Игорь Осипов - Потусторонний батальон. Том 1. Рота нечисти [publisher: ИДДК; оптимизирована обложка]

Правда, для рыбаков, туристов-экстремалов и охотников больше подходили другие магазины.

Дальше находилось оружие, как историческое, так и боевое. Доспехи, мечи, мушкеты, луки соседствовали с карабинами, травматическими пистолетами и шокерами. Я прошёл мимо и остановился у таблички «администрация». Тяжёлая металлическая дверь, за которой прятались владельцы, и по бокам которой стояли бронзовые статуи богатырей в полный рост, была закрыта. Я поднял руку, чтоб постучать, но не успел.

– Хозяина нет дома, – раздался голос за моей спиной.

Я повернулся. Передо мной стоял седоватый, коротко стриженный мужчина с выправкой отставного полковника. Идеально выглаженная накрахмаленная рубашка сияла своей белизной. На левом запястье тикали тяжёлые командирские часы. На правом ярко-красный силиконовый браслет.

– А когда будет? – спросил я, разглядывая этого не́людя.

Самый натуральный вампир. Я редко общался с этой публикой. Исключение составляла лишь Светлана.

Мужчина был совершенно неподвижен, и даже глаза его не моргали и не шевелились. Из-под губ едва заметно торчали кончики острых клыков. Но что самое удивительное, так это лёгкий загар, покрывавший кожу. Воистину редкостное зрелище.

– Он на отдыхе, на юга́х, – ответил вампир, скосив глаза на мой шеврон боевого мага, и тихо добавил: – Сейчас самый сезон охоты на террористов.

Я улыбнулся и кивнул в знак понимания.

– Мне бы поговорить с кем-нибудь о комплектовании подразделения, – начал сразу, без извилистых объяснений.

– Можете поговорить со мной, – ответил мужчина и представился, протянув руку, – Всеволод.

– Егор, – ответил я, пожав прохладную ладонь.

– Знаю. Рассказывали, – отозвался вампир.

– Тем лучше. Так всё-таки…

– Если вам нужна оптовая партия бронежилетов, то поставка будет только через три дня. Заговор на них с гарантией, они самоподгоняющиеся и со встроенными облегчителями. Просто пушинки со стальными пластинами, – произнёс мой собеседник, слегка коснувшись пальцами своего нагрудного кармана, в котором лежал телефон.

Стало быть, если я соглашусь, он сразу позвонит нужным людям, и не только людям.

– Нет, – вздохнув, ответил я, – мне нужен ваш совет, с кем можно поговорить, чтоб укомплектовать подразделение. Вся проблема в том, что его нужно собрать из нечисти. Задача такая стоит, а вы в этих кругах вращаетесь.

Вампир долго смотрел на меня холодным взглядом, соображая, что сказать. В возникшей тишине снова стало слышно тиканье его часов. Мне даже стало неуютно от такого взгляда. Наконец, он опустил глаза и начал говорить.

– Вряд ли эти круги вам помогут, Егор. Если бы вам требовались наёмники, то организовать это было бы легко. Всегда найдутся горячие головы, готовые за деньги полезть в пекло, но на регулярную воинскую службу… нет. Здесь вы их не найдёте.

Я опустил глаза, наткнувшись взором на блестящие ботинки моего собеседника.

Надо было самому догадаться, что это глупая затея. Самая очевидная и самая глупая.

Всеволод поднял руку и протянул пластиковую карточку. Это была скидочная карта магазина. Платиновая. На двадцать процентов. Я ухмыльнулся и принял её, глупо отказываться от такого подарка, даже если это просто откуп от ненужных вопросов.

– Найдёте войско, приходите к нам, – промолвил вампир и с достоинством склонил голову, как могли только дворяне в сотом поколении.

Мне ничего не оставалось, как неуклюже скопировать его жест и пойти на выход, бросив короткое «до свидания» напоследок.

За спиной тихо щёлкнул замок, отдавшись эхом в стекле витрин и пластике манекенов.

– Всеволод, кто там? – раздался звонкий девичий голос, смешанный с шуршанием пластиковой обёртки, скорее всего, от каких-нибудь дорогих вещей.

– Просто клиент, госпожа, – ответил вампир.

– Просто клиент, которому ты VIP-карточку даёшь? – задал вопрос ехидный и озорной голос.

А потом его обладательница захрустела картофельными чипсами. Всё же, это от них была шуршащая упаковка.

– Да, госпожа, – всё так же холодно ответил администратор.

Мне хотелось обернуться и посмотреть на обладательницу этого голоса. Но я пересилил себя, скорее всего, это одна из силиконово-ботоксных любовниц богов. Бессмертные всегда были падки на смертных красоток не меньше земных мужчин.

Стеклянная дверь отъехала в сторону, и я очутился на темнеющей улице, встретившей меня той же мешаниной людских голосов, шумом машин и едва спавшей жарой, что и прежде.

– Да уж, – пробормотал я, глядя под ноги. Действительно, глупая затея. – Тут, скорее, в военкомат идти надо, а не к богам, да только не принимает у нас военкомат демонов и нежить.

Я вздохнул два раза легонько пнул столб, держащий рекламный щит.

– Обнаружен заговорённый маячок с откликом по кодированному запросу, – произнесла своим шипящим голосом фантом-охотница, проявившись на плече.

– Где? – меланхолично спросил я.

– Дисконтная карта магазина «Дары Руевита». Уничтожить? – уточнила стражница и со скрипом пенопласта по стеклу достала из ножен свой крохотный меч.

– Оставь, – ответил я, – вдруг без маячка скидка недействительна будет. Он всё одно ближнего действия и требует кодировки. Лучше такси вызовите.

– Принято, – разочарованно ответила она, а потом уточнила: – Куда такси?

– В зоопарк.

– Он не работает уже, – тут же проговорила охотница, взяв сведения из навигатора.

– Знаю. Я ведь по делу, а не безделью.

– Вызвано.

Я провёл ладонью по волосам, соображая, как быть дальше и что я скажу очередному духу. Этот товарищ не из вежливых, но если набраться терпения, то можно найти общий язык.

Такси подъехало быстро, несмотря на плотное движение в городе, видимо, машина, приявшая заказ, была совсем недалеко. Доехал, молча глядя в окно. Зоопарк встретил меня парой гипсовых медведей, освещаемых фонарями на мощёной аллее, и большой аркой. Чтобы попасть внутрь пришлось воспользоваться служебным удостоверением. Бабушка в форме ЧОП, слепо щурясь, очень долго и придирчиво сверяла мою фотографию с моим же лицом, а потом долго набирала внутренний телефон и кому-то звонила.

– Тут этот, и из магистров, – не то с украинским, не то южнорусским гэ, начала она, – а я шо знаю? Он говорить, к главному… Ну к кому, к кому. К нему. Шо? Соснов Егор Олегович. Пропустить? Ага. Щас пущу.

Бабка осторожно положила телефон и открыла калитку, нажав большую красную кнопку на пульте. Зоопарк встретил шумом зверей и шуршанием щётки трактора-уборщика по асфальтовым дорожкам. Фонтаны с гипсовыми динозаврами уже выключили и те потихоньку высыхали в остывающем воздухе. Фонари горели, освещая утопающий в сосновом бору комплекс.

Я знал, куда идти, далеко топать, однако. Шутка ли, шестьдесят гектаров ухоженного и облагороженного леса в черте города. Но делать нечего, идти надо. Мимо пробежала рысью пара лисиц в оранжевых светоотражающих жилетках. Это ночная охрана. Хозяин зоопарка дал им разум и заставил служить себе. Да и вообще, здесь не было клеток. Только стеклянные павильоны, предназначенные не столько для безопасности посетителей, сколько для комфорта зверей. Ни одно животное не причинит вред человеку на этой земле.