Денис Бурмистров - Империя Млечного Пути. Книга 1. Разведчик [СИ litres]

И над всем этим звучала унылая, на вкус Йенсена, музыка, издаваемая живым оркестром.

Валентин вел их сквозь ароматные «сливки общества» опытным поводырем, попутно отвешивая вежливые поклоны и одаривая благодарными улыбками. Его узнавали, подходили ближе и тогда он представлял Карла и Элли. В первую очередь, важно и официально – Элли, во вторую, несколько небрежно – Карла.

Йенсен поначалу раздражался, потом махнул рукой – чего пыжиться-то? Он тут действительно словно дузер среди яхт. Так что расслабимся и будем получать удовольствие. Благо выпивка халявная. Дорогая, вкусная выпивка.

На удивление быстро осваивалась Элли. В принципе, понятно почему – гости слышали фамилию Берг, тут же становились милее виляющих хвостами спаниелей. Их радушие девушка принимала за чистую монету, таяла, вылезала из своей защитной скорлупы и приветливо улыбалась, словно старым друзьям. Надо сказать, ее улыбка имела просто обезоруживающий эффект.

– Обратите внимание, – окликнул их Валентин. – Среди гостей присутствуют не только граждане Империи.

Йорген указал бокалом в сторону дальнего конца зала. Там, подпирая плечом колонну, стоял дистант в приталенной бежевом балахоне. Выглядел он внушительно и даже несколько пугающе – собранный будто из пирамид, угловатый, высокий, могучий, с тяжелой треугольной головой и широкой пастью. На затылке виднелись прижатые к серой лоснящейся коже похожие на острые косички шипы.

– Перед вами представитель цивилизации каюр, военный атташе Союза планет системы Дженах, – прокомментировал управляющий. – Поучительный пример того, как порой губителен бывает быстрый старт. Сейчас в это сложно поверить, но в определенный период истории каюры превосходили человечество в техническом и ментальном развитии. Но, увы, их система оказалось на значительном отдалении от остальных звезд, что привело к вынужденной самоизоляции. Как итог – истощение ресурсов, войны, деградация и вырождение. Лишь чудо в виде созданной Императором Арки вывело этих несчастных существ из смертельного пике.

Каюр словно почувствовал внимание к себе, повернулся и посмотрел поверх голов в их сторону. Йенсен торопливо отвел глаза, а Элли ответила на взгляд дистанта вежливой улыбкой. Этой девчонке все нипочем!

Зато Карл заметил в другом конце зала полноватого лысого мужчину, одетого в плотный френч бирюзового цвета, глухо застегнутый на все пуговицы. За ним, оставаясь в тени, вытянулись атлетически сложенные молодчики с грубыми скуластыми лицами, одетые в черные костюмы схожего фасона. У всех на груди поблескивали значки с изображением двух выстроившихся друг за другом планет.

– Рхейцы? – удивленно поднял бровь Йенсен. – Вот те раз!

– Они тоже дистанты? – удивленно спросила Элли.

– Типа того.

– Но они же совсем как мы.

– Разрешите пояснить? – вмешался вездесущий Йорген. – Представители цивилизации Рхей удивительным образом идентичны людям, за исключением некоторых генетических различий, которые, однако, не позволяют иметь совместное потомство. Ученые объясняют сей феномен параллельной эволюцией.

– У них, вроде, две «родные» планеты, вместо одной? – вспомнил Карл.

– Да-да, это еще одна уникальность системы Рхей, – подтвердил Валентин. – Сразу две планеты-близнеца на одной орбите. Причем разумная жизнь появилась и там и там. Долгое время две цивилизации не подозревали о существовании друг друга – планеты находятся на противоположных точках орбиты и постоянно скрыты друг от друга местной звездой.

– Говорят, они наши потенциальные враги? – Элли беззастенчиво разглядывала дистантов.

– Многие считают, что именно по причине такого внешнего сходства. Мы пытаемся относиться к ним как к людям, но они таковыми не являются. Мы принципиально различаемся в психологических и моральных аспектах, в методах проведения экспансивной политики и наличии социальных равенств. К примеру, на Рхее действует целая система утилизации престарелых особей, не имеющих социальных ролей. Или вот, инцидент с планетой Сарават. Когда рхейскому колониальному каравану понадобилась вода, они просто выкачали ее из трех крупных озер близлежащей планеты, чем погубили множество уникальных форм жизни, серьезно повлияли на экологию и превратили цветущий материк в пустыню.

Управляющий поставил пустой бокал на поднос проходящего мимо официанта.

– Или вот, обратите внимание на телохранителей дипломата, – продолжил он. – Как вы думаете, сколько им лет?

– Двадцать-двадцать пять, – предположила девушка.

– Физически – да. Но на самом деле, благодаря технологии пересадки сознания, внутри них специалисты со столетним стажем. У них пожизненные контракты и в случае гибели они вновь перемещаются в молодые тела.

– Откуда они эти тела берут? – наивно спросила Элли.

– Специальные курсы добровольцев. Тех, кто готов променять свою жизнь на социальные гарантии родственникам.

– Неплохо устроились, – хмыкнул Йенсен. – А так-то, конечно, дикость.

– Именно поэтому в Империи перемещения сознания запрещены, они слишком аморальны, – начал было Валентин, но под насмешливым смешком Йенсена осекся, бросил испуганный взгляд на Элли и затараторил. – Ваш случай, само собой, особый и не может быть оценен подобно…

– Госпожа Элли Берг? – чей-то мужской голос бесцеремонно перебил управляющего. – Здравствуйте. Позвольте представиться – Демид Аладьев. А это моя невольная спутница, госпожа Миррис.

При взгляде на подошедшую парочку Йенсен невольно приосанился. Судя по информации, заботливо представленной инбой, пред ним стоял без пяти минут сенатор Демид Аладьев, выдвинутый на этот пост после скоропостижной смерти сенатора Савельева. Девушка именовалась просто «журналисткой Миррис Гато», хотя Карл назвал бы ее иначе – богиней. Господи, какие у нее были формы, какие изгибы, какая притягательная мягкость губ. А запах! Миррис благоухала чем-то ностальгически знакомым, возбуждающим и влекущим.

А сиськи! Упругие дыньки!

Йенсен с трудом оторвал взгляд от вздымающихся в соблазнительном декольте обтягивающего красного платья грудей журналистки, сглотнул наполнившую рот слюну.

– Добрый день, господин Аладьев, – при взгляде на Демида щеки Элли смущенно зарделись. – Здравствуйте, госпожа Миррис.

– Ну, какая я госпожа, – звонко рассмеялась журналистка. – Зови меня просто Мири, хорошо?

– Хорошо.

– Я так рада, что вашей известной фамилии придали такую очаровательную огранку, милая Элли. Пусть мы пока что плохо знакомы, но я просто уверена – мы станем хорошими подругами. Я страсть как обожаю новые знакомства! К слову, – Миррис заговорщицки зашептала, подмигивая Элли. – Замечательный выбор платья, не то что у большинства присутствующих снобов. Такое впечатление, что понятие о стиле имеем только мы с тобой, верно?