Олег Тарабан - Чужое небо [litres]

Путник по очереди посмотрел на того и на другого.

– Извини, но даже одного взгляда хватит, чтобы понять, кто из вас командует парадом.

Пух заметил, что его молодой напарник стыдливо опустил взгляд. Решил подбодрить.

– Не грусти, дружище! Я на эту должность не претендую, так что отдаю тебе право выбора. Идем или нет?

– Идем, – спокойно ответил Рубик. – Нужно знать, что творится у нас под боком. Вдруг что-то серьезное?

Путник ничего не сказал. Покорно смирился с решением друзей. Он знал, что в одиночку ему не выжить. Нужно было держаться вместе.

Сталкеры шли к Стадиону уверенно и быстро, не опасаясь вляпаться во что-либо. Малой вел их, указывая на попадающиеся аномалии не хуже полумифического детектора аномалий – прибора, разработка которого велась учеными в Зоне уже около года.

Очистители не преследовали сталкеров, и это радовало. Скорее всего, брошенная Рубиком граната сделала свое дело и, если не умертвила всех отморозков, то хотя бы многих ранила. И теперь они сидели в своем «Энергетике» и зализывали раны. В ближайшее время можно было не опасаться погони.

Когда до Стадиона оставалось совсем ничего, Пух заметил, как сильно изменилось это место. Горы хлама кругом. Окурки, бутылки, остатки мебели, невообразимые металлические конструкции. Одной Зоне известно, как это все здесь оказалось.

Рубик окинул местность взглядом.

– Ну и какого хрена здесь творится? – удивлению сталкера не было предела.

– Я же говорил, представление какое-то. Наверное, подготовка была.

Про себя Пух подумал: «Это дурдом какой-то. Какие представления могут устраиваться в Зоне? А главное – кем?» У него были кое-какие догадки – о возможном сафари. Охоте на мутантов, которую какой-нибудь богатенький толстопузик мог устроить чисто ради веселья. Бывало когда-то что-то похожее. Не здесь, конечно. Ближе к Периметру. Правда, ничем хорошим это дело не закончилось.

Добравшись до Стадиона, решили не спешить. Рубик предложил сперва все разведать, а уже после следовать по обстоятельствам. Забравшись как можно выше на старое дерево, сталкер посмотрел в бинокль. От увиденного кровь начала стыть у него в жилах: влипли, так влипли.

– Малой, – дрожащим голосом позвал парня Рубик. – Ты не помнишь, от кого конкретно услышал об этом собрании?

– Помню, – отозвался тот. – Правда, имен я не знаю. Да и лица их толком не рассмотрел. Темно было, а я в тени прятался. Старался им на глаза не попадаться. От тех двоих спиртным несло, а я его на дух не переношу. От пьяных стараюсь держаться подальше. Недолюбливают они меня.

Пух непонимающе посмотрел застывшего на дереве друга.

– Что там?

– Ничего хорошего. Малой, – вновь позвал аномала сталкер. – А ты, случайно, не видел у них на спине огромный красный крест? Похож на те, что на могилках ставят.

– Видел. А что?

– А то, – начал злиться Рубик, – что это герб гребаных Очистителей! Мля! Да какого же нам так не везет?! Еле от одних смылись, так тут другие! Причем не меньше полусотни!

– Тише ты, – начал успокаивать друга Пух. – Не то услышат. Лучше посмотри, чем они там занимаются.

Сталкер послушался товарища и немного поубавил пыл. Он бормотал себе под нос самые смачные ругательства, пока наблюдал за сектантами. А посмотреть было на что. На территории Стадиона происходило нечто странное.

Часть Очистителей сидела на трибунах, с интересом наблюдая за происходящим. Фанатики сидели смирно, спокойно ожидая представления. Остальные же собрались в центре Стадиона, образовав обширный круг. У каждого в руках был автомат.

– Офигеть, – едва слышно прошептал Рубик, удивляясь дальнейшему развитию событий.

Непонятно откуда появились люди. Не сектанты. Эти были одеты в стандартную одежду любого сталкера-новичка: легкие кожаные куртки, штаны цвета хаки. Один из них был облачен в простенький защитный костюм, а еще кто-то и вовсе в гражданском стоял. Всего их было шестеро. Под прицелом этих людей вели к кругу из Очистителей. Впустив пришедших внутрь, сектанты ехидно заулыбались, практически синхронно подняли оружие и навели на гостей. «Неужели их сейчас расстреляют? Да нет, вряд ли. В таком положении Очистители перебьют друг друга. Тут что-то другое… Скорее всего, они сделали это для того, чтобы припугнуть людей». Громкий голос из рупора прервал размышления Рубика.

– Братья Очистители! Сегодня мы собрались здесь с вами по одной причине! И причина эта – посвящение! Да-да, вы не ослышались! Никогда прежде мы не принимали к себе никого из сталкеров. В последнее время наши ряды никем не пополнялись, но пришла пора это исправить! – разрывался грубым голосом громкоговоритель.

Стоящие под деревом Пух и его друзья молча переглянулись, услыхав это. Сказанное им совершенно не понравилось. Если Очистители решили принять к себе кого-то, то не означало ли это, что готовится нечто масштабное? Или дело было не в этом? Неужели это и в правду было самое обыкновенное представление? Что, если сектанты решили попросту развлечься подобным образом?

Тем временем голос продолжал вещать:

– Сегодня здесь собралось шестеро человек! Они поклялись служить Очистителям верой и правдой, но этого недостаточно! Нужно доказать, что ваши помыслы чисты перед нами и Зоной! И вы сделаете это! Зона следит за вами, и если вы достойны, то она щедро наградит вас. И наградой будет – ЖИЗНЬ!!! – заревел неизвестный оратор, отчего фанатики пришли в дичайший восторг. Они выкрикивали что-то, топали ногами. Все это напоминало Рубику варварские жертвоприношения у племен первобытных людей. Разве что в те времена не было мегафонов и огнестрельного оружия. В остальном же Очистители вели себя, словно дикари. Они выли, кричали, свистели, пугая своим поведением людей в центре круга. Скорее всего, на это и был расчет.

Тихо заскулила Уля. Ее пугал этот шум.

– Новобранцы сойдутся в неистовой битве, где каждый будет бороться за свою жизнь! Победит лишь самый достойный! Самый смелый! Самый сильный! Самый отчаянный! Да пребудет с вами Зона! Наше испытание начинается прямо СЕЙЧАС!!! – заорал в рупор человек. Очистители еще больше завелись. Они напоминали стервятников, ожидающих кровавого пиршества. Рекруты же были напуганы до предела. Были здесь и сопливые парни, не видавшие еще жизни, и мужики в полном расцвете сил.

Рубик видел, как один из Очистителей бросил в центр круга охапку каких-то предметов. Люди подобрали эти «дары» – самые обыкновенные охотничьи ножи. Сектанты ехидно заржали.

Один из рекрутов, самый молодой на вид, не выдержал и закричал полным боли и тоски голосом.

– О таком речи не было! – Непонятно на что надеясь, он бросился с ножом на толпу окружающих его фанатиков. Он надеялся выбраться, хотя бы постараться убежать, но короткая автоматная очередь поставила жирную точку в его планах. Тело бедолаги прошило насквозь, чудом не зацепив никого другого. Не добежав до сектантов всего пару метров, парень рухнул в траву у ног одного из Очистителей. Тот пнул испускающее дух тело, под которым образовалась большая лужа крови. Плюнул на труп.