Сергей Михеев (самиздат) - Гильдия наемников. Курьер

После чего я присоединился к Манко Юпанки, который уже начал поздний обед. За едой мы не стали обсуждать дела, но, когда закончили и решили выпить пива, разговор завязался сам собой.

∙ В общем так, из всего, что было по интересующему нас вопросу, была или мелочь, по 10-15 пунктов или очень продолжительные миссии, рассчитанные на несколько недель, а то и месяцев. Не знаю, если согласишься с караваном тащиться по пустыне пару месяцев за 70 очков - могу предложить такое. Хотя, лучше за это время отработать несколько коротких заданий, с относительно малым риском. Но сейчас ничего такого найти не удалось. Довольно рискованная авантюра. Время, на которое стоит рассчитывать - максимум две недели. Но есть два плюса. Во-первых, сразу 60 очков. И плата, 500 золотых. Особенности. Мир Вилкул, как тебе нравится, меч и магия. Правда там, где придется работать тебе, находят древние артефакты, в том числе и оружие, так что винтовку и пару пистолетов можно с собой взять. При чем не кремневые однозарядники, а нормальные, с унитарным патроном и быстрой перезарядкой. Второе, и это, пожалуй, минус - придется работать на "проклятых землях". Что там произошло в древности никто уже не знает. То ли войны магов, то ли ядерная война. А то еще какая напасть, типа прорыва из инфернальных миров. Но оттуда на цивилизованные земли иногда приходят жуткие твари. И болезни. В общем, тебе нужно перевезти посылку, с вакциной из одной земли местной империи в другую. По прямой нельзя - прямой путь преграждает территория, толи в результате мятежа отколовшаяся от империи, то ли захваченная врагами. Которые империю очень не любят. И никого пропускать через свою землю очень не хотят. Можно доставить посылку кружным путем, но время не позволяет. В посылке вакцина, от болезни, которая разразилась в этой, отрезанной врагами провинции. Есть, кстати плюс - никакого рубилова и моря крови. Все можно сделать аккуратно, без лишних жертв. Как ты и хотел.

∙ Лихо закручено! И пробираться нужно через эти "проклятые земли"?

∙ Точно. В них заходят патрули враждующих сторон, но не глубоко, километров на десять. И партии искателей, те много глубже, вблизи все что можно они уже выпотрошили. И патрули, и искатели - твои враги. Дикое поле, никаких законов, патрульные любят пощипать искателей, а те, собравшись ватагой, могут напасть на патрульных. И для тех, и для других ты - желанная добыча.

∙ А как там с картой или проводником.

∙ Обещают. Карта точно будет, но в надежности ее я сильно сомневаюсь. Проводник, возможно будет. Но поверь моему опыту - доверять в такой ситуации никому нельзя. - это мы посмотрим. Все-таки если не мысли, то намерения и чувства я точно прочитаю. Но настороже все равно придется быть.

∙ Так может мне лучше без транспорта, пешочком самому пройти? Это только кажется, что пешком медленнее, в описанной ситуации точно своим ходом будет быстрее.

∙ Если бы ты нес письмо или небольшую посылку - я и сам бы советовал такой путь. Но ты несешь несколько сот тысяч единиц вакцины. И весит это все под семьдесят килограмм. Так что только на лошади. Вернее, на двух.

∙ Не слишком хороший расклад.

∙ Какой есть. Можешь миссию не принимать, подождем, за несколько дней точно найдем более приемлемый вариант.

Черт. Интуиция молчит. И нет рядом не Черепа, ни Синего, не даже Сиро. Никто не посоветует.

∙ Ладно, я подумаю до завтра.

∙ Но учти - завтра нужно принять решение, там ждать и тянуть не могут, каждый день умирают люди. Им нужно решить проблему как можно скорей.

∙ Завтра - наверняка. Скажу свое решение. Тянуть не буду. Всего доброго!

∙ Всего-всего.

Я, раскланиваясь с другими обитателями гостиницы пошел к себе, наверх. Нужно подумать. Хотя чего тут думать? Я в душе уже решил, что возьмусь за дело. Выглядит оно достаточно сложным, но для удачного решения нужно даже не хорошее оружие, хотя оно точно не помешает, а хорошая оптика. Которая есть у меня. При чем не обычная, а цифровая, способная предупредить меня об опасности задолго до того, как я окажусь в виду своих противников. И не нужно переть как танк, нужно осторожно и аккуратно перемещаться от одного укрытия к другому. А они там должны быть - эти искатели ищут свою добычу не в чистом поле? Скорее всего на "проклятых землях" есть укрытия, развалины. Да и местность, даже в степи не бывает абсолютно ровной. В общем, берусь.

4

Утром, Манко пришел даже раньше, чем я спустился вниз. Он сидел и разбирался очень плотным завтраком, состоящим из большого количества мясных изделий: колбасок, шариков, просто зажаренных кусков мяса, ветчины. С зеленью, кашей и яичницей.

∙ Завтрак настоящего орка. Присоединишься? - спросил он. Я кивнул и заказал себе такой-же. Энергия мне сегодня пригодится.

∙ Ну что, решил.

∙ Иду. Решил, что можно эту миссию сделать.

∙ Ты хорошо подумал? Патрули, старатели, твари, болезни, да и погода там отвратная?

∙ Ну болезни мимо. Не должны меня брать. Люди. Я думаю, поможет хорошая оптика. - Манко кивнул с довольным видом. Видно, этот момент он и сам просчитал. - Твари. Нужен бестиарий. И не с выдумками и домыслами, а четкое изложение, ч чем сталкивались там старатели. А погода вообще на фиг. Если выдержат мои лошадки, тем более, выдержу я. Проводник будет?

∙ Будет, но пройдет с тобой только четверть пути.

∙ Кстати, проводник - это еще одна опасность.

∙ Верно. Но лучше с ним, чем без него.

∙ Согласен. Ну что, я собираю необходимые вещи, а вы?

∙ А я беру контракт и достаю тебе описание флоры и фауны тех мест.

∙ Лады. Хоп?

∙ Давай, давай.

Я начал тяжелую задачу подготовки к походу. Даже на две недели собраться - отдельный квест. Оружие, одежда, еда и корм для коняг, как минимум, на первое время нужно и воды с собой взять. Боеприпасы. Одеяло-спальник, чтобы не замерзнуть там. Элексиры. Так припасы, ах да, уже упаковал. Два пистолета на бедрах, винтовка, в кобуре, приделанной к седлу. Пику так себе и не заказал. Брать лук - не брать? А не знаю пока.

Провозился до середины дня, но вроде собрался. Не слишком загрузив заводную кобылу. Ей еще придется посылку нести. Да и вообще, в этой истории она не заводная, а транспортная. По совету, вычитанному из книг, я запасся яблоками и морковкой, на лакомства для лошадей. И они действительно это любят, при чем этими огромными зубами и челюстями они не хватают лакомство, а аккуратно берут бархтными губами. Просто вызывают "щемление в груди и нежность". Вот ведь, лезут в душу вместе с копытами, гривами, хвостами и навозом. Как я раньше мог плохо относиться к лошадям?

Наверное, просто не знал их. Вроде и занимался выездкой, но видимо своя лошадь, это совсем другое. Не думал.

Но всю сентиментальность - долой, я иду в центральную контору, ко входу для балбесов- новичков. Там меня уже ждет Манко, и ведет за собой. Кабинет ╧8 где сидит вовсе не клерк, как можно было ожидать, а еще один ветеран. Правая рука изуродована, но он приспособился писать обрубком