Александр Юм - ОСКОЛ. Особая Комендатура Ленинграда

— Так и быть, накормлю увеченного товарища. Где у тебя соль?

— Там, в шкафчике, — скромно протянул я руку в верхний угол и закрылся подушкой, когда вожатая извлекла бутылку с казенным содержимым. — Мне надобно поддержать гаснущие силы, а ты должна составить мне компанию. Ибо питие в одиночестве есть алкоголизм.

Ветка задумчиво разглядывала наполняющийся стакан.

— Ты все-таки моральный разложенец, Саблин, не без огня дым был.

— Обвинение полностью отвергаю! Я рыцарь, получивший ранение в битве за честь дамы. По сему — предлагаю выпить за дам.

Мы выпили по одной, и я завернул, пока был в «удобном случае».

— Между прочим, пора, чтобы кто-нибудь покусился и на твою честь.

— Уж не ты ли этот «кто-нибудь»?

— Не… ну я, вообще… Лёшик как там — шансы имеет?

Ветка отчаянно хлопнула вторую рюмку и махнула рукой.

— А-а, у него один бокс на уме.

— Ветка, а ты чего, ни с кем еще?

Она подцепила кружок лучка и, подняв его, скинула в широко открытый рот.

— Ну, ты совсем с ума сошел — такое спрашивать.

Упал задетый локтем нож и Полтавцева, наклонившись в его поисках, болтала что-то невразумительное из-под стола.

— Чего ты говоришь?

— По шее, говорю, дам в следующий раз за такие вопросы.

— Ну, Свет, я без всякого… Ты ж ведь нормальная девчонка, только краской не мажешься и это…

— Что это?

— Ну, прямая какая-то. Как стрела.

Вопросительно и удивленно распахнулись карие глаза с длинными ресницами.

— Кривыми и скользкими только подлецы бывают, Андрюша.

— Да я не про то. Вон, Саньке Лаптеву, что ты на вечере сказала, помнишь?

— Ну, что руки у него мокрые.

— Ну и мокрые. Потеет человек от волнения, а ты без деликатности его при всех дураком выставила.

Совета глубоко задумалась, перебирая в памяти недавний август. Лаптев тогда ушел красный как рак и долго не показывался на людях. А Ветку вообще обходил потом десятой дорогой, как и большинство парней, причесанных острым язычком «девушки с веслом».

— Может, и прав ты. Только, знаешь, каждому кланяться — спина обломается. Наливай лучше.

Мы снова дерябнули, и хмель уже вступил в свои обязанности, начиная ворошить угли пониже пояса.

— Полтавцева, давай я тебя со своим другом познакомлю. Он тоже спортсмен, борец.

— Какого общества?

— ЦДКА. Сейчас он бронетанковый командир, в Латвии.

— А летчика у тебя нет? С Дальнего Востока.

Я вспомнил Старкова и облегченно констатировал, что сие не вызывает у меня никаких душевных треволнений. Видимо, рецидив заканчивался, открывая горизонты дальнейшей жизни. Светлый путь, так сказать.

— Ветка-а…

— Что?

— Если что, ты это… то давай с тобой мы…

— Иди в баню, пьяный дурак.

Она закинула руки за голову, скаля ровные белые зубы.

— Заботливый какой выискался!

Полтавцева встряхнулась, будто прогоняя чертиков из головы.

— Все! Пьем только чай, а то я привлеку тебя за попытку соблазнения.

— За попытку не привлекают.

— Ничего, тебя привлекут. Тоже мне герой-любовник! — Она звякнула фарфоровой крышкой, улыбаясь своим мыслям, а затем вооружилась сахарными щипцами. — Устроил притон, понимаешь (Кр-р-рах!). Водка, занавесочки, ковер-фантазия (Крр-ррах!). Иди вон лучше Аську охмуряй!

Потекла горячая струя, оседая шипящим паром на дне заварника, и в комнате несмело появился аромат душистого кок-чая.

— Какую Аську?

— Далматову.

— Так, вождь краснокожих, ты уж в одну дуду дуди. То говоришь: не подходи к ней — с моста упадешь; то наоборот. Ревизионизм какой-то!

— Сам ты ревизионист, — засмеялась Ветка, бросая фантик лимонной конфеты. Фантик упал прямо в стакан, и, вытаскивая бумажку, она так близко наклонилась, что наши лица почти касались друг друга.

— А знаешь, как девчонки в лагере тебя на перв а х называли? — Совета положила голову на упертые в скатерть локти и вытянула губы. — Милый дрю-юг.

— Это с чего же?

— Ну, как с чего? Рубашечка шелковая, пиджачок с одеколоном да здрасте-пожалуйста, да извините-прошу… На станцию каждый вечер бегал за четыре километра. Телеграммы посылать. Думали, что ты сынок профессорский.

— Долго думали?

— Не-а. — Ветка подтянула носком туфли дубовый табурет и оперлась на него коленом. — Пока ближе не узнали. Порядочный мужик, хоть и культурный шибко.

Табурет был высокий, позволяющий обозревать всю ее заднюю часть, обтянутую зауженым крепдешином. Впечатляющая была картина, и когда младший брат все настойчивей стал напоминать о себе, я был вынужден предъявить ультиматум.

— Полтавцева, если ты не сменишь сейчас же эту позу прачки, твои мечты о большой любви осуществятся прямо на этом столе. С места даже не успеешь сойти.

Она повиляла тугой, как у молодой кобылы, задницей и произнесла раздельно:

— По-меч-тай!

— Светка, имей совесть! Ты знаешь, сколько я бабу в руках не держал?

— А Халецкой ты что — про звезды рассказывал?

Тут ее блуждающий взгляд упал вниз, и я брыкнулся, как застигнутый врасплох купальщик, зажав горстью предательски горбатящееся место. Однако Ветка, упрятав лицо в ладони, захохотала так звонко и весело, что «проблема» упала сама собой.

— Ухожу, ухожу, ухожу.

Замелькали длинные руки и, откинувшись назад, она опять заслонила покрасневшее лицо.

«Надо было ей по полной наливать», — забродила подлая мысль, и чтоб разогнать подступающую волну, я закурил.

— Ты про Варю откуда знаешь?

— Астра сказала…

Четвертая, горькая стопка не пошла, застряв обжигающим пузырем где-то на полпути. Чтобы ее залить, я выхлебал почти весь графин, долго кашляя и стуча кулаком в стол.

— Все, Андрюш, хватит, — жалостливо сказала Ветка, убирая водку. — Аська в тот вечер мимо меня как ураган пронеслась. Я за ней, в домик. А там уже черт-те что. Одеяла разбросаны, чашки-ложки на полу. И сама в углу ревет. Я сдуру подумала, что ты ее обидел. Схватила что-то — и вперед. А она «стой!» кричит. Стой, говорит, не надо трогать его!

— Да-к, а чего ты на меня подумала?

Полтавцева смотрела в окно, вытирая помытую посуду.

— Догадывалась. Я ведь девчонку эту хорошо знаю. Еще удивлялась: чего это Далматова — мужичка, что ли, присмотрела себе? До этого ведь ни в какую.

— Не было ничего у нас.

— И хорошо. Оно ж еще и Юрочка Жуков… Где-то обнаружил бутылку Фединого самогона, хлебнул, наверное, и поперся к Зеленому. Тот, конечно, ему по шее дал и выгнал. Самогон забрал, но Жукову, сам знаешь, — нюхнул и поплыл на седьмое небо ветра ловить. А потом Далматову ему подавай: где-то бегал, искал… Вечером его конюх привез в невменяемом состоянии. Нашел приключений на свою голову… А ты парень серьезный, не хлам какой-нибудь. И Аське не крутил мозги, и сам не попал… Оно молодое, глупое. Сегодня одно, завтра третье. Так что — ты молодец.