Vaeltaja - Облако в разрезе

— Миха, сейчас, или никогда. Лупи по вертолёту, — проронил Глыба.

Внутри вертушек сидели такие же пилоты, как и сам Ковалёв. Впрочем, это не спасёт их от «перезагрузки» Лиманска, и все они погибнут в любом случае. Эта мысль снимала камень с Мишиной души, когда он целился в хвостовой стабилизатор одного из вертолётов.

— Ребята, вы в курсе, что это самоубийственно? — робко спросил наёмник. Но его слова утонули в звоне, больно отдающем в барабанных перепонках. Солдаты внизу схватились за головы, а полтертанки насторожились.

Отдача отсутствовала, но из-за нарастающего звона выстрела Михаил едва не выронил Гаусс-ружьё из внезапно ослабевших рук.

— Старушка проснулась, — усмехнулся Глыба, оттаскивая Ковалёва от окна, — ещё пара выстрелов, и ружьишко не будет так бить по ушам.

Вертолёт за окном в это время начал крутиться в воздухе, сбрасывая солдат с верёвок. Ещё несколько бойцов выпало из недр вертушки. Хвост задымился, и летательный аппарат начал уходить за пределы города, зацепив днищем крышу одной из девятиэтажек. Но пятеро бойцов спустились на землю без всяких проблем, и вскоре рассредоточились, стараясь высмотреть снайпера. Одновременно с этим этажом выше началось какое-то движение.

— Наёмник, иди, проверь верхний этаж. Вероятно, там снайперы засели, — громко отрезал Ковалёв, мотнув ещё звенящей головой.

Глыба тем временем перебежал в другую комнату, плюхнувшись на живот перед самым окном.

— Миха, займи место ближе к выходу на лестничную клетку. Когда я отвлеку их на себя, сделай ещё один выстрел по другой вертушке. И сразу драпай.

Ковалёв кивнул, и ползком добрался до ближайшего к входу окна. Получив ответный кивок, Глыба высунулся из своего окна, радостно пуская гранату из подствольника «Грозы». Заряд ВОГ-25р лихо врезался в землю аккурат между двумя полтертанками, один из которых всё же потерял равновесие, и свалился. Второй вертолёт тем временем начал разворачиваться в сторону Глыбы, который уже успел отползти подальше от окна, в дальний конец комнаты. Пусть от пуль его это и спасёт, но от ракеты вряд ли.

И снова звон ударил по ушам. Сквозь прикрытые от боли глаза Миша смотрел на то, как изящная серая линия медленно надвигается на МИ-24, оставляя после себя странные кольца энергии по вектору выстрела. Со стороны можно было бы увидеть в этом некую аллегорию колец сигаретного дыма, сквозь которые прошла изящная одноцветная линия. Но такие трюки могли выделывать только растаманы из «Свободы». Тем временем боль прошла, и время вернуло прежнюю скорость как раз в тот момент, когда линия выстрела дошла до кабины вертолёта. Ковалёв не успел и моргнуть, как кабина разлетелась на мелкие детальки. Один из пилотов, лишённый нижней части тела, камнем падал вниз, а сама вертушка какое-то время неподвижно висела в воздухе, но после ушла куда-то за здания, где громко жахнула, опалив кроны деревьев пламенем взрыва.

Было слышно, как по стенам дома застучали пули. Звякнули стёкла, разлетевшиеся под градом свинца. С потолка сыпалась штукатурка и многолетняя пыль. Этажами выше тем временем звуки боя наоборот, прекратились.

— К наёмнику! — скомандовал Миша, резво спускаясь по лестничному пролёту. Вслед за ним, матерясь, прихрамывал подвернувший ногу Глыба.

— Клянусь, — задыхался профессор, — если выживу, то вернусь в НИИ, и…

— И что?

— Уфф… наваляю Штельману, трахну его ассистентку и скажу своей лаборантке, что она… уфф… проститутка.

— Смирновой?

Внезапно Мишу остановила рука, вцепившаяся в шиворот комбинезона. Подскочивший Глыба побагровел:

— Ты нашёл мою сумку? Читал записи?

— Да. А ещё я подлечился и поел нормально. Идём уже спасать наёмника.

Глыба многозначительно вздохнул, и решил держать лестницу на прицеле, пока Ковалёв ищет наёмника.

Единственная выбитая дверь на этаже была изрешечена пулями. Гильзы и кровь на полу вели на кухню, где видимо и закончилась схватка. Глазам Ковалёва открылась весьма интересная сценка, вполне достойная Голливудской миниатюры: первый снайпер лежал на столе с ножом в грудной клетке, а кровь едва различимыми каплями падала на пыльный кафель. Второй снайпер был просто забит дверцей духовки, в которую кто-то так услужливо засунул его голову. Наёмник тем временем сидел на полу, переводил дыхание.

— Живой? — спросил Миша, хлопнув напарника по плечу.

— Помоги встать.

Ковалёв протянул наёмнику руку. Поднявшись, тот взял со стола «Винторез» убитого снайпера.

— Михаил, я мало тебя знаю, но погоня за тобой и совместная битва были самыми запоминающимися в моей жизни.

Тем временем с лестничного пролёта донеслись короткие автоматные очереди «Грозы».

— О чём ты? — спросил Ковалёв.

— Я не думаю, что мы останемся живы. Их слишком много, а свои патроны я уже истратил. Думаю, что и у Глыбы ситуация не лучше. Судя по всему, он добивает предпоследний магазин. А твоя вундервафля не слишком скорострельная…

— И что?

— Нужно отступать.

— Вот ты и отступай.

Наёмник замер в удивлении, пока Михаил высунулся из окна, и разнёс тяжёлый «доспех» полтертанка одним выстрелом из Гаусс-ружья.

— За время, проведённое в Лиманске, я мог умереть не пять и не семь раз, но я жив. Будучи в самой беспросветной жопе, я умудрялся выскользнуть из лап смерти.

Ковалёв снова высунулся из окна, выстрелил, но на этот раз не успел спрятаться от пули: ткань на рукаве комбинезона побагровела от крови.

— И после общения с этими странными сущностями я понял, что нельзя убегать сейчас…

С этими словами Миша высунулся из окна для нового выстрела, но в следующую секунду его отбросило к столу, который Ковалёв успешно опрокинул, растянувшись на кафельном полу. Наёмник замер, наблюдая за багровыми струйками крови, растекающимися по кафелю угловатой змейкой.

— Почему? — спросил наёмник, пережимая свежую рану в районе ключицы.

— Если сейчас уйдём, то всё останется, как есть. Лабораторию уничтожат, данные вернут этим учёным-уродам, и они вновь продолжат эксперименты над живыми существами. И появятся такие, как я.

Наёмник вколол Михаилу стимулятор, после чего спешно начал возиться с бинтами.

— Ты придурок, вертолётчик. Ты в курсе? — говорил наёмник под аккомпанемент коротких очередей «Грозы» и беспорядочного огня «Калашникова».

— Зато я не меркантильный и безразличный ко всему мудак.

Михаил поднялся синхронно со вскриком Глыбы. «Гроза» умолкла. В дверном проёме замаячил силуэт противника. Шаги звучали явно тяжелее сапог Глыбы. Всё ещё способный сражаться Ковалёв тихонько подполз к проёму, и выстрелил из Гаусса наугад, не глядя. Из недр коридора раздался гортанный надрывный крик. Наёмник ушёл к источнику звука, и прекратил мучения врага выстрелом из «Винтореза».