Оберон Ману - Пре-вращение

Первым из наслаждений (не считая наркотиков) было, несомненно, зрелище. На арене, под соответствующее музыкальное сопровождение, шёл кровавый поединок. Два существа женского пола в разноцветных металлических масках с визгами, рычаниями и прочими воплями метались по песку арены, стараясь нанести друг другу максимальный ущерб. Что было относительно трудно ввиду имеющихся на поединщицах доспехах, закрывающих наиболее опасные для поражения места. Однако открывающих для оцарапывания и вырывания клочков места, дающие достаточно зрелищную кровавость, но не немедленную опасность для жизни.

Одной из воюющих сторон была горбатенькая широкозадая карлица с затемненным стеклом в передней части маски. Второй — плоскозадая девица в красном мотоциклетном шлеме с решетчатым забралом. Её особенностью являлся несколько эксцентричный протез левой ноги, — чуть ниже колена женское тело плавно переходило в зелёную чешуйчатость трехпалой когтистой лапы. Защитное вооружение состояло из наручей и широких кожаных лент с металлическими бляхами на голое тело. Наступательное — из перчаток а ля Фредди Крюгер.

На этот раз Артур прошёл видимым. На видеокамеры ментальная защита не распространялась. Пройдя как друг Убивца последнюю линию охраны и получив бархатную карнавальную полумаску, он теперь ничем не отличался от остальных гостей сего увеселительного заведения.

А это было именно оно.

Именно так и поведал Артуру словоохотливый в кругу своих хозяин подвала, находящегося, как стало понятно из разговора, во владении одной из власть имеющих группировок столицы.

— Ты бы видел, в натуре, ща тока, чисто кайф, по понятиям!

В переводе на общепонятный, на арене только что состоялось зрелище из схватки тотально голой поединщицы с несколькими голодными крысами-мутантами, выловленными в недрах московского метро. Вооружённая всё теми же сакраментальными перчатками, поединщица одолела четырех крыс, была разыграна на аукционе, тут же, через нижний люк, доставлена в кабинку купившего, где и сделала ему миньет. Оказывается, некоторых бизнесменов могло привести в сексуальное возбуждение только нечто вроде этого.

Артур внимательно оглядывал подземелье. Чутьё подсказывало ему, что это — явно пространственно-энергетический объект сбора некробиотической энергии. Подключив зрение Повелителей, он убедился в своей правоте. После чего выразительно поглядел в прорези маски Саграмора. Тот кивнул в ответ.

Поединок на арене подошёл к концу. Победила дама с протезом. Ей удалось полоснуть лезвием по сонной артерии соперницы. А потом, когда та попыталась зажать рану, и по второй. Пока карлица корчилась в агонии на песке арены, мгновенно пролетел аукцион на мониторе имеющегося в каждой кабинке компьютера. Из кабинки покупателя выскочил, на ходу сдирая с себя одежду, брюхоногий бизнесмен в спасительной маске. Повалил купленную победительницу на ещё содрогающийся труп побеждённой и начал её жадно иметь…

Артур всем свои существом ощущал потоки энергии, высвобождающиеся в ходе этого процесса. И эта энергия отчётливо вызывала в нём тошноту и ощущение общего дискомфорта.

— Ещё чуть-чуть и я бы сблевал, — поведал спутнику Артур.

— Ты думаешь, я получил удовольствие? Но полученная информация стоит всех наших страданий. И даже с лихвой. События надвигаются. Как у тебя с точки зрения боевых техник?

— Так себе, — скромно ответил Артур.

— Торопись, — без малейшей тени шутки сказал Саграмор.

— Ты хочешь сказать, что ситуация становится тревожной?

— Тревожность — это обыденное состояние ситуации вот уже несколько тысячелетий. А сейчас, судя по всему, она опять переходит из состояния войны холодной в войну горячую, говоря привычными тебе терминами.

— Зоххаки?

— Кто же ещё?

— Чорт, — сказал Артур и почувствовал, что сердце его забилось.

— А я так и не научился работать глазами.

— Я тоже не гиперболоид инженера Гарина, — заметил Саграмор. — Но…

— Но ты можешь дать мне несколько очков вперёд.

— Да, — кивнул Саграмор. — К сожалению.

Остаток пути до Убежища они проделали молча.

Город показался ему не чужим, не страшным, даже не опасным. Нелепым…

Он уже давно не был в городе и решил: а прошвырнусь-ка я по бульварам и проспектам… Погуляв часок и заработав небольшую головную боль от обилия противоестественных мыслей прохожих и проезжих, Артур нос к носу столкнулся со Старшим Маньяком собственной персоной!

Оба приятно удивились встрече, обменялись рукопожатием и пошли дальше уже вместе.

— Король Карл XI, отец Карла XII, которого мы под Полтавой: того, — как шведа, — обожал ставить опыты. Приговорённому к смерти объявили, что его казнят новым способом: он истечёт кровью. Приговорённого жёстко зафиксировали в кресле. Поставили перед ним часы. Объявили: при этом положении стрелок ему перережут шейную жилу. При этом положении стрелок из него вытечет вся кровь и он умрёт.

Приговорённому создали болевое ощущение и пустили по спине струйку тёплой воды, имеющей температуру человеческого тела. Когда стрелки часов пришли во второе соложение, приговорённый умер. Несмотря на то, что вся кровь по-прежнему оставалась в его жилах…

Собеседники охотно посвящали друг друга в разные маленькие тайны сознания и бессознательного, обычно обозначаемого людьми термином "подсознание". Например, динамическая медитация "Препятствия": равномерное неторопливое движение. Всякий раз, когда идущий натыкается на какое-нибудь препятствие: стену, неприятное существо, — следовало резко изменить траекторию движения. Свернув в очередной раз, они зашли — попадаются в Москве такие места: вроде и в центре, а зашёл, — и уже в деревне.

С ними столкнулась пара мелких "братков", как их принято называть.

Артура и его спутника назвали козлами.

— А, козочки, — ответил Старший Маньяк.

Один браток достал, тряхнув рукой, нож на резинке. И щёлкнул им, освободив тонкое узкое лезвие. Второй полез во внутренний карман… Маньяк слегка подпрыгнул, дёрнул назад левую ногу, прикоснувшись при этом (в полёте) носком правой к колену ближнего собеседника — изнутри. Поножовщик слегка согнулся вперёд, машинально раскинув в стороны руки. Правая рука маньяка тремя сложенными пальцами: средним, указательным и безымянным — ткнула в ямку между ключиц, некоторым образом травмировав при этом дыхательное горло. Левая рука маньяка нырнула в открывшийся рот и вернулась на свет божий уже с языком последнего. Правая рука маньяка, отошедшая было чуть назад после укола в горло, рванулась вперёд и основанием ладони ударила в челюсть противника. Вверх и вбок. Ударила струя крови из откушенного почти у самого основания языка…