Александр Дэорсе - Умереть тысячу раз [litres с оптимизированной обложкой]

Спустя семь лет мне уже казалось, что я сойду с ума от ожидания чего-то, но упорно готовился к неизвестности, не переставая расширять своё хозяйство. Деревня разрослась уже до двухсот домов, школа сирот принесла свои плоды и у моего семейства теперь были только нам верные люди. Плюс к этому многих наёмников я привёл к присяге, как у подземников. Барон теперь даже не пытался качать права, так как однажды был свидетелем, как моя охрана перебила в два раза превосходящие силы противника, при этом никого не потеряв. Я, конечно, прикрыл глаза на то, что этот отряд знал, когда нападать, но барону намекнул, что и замки я брать умею.

И что в итоге у меня имелось? Деревня на самообеспечении, в каждом доме был подвал с грибницей, сад и огород, который мог прокормить небольшую семью. Если учесть, что все растения модифицированы, то урожай давали неплохой. Также много живности плюс та, что находилась под землёй, где работали маги из сирот.

У меня было пятнадцать магов, не считая Арса и Лики, около сорока воинов, воспитанных из сирот, уже знающих, как убивать, примерно с пятьдесят наёмников, которые обзавелись семьями, но исполняли свои обязанности, и с десяток бессемейных наёмников. Такая сила не у всех баронов есть. В случае угрозы я могу спустить всех в бункер и активировать «Последнее слово», которое, по идее, отравит всё в радиусе километра и начнёт фактически сразу изменять фауну и флору. К чему это приведёт, даже не знаю.

Ещё я всё же организовал курсы ополчения, и теперь каждый житель деревни должен был раз в неделю их посещать. Всего набиралось около пятисот жителей: из них примерно сто детей, пятьдесят стариков, над которыми я немного «поработал», и жить они будут ещё лет сорок и чувствовать себя вполне нормально, все остальные – это мужики и бабы, соотношение которых было поровну. И вот получается, что если даже бабы возьмут арбалеты или луки, то сила выходила немаленькая.

В общем, у меня была уже не деревня, а, скорее, небольшой город. Но мне все было мало, и на расстоянии километра в разные стороны я высадил «драконий плющ», прихваченный из оазиса. Он был спрятан под землёй и в случае нападения должен был по моей указке буквально за считаные минуты вырасти. Плюс было ещё множество ловушек, но мне всё казалось, что этого мало. И умом я понимал, что всё предусмотреть, учесть нельзя, но успокоиться не мог.

Но сколько бы человек ни прилагал усилий, дабы избежать неприятностей, они всё равно его настигнут. Правильно говорят: чему быть, того не миновать. Сигнал тревоги пришёл оттуда, откуда, естественно, не ждал. Меня выгнуло дугой, и, казалось, вырывают саму душу из тела. Боль была не телесная, а духовная, моральная… зовите, как хотите. Мне было плохо, мне хотелось выть, рыдать и орать. Но я чётко ощущал, что потерял дорогого мне человека. Лика!..

Я бежал к месту гибели своей супруги на пределе всех возможных сил. Но перед этим всё же потратил несколько минут на то, чтобы дать указания Арсу. С ним мы такие сценарии обговаривали не раз. Это не его сражение, не его война. Но и от него зависят многие жизни. Он молодец, он справится и сможет спасти свою маленькую сестру и верных нам людей.

Когда я прибыл на место, взору предстала ужасающая картина. Казалось, больше из меня дух выбить нельзя. Можно! Лика была подвешена за руки к ветке дерева. Груди не было, её отрезали, промежность была изорвана. Мало того что эти твари её насиловали, так они ещё ей и деревянный брусок туда запихивали. Урррроды! Смерть страшная, даже для привыкшего к смерти меня. От злобы по моему телу прошли волны трансформации. Хуже всего, что сделал это баронский сынок. Не один, нет… с ним были эльфы.

Умер баронский сынок на глазах у своего отца. Долго умирал… пока его отец сыпал проклятия на мою голову, и умирал он не один, с ним рядом корчились все подельники. Как удачно я нагнал этих тварей в тот самый момент, когда они вышли на поляну и их уже хотели встречать. Да только рано радовались, молниеносно подрезал половине отряда ноги, а вторую половину накрыл куполом из воздуха. Дальше в дело пошла добрая сталь и моя фантазия. Как говорят, кесарю кесарево.

Да, выбежал я к небольшой армии барона и, скорее всего, передовому отряду эльфов. Ну и хорошо, к ушастикам у меня очень много накопилось долгов и претензий. Барон, надо отдать ему должное, быстро пришёл в себя и приказал пристрелить меня.

Я не нападаю и не бегу навстречу мчавшимся мне воинам, зачем? Не отбиваю пущенные в меня стрелы, а просто отхожу чуть в сторону с траектории полёта. Двадцать всадников были убиты почти мгновенно: проткнутые земляными шипами, они представляли собой наколотых на иглы жуков. Для меня же в тот момент все на поляне представляли собой насекомых.

Армия барона, шокированная зрелищем расправы сначала над его сыном, а потом над своими сослуживцами, ещё не дрогнула, но была близка к этому. Я чувствовал, как в сердцах людей зарождался страх перед неведомым врагом. Они ещё не бегут, пока я шагом иду к ним. Нет! Они стоят и, как и прежде, надеются на добрую сталь, доспехи и плечо рядом стоящего. Но это пока.

Купол из воздуха накрывает всю поляну, плевать, что я потратил почти весь свой резерв. Я жажду крови! Я жажду мщения! В первый ряд войска барона летит пара лезвий воздуха, а в эльфийский отряд я посылаю стену огня. Всё, я пуст. Как только лезвия достигают воинов, ускоряюсь и буквально просачиваюсь в середину строя.

Крики, стоны и всхлипы – как сладостная музыка для меня. Я колю, рублю, вгрызаюсь в плоть врага. Я покрыт кровью с ног до головы. Солдаты уже даже не пытаются нападать, не поспевая за моей скоростью. Я возникаю каждый раз в самом большом скоплении и убиваю, убиваю, убиваю…

Эльфы попытались было организовать сопротивление и даже немного продержались. Я, чуть трансформировавшись, буквально руками-лапами оторвал некоторым голову. Мою же чешую оружие ушастых пробить не могло.

Не знаю, сколько прошло времени, когда последний солдат барона пал от моей руки, а следом и барон. Вся поляна была усеяна трупами, и исчез купол. Но точно знаю, что никто поляну не покинул. Я стоял посреди побоища в окружении трупов, обломков копий, разбросанных доспехов и оружия, а в небе начинало кружить вороньё. Да, прям картина, хоть на стену вешай, в дополнение ко всему с другого края поляны выходила армия. Армия тех, кто всё это время всегда стравливал народы и постоянно вставал у меня на пути.

– Гребаные эльфы! – то ли рычу, то ли кричу я в небо. Сдаваться я не собирался. Пусть количество воинов, выходивших сейчас на поляну в десятки раз больше, чем тех, кто уже пал от моей руки, но мы ещё повоюем. Да и что там армии барона – тридцать человек да десяток эльфов. Хотя, по местным меркам, армия.