Вячеслав Шалыгин - Джокер [litres с оптимизированной обложкой]

Коровин представил себе, каково это – спать в приколоченной к вертикальной скале люльке, и невольно поежился. Всю эту романтику он понимал с трудом. Точнее, не понимал вовсе.

Ночевать в поле, когда с вечера приезжаешь на рыбалку или охоту, – вот это капитан понимал преотлично. Ведь в этом имелся смысл. Ты хотел добыть как можно больше вкусной и здоровой пищи, которая клевала или летала лучше всего на вечерней и утренней зорьке. Такая же история с кормлением комаров в полях на покосе и в лесах во время поездок за ягодой или за грибами.

А вот карабкаться по голым скалам, чтобы получить адреналиновое удовольствие, да еще рисковать жизнью, – это было, на взгляд Коровина, бессмысленно и безответственно. Именно так – безответственно. Потому что эгоистично. Человек получал удовольствие, не думая о близких, которые как минимум переживали и досрочно седели от одной мысли, что у него может порваться веревка, лопнуть карабин или что он попадет под лавину.

«Альпинисты, курильщики и мотоциклисты. – Коровин прикинул, кого еще из относительно законопослушных граждан можно записать в безответственные эгоисты, добавил любителей выпить и деловых женщин, которым карьера важнее семьи, и на этом временно закрыл черный список. Пора было перейти к делу. – Где же тут наш инструктор? Охранник на въезде сказал, что Штази… пардон, Валерий Иванович не покидает окрестностей скалодрома, скачет по камням, как заведенный, с утра до ночи, даже если нет туристов. Ну и где этот горный… Тарзан? И Настя где?»

Коровин оглянулся. Настя как-то незаметно потерялась еще в зоне соснового леса, но поскольку к скалодрому вела только одна тропа, капитан привычно подчинился ритму «внутреннего дизеля» и даже не притормозил, пока не достиг цели. Теперь ему, похоже, светило разыскивать обоих.

– На первый раз подходящую обувь мы найдем, – послышалось откуда-то справа. – Если решите заниматься дальше, купите свою. Я дам вам адрес магазина и купон на хорошую скидку.

Голос был мужской, незнакомый и до противного уверенный. Голос этакого альфа-самца. Мускулистого, напористого, непобедимого.

Коровину сразу стало грустно. Он играл роль крутого парня, только когда разговаривал с информаторами или с гражданами, предварительно обработанными майором Даниловым. В последнем случае Коровин играл роль крутого, но доброго.

А вот когда приходилось сталкиваться с людьми, не висящими на крючке у Конторы, капитан зачастую терялся и начинал мямлить. А уж если они его расстраивали, да еще вот так, заранее, – пиши пропало.

Коровин пока что не видел Штази, но понимал, что спортивный и суровый инструктор по определению выигрывает у воловатого капитана. Вот если бы предъявить ему что-то… тогда Коровин мог бы войти в роль крутого парня и не допустить, чтобы инструктор прилипал к Насте слишком сильно. Да только что ему предъявишь? Наводку Генриха и данные из секретного досье? Пошлет не задумываясь.

– А одежду тоже придется покупать, да? – Настя, судя по голосу, играла свою роль хорошо: восторга было в меру, интерес угадывался почти искренний. – А какую? Наверное, каждая деталь важна? Еще ведь рюкзак нужен и снаряжение? И еще такой топорик… двусторонний, с длинными… как сказать… лезвиями, что ли?

– Это называется ледоруб. – Инструктор тщательно скрыл усмешку. – Вы спросите у приятеля, он расскажет.

– Ой, он вообще в этом не разбирается! Он в горах выше вот этого места и не был никогда. Вон стоит, видите? Он милый, но совсем не спортивный.

Заросли справа зашевелились, раздвинулись, и на каменистую площадку перед скалодромом вышли Настя и отставной профессиональный солдат частной армии, а проще говоря – бывший наемник Штази. То есть, еще раз пардон, Валерий Иванович Новиков, законопослушный альпинист-инструктор.

На немца он не походил, поэтому происхождение прозвища так и осталось секретом. В остальном предположения Коровина сошлись с реальностью. Мужчина был крепкий, сплошные подсушенные мышцы, уверенный в себе и достаточно привлекательный для слабого пола, насколько Коровин разбирался в традиционных женских предпочтениях. Конкурировать с ним в оленьих боях у Коровина рога были коротки – это факт. Хорошо, что Настя эту проблему почти исключила, объявив капитана своим «милым приятелем».

Впрочем, Штази практически сразу перечеркнул вообще весь спектакль.

– Да, вижу, приятель у вас не самый спортивный. – Он усмехнулся. – Но как пользоваться ледорубом, он точно знает. Правда, не по назначению. Верно, товарищ… кто вы по званию… майор госбезопасности?

– Почему вы так решили? – Коровин слегка растерялся. – Откуда эта странная версия?

– Вы про историю с ледорубом, чекистами и Троцким или про вашу профессиональную принадлежность?

– Про все.

– Не буду изображать проницательного умника, я видел вас в Конторе.

– Вы бывали в Конторе? – Коровин не сумел скрыть удивления.

– Конечно. – Штази кивнул. – Пройдем ко мне в избушку. Там удобнее и приятнее разговаривать, чем стоя на солнцепеке. Вы ведь хотите о чем-то поговорить?

Капитан ожидал, что Штази будет увиливать от разговора, отвечать на вопросы уклончиво, сыпать намеками, отнекиваться и так далее. Короче говоря, Коровин ожидал, что предстоит словесная баталия, но никак не лояльная беседа. И вдруг такой поворот!

На миг капитан даже заподозрил Штази в страшном коварстве. Подумал, что этот ушлый тип заговаривает зубы, выбирая момент для побега. Ведь что ему стоило прыгнуть на скалу, уйти на недосягаемую высоту и скрыться где-то там в горах? Раз плюнуть! Капитан даже нащупал оружие на всякий случай. Но Валерий Иванович никаких таких фортелей не выкинул, и до его избушки троица добралась без приключений.

Этот факт окончательно выбил Коровина из колеи. Почему Штази был готов пойти навстречу, что он делал в Конторе, когда это было? Вопросы роились в голове, как пчелы в улье, и еще больше сбивали с толку.

– Как видите, я играю с вами в открытую, – сказал Валерий, когда гости расположились на диванчике в гостиной его «избушки» – на самом деле вполне современного, пусть и не слишком просторного трехкомнатного домика. – Детали рассказать не могу, вы уж простите, но главное, как мне кажется, я обозначил. Со мной можно разговаривать на одном языке. Думаю, вы понимаете, о чем я.

Он достал из маленького холодильника три бутылки минеральной воды и вручил напитки гостям.

– Понимаем. – Коровин хмыкнул, открыл бутылку и отсалютовал ею хозяину.

– Тогда, может быть, сориентируете, о чем вы хотели побеседовать?

– Хотели и по-прежнему хотим, – уточнил Коровин. – Ладно. Сразу задам главный вопрос, и все прояснится. Надеюсь. Что вы можете сказать о бывшем сотруднике ЧВК «Рюрик», старшем консультанте с позывным Лектор?