Алексей Свадковский - Игра Хаоса. Книга четвертая [СИ]

Что ж, с двумя сферами разобрались — осталось еще пять. Выбираю Средоточие разума и распределяю оставшуюся награду Смеющегося Господина. В Самосознание отправляется один из кружащихся рядом со мной огоньков. Мне необходимо продолжать выстраивать стену, защищающую мое «Я» от воздействия Хаоса. Сейчас я чувствовал себя каменщиком, возводящим плотину от стремительно надвигающегося моря, так и норовящего прорваться за преграду и смыть все, что мне дорого: память, воспоминания о прошлом и вообще все то, что делает меня мной. А сегодня я положил еще один кирпичик в возводимую мной стену.

Дальше, чуть подумав, распределил еще две сферы между интуицией и эмпатией. Я все-таки не оставлял надежды стать сильным эмпатом –– примеры Шепчущего и практически убившего меня в поединке мотылька-маасари меня в тайне вдохновляли. Пусть сейчас эти способности у меня только в начале развития и пока могут не многое, но в будущем у меня появится возможность читать мысли врагов, влиять на их поступки и создавать ложные образы в их разумах, став эдаким тайным кукловодом.

Оставшиеся два огонька я поместил в общее усиление интеллекта. Свиток, отданный Шепчущим в оплату золотой карты Тайны забытых полководцев , многое рассказал мне о развитии расы людей с помощью сфер силы. В нем были подробно расписаны все параметры и потенциальные способности людей, а также условия получения доступа к каждой из них. Ценность этой информации в начале пути Игрока переоценить невозможно, так как без нее мне пришлось бы развиваться почти наугад. Хаос –– суть Игры, и как получить новую способность ты узнаешь, только уже заработав ее, а другие можешь так и не открыть, хотя тебе не хватает для этого всего лишь сущей малости.

Теперь же я знаю, что развитие Интеллекта позволит мне не только улучшить собственную память и скорость восприятия новых знаний, но также усилит все остальные способности, завязанные на Средоточии разума, а еще откроет доступ к предвидению —— способности получать, основываясь на текущих событиях, достоверную информацию о возможных вариантах развития будущего. В сочетании с интуицией и телепатией оно должно значительно повысить мои шансы, а также шансы дорогих мне существ, на выживание.

Несмотря на сразу две сферы, вложенные в интеллект, новые способности, увы, не открылись, но я не расстраивался --– сегодня мне удалось еще немного приблизиться к своей цели. Интересно будет испытать, насколько возросли мои прежние навыки?

Средоточие же духа так и осталось у меня в очередной раз девственно нетронутым, и, видимо, так будет еще долго. Тратить драгоценные сферы на него мне не хотелось: в Игре и так хватает карт, дающих защиту от различных стихийных атак.

Привычно проверив ауру, убедился, что никаких астральных паразитов я не подцепил, и новых изменений в ней не произошло. Что ж, это и к лучшему, хотя у меня была надежда, что пропавшая корона повелителей аритшеев наградит меня чем-нибудь полезным.

– Завершить преобразование! – последняя команда, подтверждающая распределение. Тело, висящее в пустоте, засветилось, впитывая в себя энергию сфер. Сияние становилось все ярче. Мое сознание, парившее рядом с телом, слилось с ним. Я вновь стал единым целым и через мгновение оказался в разрушенной лаборатории.

Со сферами закончено, а теперь пора немного и поразмяться. Высохшее озеро с остатками начавшей уже пованивать розовой дряни сюрпризов не преподнесло, но и проверка окрестностей Компасом также не дала никаких результатов.

Странно… Выполнив задание Владыки, я рассчитывал найти хотя бы карточную сферу. Попасть на восьмой уровень гробниц, уничтожить биокомпьютер, делавший из людей и нежити насекомых, и защищавший, пусть и не зная об этом, скрытый проход в другой мир… Чтобы в итоге получить – что? Эмбиент и дайны, заработанные за убийство бесформенных и демона в Цитадели Крови? Так я мог бы и ничего не получить, если б отсиделся в стороне или погиб в самом начале.

Что-то не сходится… Я еще немного потоптался на месте, не зная, что предпринять. Астральный взгляд , использованный мной, также не принес ничего: скрытых тайников или проходов тут нет. Может быть, здесь и вправду ничего нет, или все-таки рискнуть? В Муравейнике обычный поиск тоже не принес бы успеха, и только Глаз исполина позволил мне тогда найти Дар Владыки.

Может быть, и здесь похожая ситуация? Я задумчиво посмотрел на карту. У меня осталась возможность применить ее в последний раз, а ведь скоро Фестиваль. В Игре появятся новые миры, принося с собой новые Дары Владыки. Уже сейчас карты поиска просто исчезли из продажи. Небольшие кланы и великие дома Игроков выкупают их для себя, и потратить столь ценную карту на напрасно попытку мне бы очень не хотелось.

« Тай, а ты что думаешь? » – не зная, что предпринять, я обратился к своей верной помощнице.

« По моим прогнозам с учетом того, где и как ты находил предыдущие Дары Владыки, вероятность успеха здесь шестьдесят три процента. К тому же у нас будет еще целый час на поиски других карточных сфер. В месте, где мы находимся, весьма высокая вероятность их нахождения ».

Тогда решено. Логика Тай подтверждает мои предчувствия.

И вот, карта активирована, раздается рев исполина и на месте прохода возникает полыхающая разноцветными огоньками шкатулка. Играет веселая музыка, похожая на переливы свирелей, выводя зажигательный танцевальный мотив, а в воздухе взрываются фейерверки, осыпая все вокруг лепестками цветов.

Обалдев от всего происходящего, я ошарашено оглядывался по сторонам, ожидая новых каверз… И они не заставили себя ждать. Рядом со мной возникает открытая книга, с надписью на языке Игры:

«Поздравляю тебя, Игрок, ты нашел Ларец желаний!»

Озадачено уставившись на странную шкатулку, я попытался вспомнить, что это за Ларец желаний такой. Да, кажется, я слышал байки про нечто подобное. Ларцы намного более редки, чем скрытые Дары, и найти их практически невозможно. Но, в отличие от Даров с фиксированным содержимым, Ларцы дают право выбора награды. Дайны, карты, оружие технологических миров или защитная экипировка, даже эмбиент, хотя в последнем я не уверен. Также из них нельзя, вроде бы, получить Великих Зверей или любые уникальные карты, существующие в Игре в единственном экземпляре.

Фух… Меня даже начало немного трясти от открывшихся перспектив. Размышляя, я подошел ближе, продолжая лихорадочно думать, а над шкатулкой возникли песочные часы, и юркая струйка быстрым ручейком побежала вниз, мешая мне сосредоточиться.

Технооружие, артефактный магический доспех, сферы усиления или карты? Технооружие. При удаче его можно найти, взять как трофей в бою или просто купить в Двойной Спирали. Кроме того, зная юмор Смеющегося Господина, вполне вероятно получить отличное оружие, вот только без зарядов к нему. Магический доспех или защитное снаряжение тоже требуют зарядки или расходников к ним. Сферы силы – отличный и всегда нужный трофей, но даже три или четыре новых усиления не смогут существенно мне помочь прямо сейчас. Карты. Да, их всегда бывает мало, и действительно сильные и нужные никто и никогда не продает. Их можно разве что найти, обменять или отобрать. Но для того, чтобы отобрать, надо победить их владельца в бою, а это так же сделать очень непросто… Так что решено.