Сергей Михеев (самиздат) - Гильдия наемников. Курьер

О! Какое счастье! Можно просто упасть в траву!

∙ Трой! Есть чем перекусить? Если нет, я сожру тебя.

∙ Сейчас приготовлю. В смысле, консервы открою. А что ты говорил, о том, что этот город будет двигаться?

∙ Он может перемещаться, медленно, но двигаться. А впереди пошлет своих тварей, они будут его разведчиками и добытчиками пропитания.

∙ И что нам делать?

∙ Естественно, стараться уничтожать тварей - создавая их Город будет тратить энергию, а ее у него немного. Это раз. Второе: самим атаковать город. Он - единая система, чем больше повреждений вы нанесете ему, тем слабее он будет становиться. Как-то так.

∙ И чем можно нанести повреждения такой махине? Ядерной бомбой?

∙ Не обязательно, можно простой артиллерией. Или ракетами, вроде той, что нас атаковала та сумасшедшая баба с белыми волосами. И стоит поспешить - если город наткнется на те ловушки, которые в руинах, не знаю, что будет, или ловушки его остановят или он присосется к ним и начнет откачивать энергию из них. Скорее, второе. Создала Город довольно развитая раса, он поглощает каждый эрг энергии до которого может дотянуться. Обратил на цвет его строений?

∙ Ну да, черный.

∙ Это не просто черный цвет, город поглощает все излучение, что получает этой вашей арки, - зажатой в руке ложкой я показал на это безобразие в небе. Очень красивое безобразие, надо сказать.

∙ И много нам артиллерии понадобится?

∙ Не знаю. Тут мой совет, вам стоит нанять за порталом побольше ученых и теормагов, чтобы они изучили сначала эту напасть, благо время у вас есть. И они уж вам подскажут, как с этим бороться. И стоит-ли это делать - вдруг эту зверушку как-нибудь приучить можно. - Трой посмотрел на меня с большим скепсисом. Как на больного ребенка. Слабоумного ребенка. - Вик, знаешь, кто у тебя водителем работал все это время?

∙ Кто?

∙ Кандидат физ-мата, сотрудник лаборатории сверхтекучести. У нас здесь есть три типа поселенцев. Ученые разных мастей, неудачники и зека. Те, что по мелочи, в основном - политота. Так что спасибо, за такой совет.

Издевается! Ну что поделать, что я парень простой, не разглядел его научного величия. У меня вообще было ощущение, что он на обратном пути постарается меня грохнуть и прикопать, чтобы не делиться свалившимся с неба богатством. Видимо общение с преступниками так повлияло на его Научное Величие! Хотя, у меня, не взирая на мою молодость, тоже высшее образование. Даже два! Одно военное обно военное, общекомандное, второе гражданское - бизнес администрирование. Об этом я ему и сообщил.

∙ Оба на! - удивился Трой, - прямо-таки целых два?

∙ Ну да. У нас, на всякий случай, двойной диплом. Ну и многие дисциплины сильно пересекаются. Управление подразделением не сильно отличается от управления любым другим коллективом. Хотя везде своя специфика.

∙ А я тебя сначала принял за обычного паренька, который в пятнадцать свалил с фермы, за пару лет пообтесался и научился выдавать себя за крутого наемника. Потом пригляделся, а ты оказывается маг, при чем достаточно умный, чтобы не кичиться этим, ну а когда по этим глюкам стрелял, понял, что парень ты не простой.

∙ Ну а я, откровенно говоря, сначала тебя тоже принял вовсе не за кандидата наук. За такого обычного человека Фронтира, которому в цивилизованных местах жить скучновато.

∙ А я такой и есть. Я здесь для родного института артефакты добываю. За денежку, естественно.

∙ Ясно, а глюки - это те колючие шары? Странно вы их назвали.

∙ Нормально назвали. Их впервые увидели парни, которые заняли одну из вилл, после похода по руинам, там забаррикадировались и заквасили. Так утром, одного из тех, кто квасил подняли на замену в караул, ну он и увидел это чудо и подумал, что это глюк у него с перепоя. Белочка добралась. Ну и позвал народ: Вы видите, что я, или это глюк у меня? Народ посмотрел и решил, что глюк у них коллективный. А этот глюк попер прямикам на них с самыми нехорошими намерениями. Так вот, они его в семь стволов еле положили. А ты, Вик, один выстрел - один труп. Прям, ганфайтер какой!

∙ Ну меня-же какая школа за спиной. И зрение магическое, вижу, куда стрелять. Но ладно, это лирика. Если с учеными у вас порядок, то нужно добавить в ваш компот третий компонент. Магов-исследователей.

∙ А такие есть? Я полагал, магия это всякая мумба-юмба, заклинания, плетения, все из старых гримуаров...

∙ Ну есть, конечно, и такое. Но есть и вполне себе научная магия. Опыты, исследования, повторяемость, новые разработки. В Мультиверсуме огромное количество техно-магических цивилизаций. Замечу, самые сильные именно такие. И вам нужны ребята оттуда.

∙ Слушай, а почему они тогда все не завоюют, если они такие сильные?

∙ Понимаешь, увеличенная агрессия - отрицательный фактор в эволюции сообществ. Любое излишне агрессивное общество в обозримый период непременно нарывается на более сильное, которое дает ему укорот. В общем, это моими словами описанный закон природы. За миллионы, если не миллиарды, лет существования общности разумных в нашей общности вселенных этот закон никогда не давал сбоя.

∙ Эк ты завернул! В нашей общности Вселенных! А что, есть и другие?

∙ А как ты думаешь? Если принять за факт, что Вселенная бесконечна, что, кстати не всегда верно - блин, только сейчас задумался, откуда у меня уверенность в бесконечности вселенной? Ведь я сталкивался и со вполне конечными вселенными... Но не суть, число Вселенных в Мультиверсуме бесконечно. Значит, кроме нашей общности, должны существовать и другие.

∙ У нас, до меж-пространственного контакта, существовала теория, что в нашей Вселенной непременно мы не одиноки. И мы очень долго искали их в космосе. Пока к нам не постучали из параллельной Вселенной... Так вот, дома есть еще много ученых, которые ищут другие цивилизации в космосе. Все также безуспешно. Так что можно предположить, что иные общности...

∙ Так, мы нашли друг друга. Один военный теоретик, другой физик. Вернемся к нашим практическим ипостасям. Двигаться пора домой.

∙ И по дороге, ищем артефакты! Раз уж с Городом и другим поселением пролетели! У меня никогда не было такого удачного выхода! А ведь я очень опытный поисковик. Может, все-же останешься, Вик? Мы с тобой миллионерами станем!

∙ Нет, старик. Я уж не знаю, что меня гонит по жизни, наверное, просто желание увидеть новое, но оседать на месте пока не готов. А тебе стоит просто через Транспортную Гильдию нанять себе мага без особых претензий, и организовать с ним напарничество. Твой опыт и знание - его магическое зрение. Вот о чем я думаю, а ведь я условия контракта не выполнил. Как ваши старшие на это посмотрят?

∙ Трудно сказать. Они такие жуки! Наверняка будут требовать снижения платы.