Сайфулла Мамаев - Плато Янгеля

– Охренеть! – Вырвалось у Малькова.

Не веря своим глазам, Матвей сдернул с глаз очки ДР! Нет, зрение его не обмануло, перед страшными огромными тварями стояла ведьма! Да-да, без сомнений – это его та самая бабка, что кормила всех пирожками! Она смело вышла в центр утеса и, нисколько не боясь огромных зубастых чудовищ, с лаской во взгляде осматривала их! А следом за ведьмой из коридора стали выходить люди. Некоторые из прибывших показались арбалетовцу знакомыми, в части из них он разглядел тех самых потеряшек, что минувшим вечером собрались у рынка. Вон растерянно озирается парень, что работал охранником у больницы, а вон та троица здоровяков, прикрывала на мосту отход основной группы. Да-да, вот и та девчушка стоит, что держалась особняком.

Черт побери, что они здесь делают? Почему никто не опасается большеголовых? Они, что совсем ослепли и не видят, что это за твари? Зубасты пасти тоже не видят? Сдурели, что ли? Да как такое может быть, что за хрень здесь твориться?

Пока Матвей путался в загадках, спутники ведьмы, не обращая никакого внимания на огромных амфибий, постепенно заполнили весь утес. Казалось, если бы не монстры, выстроившиеся у края обрыва, несчастные даже не заметили бы пропасть и только присутствие чудовищ спасало безумцев от неминуемой гибели в водах подземной реки.

Что удивило Малькова, амфибии тоже реагировали на безумцев с безмятежным спокойствием. Гиганты безучастно следили за прибывающей толпой и реагировали только тогда, когда кто-нибудь из людей натыкался на них. В этом случае монстры молча разворачивали его к толпе и легким толчком придавали небольшое ускорение. Это было настолько странно, что ошеломленный Матвей никак не мог найти объяснение происходящему.

Из раздумий его вывела все та же старуха. Дождавшись, когда все пришедшие за ней столпились на площадке, ведьма обвела приведенных людей светом фонаря. Убедившись, что все на месте, отошла к краю и, направив луч на отвесную стену над утесом, вдруг громко и пронзительно закричала. Крик был настолько сильным и противным, что у Матвея мгновенно заложило уши, стало давить на глаза. Несмотря на оглушающую боль в ушах, сразу вспомнился Карпентер, бабкины вопли были не схожи со звуком, издаваемым погибшим моазовецем, но эффект тоже производили.

Неожиданно, в неверном свете гуляющего в руках орущей старухи фонаря, Мальков заметил какое-то движение. На самом верху пещеры, почти прямо над входом на площадку, шевелилась огромная глыба, которую арбалетовец поначалу принял за большой валун. Матвей немедленно надел очки ДР. Точно, он не ошибся, там было что-то живое, и, судя по количеству яркостных отметок, объединенных общими векторами движения, оно было очень большое! Настолько большое, что даже бортовой искин «москита» просто не мог воспринимать колоссальное животное как одно целое и упорно помечал его, как стаю более мелких «живых» объектов.

Стоявшие там монстры, поспешили освободить место для призванного чудовища и почтительно отступили к самому краю козырька.

В том, что это была, до ощущения нереальности фантастически большая тварь, Мальков убедился, едва тот ступил на козырек. В один миг на утесе стало тесно, новичок превышал самого большого из плоскоголовых минимум на две, а то и три головы. Огромный, мощный, увитый жгутами мышц безволосый голый гигант казался выходцем из какого-то ночного кошмара, вот только насколько безумным должен быть человек, чтобы ему приснился такой сон?

Ошеломленный видом чудовища, Матвей не находил слов или образов, чтобы было с чем сравнить гиганта, размером с грузовик «Урал» или КАМАЗ? Самосвал, отрастивший себе вместо задних колес колонны нижних конечностей и вставший на них! Передние назвать руками было так же сложно, как и нижние ногами, ибо и те, и другие скорее напоминали гипертрофированно увеличенные лапы прямоходящих приматов со стертыми до мозолей огромными пятипалыми когтистыми кистями. Но более всего поражала голова, если другие части тела были пусть и отдаленно, но знакомыми по фотографиям тех или иных животных, то башку этого существа Мальков сразу узнал – она была гиперувеличенной копией тех, что носили на своих плечах лягушкоголовые! Плоская, вытянутая в стороны морда, превращала голову монстра в один большой, не менее метра шириной, рот. Арбалетовца передернуло, такая, наполненная резцами треугольных острых зубов пасть, легко могла одним быстрым движением перекусить хребет крупного быка или лося! Теперь стало понятно, в кого превратятся лягушкоголовые, когда завершат ускоренную направленную мутацию.

Были у монстра и виноградины по бокам головы. Большие, с кулак Малькова величиной, похожие на плотные виноградные кисти бородавки, покачивались при каждом движении чудовища, но каково их предназначение, Матвею пока было непонятно и смотреть на них ему было неприятно. Неприятно и гадко, до чего же отвратительное существо! Но зато какое огромное!

Содрогаясь одновременно от ужаса и мерзости, Матвей смотрел и не верил своим глазам – таких чудовищ просто не может быть! И плоскоголовых наполовину жаб, наполовину людей, не бывает, но это! ЭТО!!! Чудище точно было не из этого мира! Это просто… подобрать цензурное определение Мальков не смог, в голове мелькали только максимально экспрессивные выражения, самым безобидным из которых было название северного белого зверька, родственника привычного рыжего лиса. Только полный-полный!

Мощный, оглушающий, парализующе действующий на нервную систему рык сотряс пещеру. Звуковой удар, вылетающий из пасти чудища, был настолько сильным, что задрожали стены, на арбалетовца посыпался песок и мелкие камни. Словно в замедленной съемке он увидел, как на висящем рядом конусе сталактита мгновенно образовалась паутинка трещин, одна из них стремительно удлиняясь, опоясала гигантскую сосульку. Многотонная масса дрогнула, а затем, набирая скорость, полетела в темный провал подземной реки.

Тварь зарычала еще раз, Мальков чувствовал – еще один такой рык его мочевой пузырь не выдержит и опорожниться. Мыслями он уже бежал по пещере, переходам, галереям, но ноги будто бы приросли к полу, они отказывались слушаться.

– Хватит! Хватит уже тебе рычать, Край, – вдруг громко зазвучал каркающий голос ведьмы. По тону чувствовалось, бабка совсем не боится монстра, наоборот, она его отчитывает, словно тот ее дворовой пес! – Разорался тут, бездельник! Давай, делом занимайся, смотри, я новичков тебе привела, выбирай, может сгодится кто! И торопись, помни, хозяин ждет нас!

Монстр еще раз рыкнул, но уже не так сильно, скорее он подавал команду «мелким» плоскоголовым. Те бросились к застывшим в прострации безумцам. Быстро. но без суеты, они шлепками и толчками выстроили людей в нечто подобное строю в три шеренги.