Вячеслав Шалыгин - Джокер [litres с оптимизированной обложкой]

Сергей обернулся и поискал Архипова взглядом. Лейтенант уже мелькнул в просвете дверей, но окрик услышал и остановился.

– Чего?

– Подожди, поедем вместе! Надо взбодрить начальство. Оно наверняка по мне заскучало.

Сегодня

Нео Красс мог бы найти десяток аргументов против авантюры главного сотника Скира, но старший товарищ был прав в одном: времени на проведение операции оставалось катастрофически мало. Придумать, детально проработать и воплотить что-то более изящное разведчики не успевали. Поэтому пришлось Крассу согласиться с планом Бо и активно включиться в работу.

Продумывать детали фальшивой биографии Скифа не пришлось. В подпольных заведениях никто не задавал лишних вопросов. Людей оценивали по деловым качествам, а как они себя называли и что считали нужным о себе сообщить, было вопросом десятым.

По этой причине небольшую, всего из двух человек, команду Скифа поймать на лжи никто не мог. Даже вероятный противник. Боец получился качественный, но без перебора. Бо полностью исключил из его арсенала приемы рукопашного боя, которые использовал имперский десант. Для убедительных побед на земных рингах, татами и в октагонах Скифу было достаточно и оставшихся приемов.

Убедительной получилась и легенда доктора-массажиста, повсюду сопровождающего Скифа. За эту легенду отвечал Нео, как специалист по древней медицине. Он оперативно освежил свои познания и вложил всю эту информацию в голову созданному персонажу. Получилось не без огрехов, поскольку опять же прорабатывался образ на скорую руку, но достаточно убедительно. Чтобы превратить огрехи в изюминку, Красс добавил в легенду пункт о тайной страсти доктора к алкоголю. И уловка сработала на все сто. По мнению окружающих, это было на грани нормы, чем-то вроде профессионального риска для всех врачей.

Поскольку на Красса легла еще и обязанность следить за посетителями и стараться вычислить среди них агентуру вероятного противника, Нео пришлось расширить круг наблюдателей, для чего он воспользовался дополнительным персонажем. И это было, пожалуй, сложнее, чем создать образ доктора. Даже сложнее, чем было Скиру проработать образ своего Скифа.

Все дело в том, что в одиночку Красс не мог охватить вниманием всех посетителей. Чтобы качественно искать в зале подозрительных типов, ему требовалось либо постоянно курсировать в толпе, либо подключить к поиску агентуру. Задействовать в операции свободных хокусов Красс не имел права, поэтому пришлось искать дополнительные глаза, уши и мозги среди людей в ближайшем окружении.

Лучше всего на роли невольных агентов подходили официанты и охранники, но Красс не мог привлечь их к делу тайно, так чтобы они сами не понимали, что помимо служебных обязанностей выполняют задание Красса. Рано или поздно, кто-то из официантов обязательно задался бы вопросом: зачем он старается хоть на миг, но присмотреться к каждому из гостей? С охранниками в этом плане было получше: приглядывать за народом входило в их обязанности, да и циркулировать в толпе они могли, не вызывая подозрений, но долго шевелить мозгами им было тяжело.

Пришлось Крассу ограничиться всего одним помощником, зато имеющим расширенные возможности и лично заинтересованным в изучении посетителей клуба. Этим помощником невольно стал промоутер Скифа, ушлый типчик по имени Филимон, для своих – Филя. Причины озираться и анализировать обстановку у него были совсем другие, но это не имело значения. Главное, что персонаж проделывал нужную Крассу работу – наблюдал, выделял подозрительных типов, обдумывал их поведение и даже делал предварительные выводы. Сотнику оставалось только, пользуясь легким гипнозом, раз в сутки снимать информационные сливки и примерять их к своему шаблону.

После первого же боя вокруг команды Скифа возник запредельный ажиотаж и забурлили финансовые потоки. И то и другое Филю вдохновило, но не расслабило. Без легкого приступа звездной болезни не обошлось, но в целом агент остался вменяемым и достаточно осторожным. Ему хватило здравомыслия не поддаться на предложения Егеря и других конкурентов Босса о перепродаже Скифа, а также не попасться на крючок секретных агентов полиции, которых среди посетителей было не так уж мало.

Кроме того, Филе хватило наблюдательности, чтобы вычислить потенциальных конкурентов для себя самого. Как минимум три десятка агентов облизывались на лакомый кусок по прозвищу Скиф. Большинству было не под силу тягаться с Филей, но двух-трех он все же опасался, а один оставался для него загадкой.

Этого мощного, не старого, но морщинистого и покрытого шрамами бритоголового гражданина Филя срисовал еще во время боя-презентации. Он был первым, кто обратил внимание на Скифа, если не считать постоянных зрителей. Завершилась лишь вторая минута схватки, по клубу только-только поползли шепотки и начался шорох, а этот бритоголовый, прежде игравший в соседнем зале на рулетке, уже стоял у клетки и внимательно следил за боем. На кого работает этот незнакомец или хотя бы как он появился в клубе, с чьей подачи, по чьей рекомендации, никто ответить Филе не смог. Это насторожило Филимона еще больше.

На следующий день бритоголовый не появился, и через день тоже, но за пять минут до начала второго боя Скифа незнакомец занял место у клетки и не отошел ни на шаг, пока все не завершилось. На третий и все последующие бои бритоголовый приходил исправно, как, впрочем, и множество внезапно появившихся у Скифа фанатов.

Но Филя был уверен, что, в отличие от прочих зрителей, этот непонятный тип имеет к Скифу практический интерес. Это все тревожило Филю, держало в тонусе, но предвкушение баснословных прибылей компенсировало эти нервирующие неудобства.

Красс был уверен, что Филя по большому счету волновался лишь об одном: как бы не пропустить момент, когда Скиф накрутит себе цену до максимума.

И вот момент, кажется, наступил, причем совпал со знаменательным событием – с днем рождения Босса, авторитетного подпольного деятеля, который финансировал выступления Скифа. Да с каким! Боссу исполнялось пятьдесят пять. Причем пятого мая. Зная любовь Босса ко всякого рода символике, Красс не сомневался, что в этот день из подпольных боев сделают настоящее шоу, связанное с цифрой «пять». Причем постарается не только Босс, но и его друзья-конкуренты. Кто-то от души, кто-то через силу, но постараются сделать подарок все до одного. Босса уважали и боялись даже самые непримиримые соперники, недаром он имел такое вроде бы незатейливое, но внушительное прозвище. Из разных источников пришли надежные сведения о намерении пяти серьезных людей сделать максимальные ставки и отправить в клетку лучших бойцов.