Сайфулла Мамаев - Плато Янгеля

– Облучился что ли? – Выпалил Игорь. Добродушие в голосе исчезло.

– Глупости не городи, где я мог облучится. Я не вру, у меня действительно травма грудной клетки. Поверхностная, ничего страшного. Но говорить о ней не могу.

– Точно все нормально?

– Да точно-точно. Зря я об этом вообще заговорил, через пару недель следа от синяка не останется. Ты только моим ничего не говори.

– Конечно. Об этом мог не упоминать.

– Тогда у меня все. Передавай привет ребятам, но ни о чем им не говори. Я сам не знаю, что можно сообщать, что нет. Разберемся здесь, прилечу, расскажу.

– Ок. Береги себя. И звони, держи в курсе.

– Обязательно. Передавай своим родителям большой привет! Бай!

Закончив разговор, Матвей задумчиво посмотрел на смартфон, возвращать прежнюю симку в смартфон или нет? Может сообщить Инне новый номер, а всех остальных послать подальше? А Рыбин? Валентину Владимировичу тоже нужно будет звонить. И Алексею и родителям… Нет, все же нужно вернуться на прежний номер.

Едва смартфон перезагрузился, как тут же пришли три СМС. Две были уведомлением о пропущенных звонках от Инны, третья была тоже от нее, с просьбой-требованием немедленно перезвонить. На душе стало приятно, внимание и забота Инны окрыляла и согревала душу.

«Матвей, не веди себя как мальчишка! Позвони!» – прочитал он сообщение.

«Инна, я скоро вернусь и все объясню. У меня есть идея, я напал на след, но хочу все проверить. За меня не волнуйтесь, я ничем не рискую. Матвей» – Набрал Мальков ответ. Ну не мог же он написать, что вначале повел себя не совсем серьезно, а теперь не хочет возвращаться без результата? Нет, теперь ему кровь из носу, но нужен приз, нужна победа. Ну или сенсация, на худой случай.

Хотя с другой стороны, звонить было реально не о чем. Вот наберет он Инну или Рыбина и что? Кто будет слушать в его лепет об интуиции, о чутье, назовут мальчишкой, а в душе глупцом, будут уговаривать вернуться. И ведь не объяснишь им, что Матвей уверен: он идет по правильному следу! Остается одно – доказать это, добыв неопровержимые факты. А пока придется уклоняться от прямых контактов от своих новых друзей, иначе все может закончиться конфликтом. Он будет злиться, что ему не верят, с другой стороны, кто ни Инна, ни Валентин Владимирович всерьез слова Матвея не воспримут. Он бы и сам, скажи ему тот же Игореха о какой-то загадочной бабке, что вначале травила его пирожками, а затем была с теми, кто нападал на лагерь строителей «Нибелунга-17», поверил бы? А если еще добавить его смутное подозрение, что эта же бабка управляла потеряшками во время боя на плато, да потом еще выжила после налета беспощадных убийц-невидимок, так вообще все будет выглядеть крайне неубедительно. Останется ко всему прочему добавить мрачное предсказание старой ведьмы, и массовый смех обеспечен! Нет, возвращаться или отвечать на телефонные вызовы Матвею пока не с руки!

Ситуация предельно проста – он просто обязан принести Инне и Рыбину реальный результат. Без конкретных и убедительных фактов о причастности старухи к тому, что происходит над и под плато Янгеля, дальше расследование не продвинется. Куда ни посмотри, везде тупик. Записи на флэшке? Так там только видеоотметки, Матвей их токует так, а кто-то может иначе. «Фестиваль» и «вирус» сгорели. эксперимент, подтверждающий слова Малькова не провести. Даже если кто-то согласится на дистанционное включение радиолокаторов. А без этого не докажешь теорию Матвея о том кто превращает живых людей в мумии. положа руку на сердце, он и сам этого не знает. Может просто подгоняет факты под свою догадку. К тайне управления потеряшками и откуда появились монстры, тоже не подступиться, а те, кто ринутся решать вопросы напролом, рискуют или быть разорванными чудовищами или превратиться в мумии. Ни та, ни другая участь Малькова не прельщает. И что в сухом остатке? А то, что единственный ключ ко всему – бабка. Теперь Матвей был уверен, это именно ее он видел в момент атаки монстров на плато! Как она там оказалась, а главное, как выжила в этой бойне отдельный вопрос. Еще важно узнать, как ей удается управлять потеряшками, каким способом она это делает?

Одно бесспорно, все сходится на бабке, но добровольно она свои тайны не выдаст.

Рынок в Хосте располагался на берегу речушки, давшей городку название. Торговая площадка была небольшой, несколько ларьков, магазинчик и пару открытых прилавков, обнесенных общим забором и красной вывеской над входом. Территория перед рынком, где бабка назначила место встречи, было небольшим, чужого там сразу обнаружат и Малькову свой наблюдательный пункт пришлось расположить на противоположном берегу. Это место арбалетовец выбрал из соображений, что на таком расстоянии его вряд ли кто заметит, он же, если понадобится, перебежит дорогу через мост в несколько десятков шагов. Пусть на это уйдет несколько секунд, зато с облюбованной точки было хорошо видно все пространство перед входом на рынок, даже перекрывающий обзор сувенирный магазин метрах в семи слева от входа загораживал только небольшую часть улицы.

Сорвавшиеся стали накапливаться рано, еще до заката. К тому времени, как начало темнеть, у входа на рынок собралась толпа человек в пятнадцать. Среди привычных бомжеватых потеряшек внимание Малькова привлекли двое, выделявшихся своим поведением. Одним был уже знакомый Матвею парень, что охранял торговок перед больницей, вторым, а точнее, второй, оказалась хорошо детая молодая женщина лет двадцати пяти. Они стояли рядом с толпой оборванцев, но в отличие от типичных сорвавшихся вели себя как-то странно. Как определил для себя Мальков, скованно. Или безучастно-сонливо. Равнодушно глядя перед собой, оба ни с кем не общались и не делали попыток к этому. Все остальные ничем не отличались от обычных потеряшек – находясь в постоянном движении, они натыкались друг на друга, расходились, иногда мирно, чаще – грубо толкаясь и матерясь.

Все это продолжалось до тех пор, пока не появилась старуха. Она придирчиво оглядела свою паству, обошла всех и каждому сунула в руку пирожок, наблюдая за тем, чтобы тот его тут же скушал. Некоторым для этого пришлось помогать, они непонимающе смотрели на угощение и не знали, что делать дальше. В таких случаях бабка заботливо подталкивала руку с пирожком ко рту и что-то проговаривая, следила чтобы потерянный откусил кусочек, после чего, тот, словно проснувшись, продолжал есть самостоятельно. Особое внимание ведьма уделила новичкам, перед каждым из них она задержалась дольше всего, что-то объясняла, убеждала, гладила по рукам, плечам, поправляла складки одежды, однажды даже достала из кармана платок и вытерла пятнышко на щеке девушки. Отошла от новичков бабка только тогда, когда убедилась, что те съели свои пирожки, после чего вновь полезла в корзинку и достала следующее угощение. Что говорила ведьма, Мальков по-прежнему не слышал, далеко и мешал шум проезжающих машин.