил гранатомёт на тварь, а та опять стала зарываться в землю, но тут ей на спину запрыгнула Юля. Удерживая равновесие как на родео, она сделала один выстрел куда-то в холку чудища, второй - оттуда брызнул фонтан крови. Тварь утробно заурчала, перевернулась набок - к небу, взметнув песок, взлетели широкие когтистые лапы - и затихла.

Юля без проблем успела спрыгнуть.

- Андрей?!

- Всё нормально. Это, как я понимаю, у вас такие кроты?

- Тебе виднее. Я не знаю, кто такие кроты. А здесь я не помню, чтобы водились, - девушка выдала заковыристую фразу на своём языке.

- Всё меняется, - буркнул Казаков.

Он сел, выдохнул, поискал глазами запасную обойму. Не нашёл.

- Тебе помочь? - деликатно поинтересовалась Юля.

- Пока не надо, - Андрей выпрямился, - давай пока поищем мой боезапас. И да, в этой твари есть что ценное?