Селия Фридман - В завоеваниях рожденные

Я вызываю Зеркало. Это тело — не совсем мое, это плод хирургических операций. Оно нисколько не похоже на тот облик, который впитал в себя ненависть. Но ненависть они встретить не смогли. И невзирая ни на что, я — это я.

Покинуть Дом — не трудно. Но побег невозможен: куда податься беглой рабыне с одной из браксианских лун? Секхавей даже никогда не пытался меня запереть. Но я благодарна Хаше, что мой хозяин привез меня сюда. На Бракси было бы еще сложнее.

Я снимаю ночную рубашку и надеваю теплую одежду, которая сбережет меня от холодного ночного воздуха Цейне. Я жалею, что у меня нет оружия, но только глупец может попытаться приблизиться к арсеналу Дома. Я обойдусь. Понемногу план действий начинает проясняться у меня в голове, и хотя еще много туманного, одно я знаю наверняка: нужно успеть до утра. Я больше не могу притворяться, теперь, когда я знаю правду. Секхавей сразу же поймет, что к чему. Нужно действовать. И быстро.

Я тихо вхожу в комнаты гостей, стараясь не допустить ни малейшего шума. С собой у меня только то, что поместилось в карманах. Я надеюсь на свою изобретательность. Я благодарна Академии за то, что нас учили обходиться без оружия и инструментов (хоть я порой и проклинала эти занятия) в некоторых случаях.

На моем лице написано «я здесь своя», я покидаю дом моего заключения. Охранник у двери кивает мне и делает запись о моем уходе — к тому времени, когда поднимется Кеймири, я буду уже далеко. Он наверняка поймет причину моего раннего ухода и вышлет погоню. Я уверена, он может найти меня. Он — дьявол, будь он проклят! Он знает человеческую натуру, ему нельзя отказать в профессионализме.

Я должна заметить, что самоуверенность — язык для всех. Я не крадусь по улицам Цейне, я иду твердым шагом, всем своим видом выражая свое право быть здесь. Никто не обращает на меня внимания. Я — рабыня, идущая по делам. И никто не должен знать, что же именно привело меня на эти улицы в столь ранний час.

Напряженная, полная надежд, я приближаюсь к ближайшему космопорту. У Кеймири, которые любят принимать гостей, есть собственные площадки для приземлений и взлетов. Но есть и порты, куда прибывают не только гостевые корабли. Найти один из них не трудно, хотя путь не близкий. Серебряный круг — символ космопорта — маячит вдалеке, обещая свободу. Я верю, что женщина, обладающая должной долей ума и осторожности, может покинуть эту прославленную планету живой. Я знаю законы межзвездных перемещений. Я найду дорогу.

В порту около дюжины кораблей. Молча и осторожно приближаюсь к ним. Нигде я не вижу охраны.

Браксана ничего не крадут — у них достаточно своих богатств. Зачем здесь охрана?

Внезапно похолодев, я касаюсь рукой шеи, которую опоясывает тонкое кольцо… Хаша! Я забыла. Если я выйду за пределы территории, предписанной мне Секхавеем, эта чертова штука пронзит мое тело болью, я потеряю сознание. Я должна вначале избавиться от него или нейтрализовать последствия. Но все в свое время.

Укрывшись за грудами товара, я рассматриваю корабли. Семь явно не подходят: или они слишком велики, или слишком мне незнакомы, или их слишком хорошо охраняют. Мне нужен маленький, легкий корабль, владелец которого не слишком позаботился об охранных устройствах и управлять которым я умею.

Я выбираю себе корабль, делаю шаг вперед и… останавливаюсь.

Я вновь недооценила противника. Почему я так уверена в том, что, если это не ловушка для меня, то, возможно, западня для любого раба, пытающегося покинуть хозяина? Это очень похоже на них: поставить корабль — подсадную утку, вполне соответствующий целям…

С сожалением я отступаю.

Есть еще корабли, из которых я могу выбирать, и каждый из них не лучше и не хуже приспособлен для моих целей. Я решаю выбрать наугад, таким образом, смогу избежать их возможных ловушек. По крайней мере случайность может стать моим союзником…

Я останавливаю свой выбор на одном из кораблей. Дождавшись, пока поблизости никого не будет, я приближаюсь к нему.

Мне нужно перехитрить систему охраны. Эти чертовы кнопки, которые используют браксана, слишком сложны, ориентированы на определенные идентификационные коды. Но где-то на корабле, как и на всем межзвездном транспорте, есть внешний выход на систему управления, который используется в экстренных случаях. Я нахожу его не сразу — проект корабля мало знаком мне, и панели обычно маскируются, обнаружить их может только человек с техническими навыками. К счастью, когда-то мне приходилось немало заниматься техникой.

Я прячусь за корпус корабля и молюсь, чтобы никто не подошел ближе. Два охранника осматривают взлетную площадку и, удовлетворенные спокойствием, удаляются. Я полагаю, что это осмотр, традиционный на Цейне. Но все может измениться.

Я нахожу четыре замаскированные клавиши экстренного контакта и нажимаю сразу на все одновременно. Тонкий лист искусственного металла падает. Обнажается небольшая часть корпуса корабля, усеянного круглыми пластинами. Я отодвигаю одну пластину. Вторую. Ничего. Я отодвигаю еще несколько и начинаю улавливать некоторую закономерность. Вот, кажется, пластина Охраны безопасности…

Мои руки дрожат. Пускай я слабо знаю, как работает механизм допуска. Тем не менее, об этом лучше не думать. Но в проектах межзвездных кораблей есть своя логика, и меня учили ее понимать. В принципе технологические особенности транспорта сходны на Бракси и Ации, за исключением мелких деталей. Я изучаю пластину. Кажется, вот здесь… Я вынимаю один из инструментов, которые я прихватила из Дома, и очень аккуратно стачиваю часть металла. Царапины должны иметь определенную конфигурацию — я «перезаряжаю» устройство допуска. Потом вновь вращательным движением возвращаю пластину на место, жму на нее — информация пошла в компьютер. Если я сделала ошибку в расчетах, вскоре мне предоставится возможность понять это… Вход в корабль с другой стороны, я подхожу к нему. Передо мной зловещий черный люк. Я жму на него рукой. Если только…

Люк медленно поддается.

Вздохнув с облегчением, я забираюсь внутрь. Люк закрывается автоматически, зажигается освещение. Контрольная панель мне не очень знакома, но с ней можно разобраться.

— Компьютер? — запрашиваю я.

Ответ получен.

— Включен.

— Сними с меня этот ужасный воротник!

Я перечисляю те инструменты, которые могут понадобиться. Компьютер выдает информацию о том, где на борту корабля я могу обнаружить желаемое.

Я рассчитываю на то, что с помощью личного защитного поля я смогу нейтрализовать нейроконтрольный сигнал, заключенный в обруче на моей шее.

Хаша, помоги мне, если я ошибаюсь…

Шепча про себя молитву, я направляю лучи силового поля на тонкую нить металла — это ужасное ожерелье моей несвободы. Осторожней! И вот оно уже повреждено и падает на пол — безжизненное. Меня передергивает. Только сейчас я начинаю осознавать, что если бы я на йоту ошиблась, то меня бы уже не было в живых.